他的儿子，大约一周前，开始出现右下腹疼痛的症状，呕吐了一次，当时立刻去看中医，诊断肠痈，以汤药治疗。但随后几天，症状没有减轻，愈发严重，疼痛也持续不停，终夜无法安眠，无法进食，口吐黄水，这样煎熬到了今天，男童发烧，痉挛昏迷，看病的郎中害怕了，就让他们送去看西医，马家人这才慌慌张张地前来就医。
男童全部腹直肌严重紧张，右下腹高度压痛，无大面积传导疼痛，结合诉说，胡医师诊断为急性盲肠炎，说：“应当尚未穿孔，但必须尽快手术，再拖下去，万一穿孔，怕有性命危险！”
马家的太太和祖母当场痛哭流涕。马太太冲上去撕打丈夫，口里骂道：“我说早点看西医，你非说西医害人，孩子要是有个三长两短，我也不活了……”
现今社会大众对西医的态度颇是微妙。迷信的非常迷信，将中医贬损得一文不值，西医无所不能。拒绝的则切齿痛恨，认为西医奇淫技巧，铤而走险，甚至传播各种骇人听闻的谣言。
这位马富商就是西医的反对者，所以儿子病痛之初，坚决不送医院。现在闹成这样的局面，满头大汗，慌忙道：“那快些，你救救我的儿子吧！”
对于后世的外科医生而言，阑尾炎切除是再常规普通不过的一台手术。但在这个时代，却是一项大手术。
就在大约十来年前，英国的一位外科医生，因为替即将加冕的爱德华七世成功地实施了这个手术，还获封爵位。
天城能做这种手术的医院，只有两家，军医院附属医院和清和医院。
附属医院的主要操刀医生是和院长，此外，还有一名外科医生。但不巧的是，两人这几天正好出差在外，参加一个全国性的外科医生学术交流会议。
胡医师解释了下情况，让他们立刻送孩子去清和医院。
“你不行吗？你做啊！要多少钱我都给！”马富商焦急吼道。
胡医师急忙解释，说自己侧重内科，不是外科医生，做不了手术。
“那医院里别人呢！快去叫能做的来！”
现今持有资格证的西医不多，外科医生更是凤毛麟角。
医院里确实还有一名方入职不久受到培养的外科医生，但和医学院的学生一样，之前只看过和校长为病人手术，并无上台操刀的经历。
胡医生再次解释。
“那边不收！说吃官司还没完！就是先去了那边，让我们来这边找你们的！”马家人高声嚷道。
清和医院现在不做手术，是因为几个月前出的一次医疗纠纷。
一个病人盲肠穿孔，接受紧急手术，一周后死去。
家属当时虽然在术前也签了保证书，但最后还是闹了起来，状告医院。医院辩诉，称手术部位没有病变，是患者盲肠穿孔后血液细菌污染全身导致的死亡结果，且术前也已告知家属有这种可能，医院不应担责。
但当时，这件医疗事故被一向对西医怀了不满的众多中医拥护者利用，大加鞭挞，认为中医无需麻醉开刀可治此病，清和医院为博名利，动辄剖割，铤而走险，以致酿成惨剧。甚至当时，关于清和医院院长木村以开办医院为幌子，背后包藏祸心，目的是为割取人的器官用作研究等等骇人听闻的消息，也是大街小巷满天飞，医院一度门可罗雀，再无人登门看病。
因为下场的人太多，舆情纷纷，加上家属闹得厉害，最后法院虽然采纳了医院辩解，裁定医院不负主要责任，但依旧勒令赔偿，且暂停此项手术，进行整改。
清和医院刚赔了钱，现在还在整改期，又遇求医，不敢再接，也是情有可原。
胡医生面露为难之色，看了眼奄奄一息的病童，只好叫人进城去把麻醉师和那名外科医生叫来。马家人匆匆去喊。等待的时候，病童又呕吐一次，辗转呻|吟，痛苦万分。女眷流泪哭泣，马富商在大门外不停地走来走去，就差以头抢地了。
大约半个多小时后，麻醉师和医生赶到，见状，立刻将胡医师拉进室内，低声说道：“我之前只割过肉瘤腐肉，这种手术，我没把握，不能做，我也不敢做！又是个童子！万一出了事，我怎么办？”
其实不用他开口，胡医师也知难处。
马富商一家人，现在为救治儿子，满口承诺知情同意，绝对不予追究医院或者医师的任何责任。
谁知道万一要是出了事，他们会不会翻脸？
有清和医院的前车之鉴，没有十分的把握，哪个再敢贸然动刀？
和校长要几天后才能回，看这病童的样子，随时可能发展成穿孔。一旦穿孔，什么都有可能发生。
等是等不到和校长回来了，现在唯一的法子，就是劝马家人乘明天最早的火车，送去京师医院就诊，快的话，明晚就能到达。
虽然又耽误一天，病情随时可能恶化，但这也没办法，主刀没把握，怎么进行手术。
几名医师低声商议着，听见外面传来一阵哭天抢地的嘈声，竟是病童晕厥。
几人擦了擦汗，正要出去劝家属速速改道另外求医，忽然看见今晚的实习学生苏雪至走了进来说：“这个手术，我之前练过。”
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