县城门口挤满了人，县试成绩公布叫发案，每次发案都要鸣炮。发案成绩也会全部张贴。
不过却不是竖排，而是用圆式，前五十名以内为第一圈，圆圈分为内外两层，外面是前三十名，内层是第三十一至第五十名。
第二圈以此类推。
鸣炮后，百姓像疯了似地挤到布告栏前，李秀琴和林晓是姑娘家就很吃亏，不好挤在一群大老爷们堆里，就只能站在外面干瞪眼。
林晓等着心焦，就竖着耳朵听里面的人唱名。
但两人站得太远，人群吵杂，她听得迷迷糊糊，根本听不清楚。
一直等到晌午，那些看过成绩的人回去报信，人才渐渐少了。
前五十六名，就代表被取中，李秀琴和林晓就盯着前面第一圈瞧。
嗯，看了两遍，五十个名额没有林满堂的名字，在第四的位置发现刘文麟的名字。
李秀琴夸张叫道，“哎呀，这孩子考得还挺好，居然这么靠前。”
林晓也是暗暗咂舌。
李秀琴叫完，就去看第二圈，随即就是一阵狂喜，“晓晓，你快过来看看，这是不是你爹的名字？”
林晓凑过来，正要去看，李秀琴一拍巴掌，“哎呀，他这是考了七十七名呀。这第一关就给刷掉了。你爹可怎么好哟，你说他为了考试，这些日子吃也吃不好，睡也睡不着，从来也没见他这么刻苦，这下好了，还是没通过……”
李秀琴为她男人叫屈，真的，那文言文说得就不是人话，也不是给人看的。那叫一个拗口。偏偏她男人咬牙全给背会了。
林晓盯着那圆圈，“不对啊，娘，咱爹不是五十五名吗？”
李秀琴一个咯噔，也不哭了，收了泪，“啊？五十五名？你哄我吧？”
林晓逆时针在圈上划拉一下，“是五十五没错啊。”
李秀琴抹了泪，跟女儿大眼瞪小眼，“名次不是顺时针吗？”
“逆时针。”
李秀琴还是不信，拉了正好过来看榜的书生问，“这成绩是咋看的？”
书生便给他们划了一个圈。
李秀琴乐得直拍巴掌，“哎呀，你爹真中了。他居然能中。他可就看了两天的书，之前就一直琢磨怎么做文章呢。他可真是个天才。”
林晓满脸幽怨，她今儿可算知道什么叫变脸了。
刚刚还说她爹读书有多么多么不容易，这会子又说她爹是天才。
娘，您这改口也改得太快了吧？
李秀琴却半点不觉得有什么，喜滋滋揽着女儿的肩膀，“走，快回去将这事告诉你爹，可得让他高兴高兴。”
林晓也乐了，“好。”
不管咋样，她爹努力一年多，终于有成效了。
虽然倒数第二，但是好歹考上了呀。
出了城，李秀琴就将这事告诉了林福全，他双眼瞪圆，搓着手不敢相信，“啊？真的？满堂真的中了？”
咋这么悬乎呢。村长家的三个孩子读了那么多年的书只有一个中了童生，他二弟只学了一年多就中了？
李秀琴上了牛车，问女儿，“你说下一场，你爹考得咋样？”
林福全回头，“啊？还有下一场？”
“是啊。”林晓掰着指头算给他听，“还剩下四场。县试通过后，还要进行府试，府试通过才叫童生。要是没通过，就得重考。”
林福全一颗心唰得落下来，“啊？还有那么多场啊。那咱们还是夹着尾巴吧。”
李秀琴闻言笑了，“对。先别告诉大伙。要是没考上，传出去到底不好听。”
林满堂科举之事除了大哥和林昌盛知道，村里其他人家都不知晓。
林昌盛知道是因为具保书上要他签字。当然大庄村的里正也要签名。
上次秦知府审案，龚福海在公堂之上将里正给抖了出来，可他当时只是说林满堂没后台，也没犯什么事儿，秦知府自然不可能给他定罪。
偏偏他做贼心虚，觉得村民们看他的眼神带着鄙视，忧心忡忡就病倒了。
林满堂要签字，他二话不说就给签了。只是签完之后，担心林满堂考中之后，找自己算账，他的病情越发重了。
到了家，李秀琴和林晓跳下牛车，范寡妇过来开门，眼巴巴盯着她们瞧。
李秀琴故意板着脸，“老爷呢？”
“在屋里读书呢。”
李秀琴乐了，“他倒是沉得住气。”
范寡妇闻言眼睛一亮，再低头看着林晓，见她点了下头，范寡妇立刻去灶房准备好饭好菜为老爷庆祝。
进了堂屋，李秀琴推门进去，林满堂依旧认真读书，半点没受影响。
这就搞得李秀琴很尴尬，原本想逗逗他，没想到人家这样老实，她要是开玩笑，反倒趁得她像个傻子。
李秀琴轻咳一声。
林满堂放下书，“多少名啊？”
声音很淡，头并没有转过来。
李秀琴噘嘴，她都快不认识这个男人了，轻了轻嗓子，“考上了，但成绩不咋好。倒数第二。”
林满堂一怔，重新拿起书。
李秀琴张了张嘴，好吧，她还是不打扰他读书了。
她