他和苏雪至四目相望了片刻。
“这是件不怎么有意思的陈年事。”他躺了回去, 说。
“只要和你有关，什么我都想听。”她立刻靠向他, 应他。
贺汉渚微微一笑，抬手，摸了摸她凑过来的脑袋，便将前些天郑龙王查找到了当年那个叛徒后人的事讲了一遍。
苏雪至知道贺家当年的事，却没想到，原来后来施恩庇护了贺家兄妹的王家竟是始作俑者。而这一切，仅仅只是因为当年老太爷顾念旧情, 给人改过的机会, 却没想到一念之慈招来反噬。
知道人心惟危，但竟可怖至此地步, 苏雪至想着，不禁有些悚栗。
她望着贺汉渚。
他闭着目，下颌线条紧绷, 应是咬牙所致。心情之惨淡，可见一斑。
他对王家之人，肯定是有感情的。他大约是最不希望事实如此的一个人。
然而, 事实却就是这样。
她想说点什么，一时却又不知道该说什么才好。事情没有加在自己的身上，便就没法真正地体味，那到底是怎样的一种感觉。
最后她什么都没说，再靠过去些, 伸出胳膊，抱住了他。
他将她反抱住, 紧紧搂着。两人静静地相互拥抱了片刻，他再次开口。
“王孝坤的父亲随我祖父几十年, 因才干而得我祖父提拔，后来两家也是往来亲近，祖父是真的将王家视为亲族，将子弟视若己出。尤其王孝坤，祖父非常赏识，常说他非池中之物。祖父任人唯贤，做官后，不知拒了多少前来求官的贺家亲族，但对王家父子，却是大力提拔，王家也向来以忠耿而示人。我小时身体不好，记得五六岁的时候，家里曾寻来一个名医，替我开了副方子。你也知道，不少所谓的名医，方子里喜欢弄些称之为药引的东西，那副方子，指定要一种名叫红柴枝的花干作药引，还限定了五百年以上的树龄。祖父一时找不到，加上他自己也略通医道，认为所谓的名医方子故弄玄虚，弃了。但王家却十分用心，打听到这种树长在南方，瞒着祖父派人专门南下寻找。当时王家并无多少家资，王孝坤有匹爱马，有人看中，此前曾出过大价，他一直不舍得卖，那回他把马卖了，用换来的钱让人去寻药引，次年，王家人终于在南方的深山里寻到东西，带了回来。我喝了药，并不见效，但祖父因此事而深受感动。我想这大约也是后来他不忍直接惩治王家的缘故。祖父是记念旧情，他却不知，对方富贵加身，人心早已不是从前……”
他停了下来，眼角微红，声音更是沉闷无比。
苏雪至将他抱得更紧了。
他沉默了片刻，继续道：“家中那年出了事，颠沛了大约半年后，我和妹妹得到了王家的庇护。我自己倒也罢了，何处不能安家，但兰雪终于不用再跟着我四处流离，又能安稳度日了，那个时候我没有想过，王家也参与其中。他们收留了我和我的妹妹，这样的举动，如同雪中送炭。后来的这些年里，我存着报恩之念，也是为了积攒能向陆宏达复仇的资格，我替王孝坤做了不少他自己不便出面的事，黑的，白的，我没得选择。”
“也是到了这两年，随着慢慢搜集的消息越来越多，我开始联想到了王家。但我心里还是在希望，希望这一切，都只是我的多虑，现在……”
现在，事实证明了他的疑虑不是多心。温情的面纱彻底地被撕扯开来，露出了内里的沾着血的獠牙和太阳照不到的人心的阴暗面。
“你刚才说想回去一趟，是和这件事有关吗？”苏雪至问他。
他睁眼看她，点头。
“是。”
“王孝坤算无遗策，我渐渐防他，他也一定早就有所觉察了。他可以重用我，上台后，让我入将军府，抬举我做司令，表面看，荣宠至极，手握大权，但他是绝不会让我的手里获得真正的兵权的。没有兵权，没有足够的能受我调遣的独立部队，我就永远只是他掌握下的一个工具而已，不必杀我，我也翻不出他的手心。所以他上台后，先对付起了西北军。他们和我有渊源，若再次内讧，王孝坤不但能削弱异己，坐收渔利，于我也是一个重大打击。”
苏雪至想了下：“那你能走得掉吗？”
“你问得很对。正好有个机会。”
贺汉渚告诉她，就在上周，保定的士官学校出了一个事故。有位教官痛批只知效忠个人的奴才式家天下教育，主张化私为公，以内除国贼外御强邻的精神教育，却被上级疑为对当局的讽刺和不满，撤销教职，不料引发学生不满，爆发冲突。混乱中，教官被枪杀，学生群情激动，持械占领学校，要求严惩凶手，对方恰是王家亲戚，逃来京师求助。军部安抚学生，派人前去谈判，但学生愤怒不平，提出要见贺汉渚，非他亲来，绝不干休。
“这件事的乱子闹得不小，现在是被强行压着，所以消息没有见报。我估计王孝坤也想早些把事端平息掉，会同意让我去的。等解决了，我不回京，找个借口，先斩后奏，直接上路。”
昔日的上司和下属，父执和子侄，如今已是离心，相互提防，但表面却还是一派和气。王孝坤这头猛虎，口里含着猎物，却也无从下嘴。
“