郑大人都做好准备，想着等笑笑和周见深到了，就启程前往金城的。
谁曾想，突然就听到了百年难闻一次的堂鼓声，惊的他手里的茶都尽数撒在了身上。
紧赶慢赶跑出去一看，顿时更惊讶了。
郑大人指指跪在登闻鼓下，哭的泣不成声的龙葵，扭头看向阶下好似在看什么闹剧的张笑笑，用口型询问。
“这怎么回事？”
张笑笑冷笑耸肩，朝龙葵努努下巴，同样是用口型，坦然回应。
“敲鼓的又不是我，您应该问的是她。”
郑大人微微蹙眉，无奈又有些生气。
眼看着周遭聚集的百姓越来越多，郑大人主要还是怕影响笑笑的名声，连忙招招手，示意她先进来，随后又点了两个衙役，让他们架起龙葵，跟着进了县衙。
往常审案，县衙的大门都是开着的，也允许百姓们在旁观看，但这次情况不同，又涉及到笑笑，郑大人就想关起门来自己审。
但由于龙葵的极力阻止，外加百姓的质问，笑笑的默许，终归是没能成功，郑大人也不得不怀着忐忑不安的心，换上了官服，坐在了案桌后，敲响了惊堂木。
随着一声“威——武——”，龙葵和张笑笑相继跪到了地上，一瞬间，态度和姿态就形成了鲜明对比。
看了眼腰板挺的绷直，一派坦然自若的张笑笑，郑大人稍稍安了心，再次拍了下惊堂木，八字眉一皱，厉声问道。
“下方跪着何人？有何冤屈？速速如实道来！”
他刻意加重了“如实”两个字，就是为了警告龙葵，最好不要胡言乱语，否则后果将会很严重。
虽不能明面上有所偏颇，但郑大人心里，对笑笑是绝对信任的，说她屈打成招，冤枉好人，还不如说猪会爬树呢，相较而言，后者倒更容易让人信服。
龙葵既然敢来，既然敢敲响堂鼓，就是做好了万全的准备。
她不怕死，但死之前，她必须得拉个人下水陪她！
随后哽声开口。
“回大人的话！民女名唤龙葵，是潇湘馆的花娘，因前几日偶感风寒，出门抓药，不幸被街上的地痞流氓缠上，好不容易施计逃脱至县衙外，却发现大门紧闭，门外也空无一人。”
“正在民女绝望之际，遇到了张笑笑，得她相助才保住了一条命，民女对她甚是感激，便决定在她家暂住几日，帮她做做活计，以示报答。”
“可谁曾想，她竟是个人面兽心的蛇蝎女！不仅日日拿着鞭子虐打民女，还将自己造成的罪过，强加在了民女头上，对民女屈打成招，想让民女替她顶罪！”
“民女假意逢迎，才得以脱离深渊，面见大人，诉说冤屈，还请大人严查严办，还民女个公道！不然民女就是死了，也难以瞑目啊大人！”
说罢，龙葵就趴在地上一阵哭嚎，当真像是受了天大的委屈，再加上她脸上身上的伤都不像伪造的，令人触目惊心，以至于看热闹的众人都心生怜悯，下意识偏向了她。
“哎呦，小姑娘瞧着挺柔弱和善的，怎的下手这般重哦。”
“就是啊，你看龙葵姑娘的脸，估计这辈子都难以痊愈，她这哪是虐待啊，分明就奔着毁人一辈子去的！”
“我看啊，她就是嫉妒龙葵姑娘，人长得漂亮又善良，所以才下此毒手！镇上竟然有她这种见不得别人好的家伙，那日后出门，岂不是得裹得严严实实，连一丝缝隙都不能露了！”
如此一来，同生活在牢狱里有何区别！
在自己家里还要备受束缚，简直天理难容！
顷刻间，百姓们群情激奋，尤其是未出阁的姑娘们，正争先恐后的为龙葵抱不平，纷纷请求郑大人彻查此事，严惩张笑笑这个凶手。
否则她们就直奔进城，上报给知府大人，请他老人家来主持公道！
郑大人被她们吵的头疼，连惊堂木也不用了，气的直接抬手，用力拍了下桌子。
“真相究竟如何，本官自有决断！若再有人胆敢扰乱公堂，混人视听，本官决不轻饶！”
郑大人真发起火来，还是蛮吓人的。
众人缩缩脖子，抿唇不敢说话了。
但那一双双眼睛，却仍盯着张笑笑不放，俨然已经认定了她是凶手，尽管她还一字未说。
不过照现在的情况，即便是张笑笑有理有据的为自己辩驳，在这些人看来，都和狡辩无异吧。
郑大人重重叹了口气，漠然收回视线，神情复杂的看向张笑笑，目光中有担心，有着急，就是没有半点怀疑。
“张笑笑，对她的控诉，你可有话要说？”
张笑笑依旧挺直着腰板，默默从怀里掏出了封信笺，递到了一旁的衙役手中，语气极尽淡漠。
“这是她的口供，相信大人看了就会明白，她的诬陷究竟从何而来了。”
“民女确实是从旁人手中救下的她，也确实将她带回了家里，但当时，她身上的伤就已经存在了，且处于半昏半醒之间。”
“在这种状态下，民女若再对她施以暴力，她怕是连活的机会都没有，又如何能好端端的跪在这，还有剩余力气控诉民女。”
“民女做过的事，您就是