，她朝施砚年走过去，在他身边坐下。她没有看施砚年，她低着头嘴角噙笑，低声：“哥哥还活着，真好，真好……”
施砚年微微侧过身，近距离地望着朝思暮想的人，声线温柔：“在哥哥面前，云琳也需要忍着眼泪吗？”
施云琳沉默了一息，忽然放声痛哭。
她双手捂住自己的脸，拼命涌出来的眼泪很快湿透了她的指缝。
短短半年，人生发生了翻天覆地的变化。至交好友至亲兄长阿姊们一个个死去。战火不断，不停地逃命，架在脖子上的刀，眼睁睁看着为她挡刀而死的忠仆……
她还没有准备好，就从无忧的宫中香闺拉出来，被打进尘土里。她不停地劝告自己要快点长大，逐渐对那些恐惧变得麻木，可是今日见了哥哥，那些委屈和恐惧终于压不住，让她如孩童般放肆地大哭。
施砚年默默看着她哭，由着她发泄，直到她慢慢止了泪。
施云琳望着寒风中飘摇的枯枝，哽声：“哥哥，我想回家。”
“会的。我们会回家的。”施砚年将一方帕子递给施云琳擦眼泪。
施云琳伸手去接，却没拿稳，帕子掉到地上去。两个人同时伸手去捡，施砚年的指端碰到施云琳的手指，施云琳下意识地缩回手。
施砚年眼中闪过一丝诧异。他捡起帕子，拍了拍上面沾的尘土，重新折了另一面递给施云琳。
“云琳，你知道了是不是？”
施云琳一怔，抬眸望着他。
只是一个目光相碰，施云琳什么都没说，施砚年就知道施云琳确实已经知道了他对她不仅是兄妹之情。
施云琳慢慢垂下眼，无措地沉默。
“知道就知道了。本也没想瞒你一辈子。”施砚年微笑着，“原是打算恰当的时候亲口告诉你。”
不仅是打算亲口告诉她，施砚年还设想了很多种情景，用她喜欢的方式告诉她。
就算时间不对，那些深藏的情感也不能不明不白地咽回肚子里。
施云琳低着头，一句话也说不出来。她不知道该是什么反应，不知道自己该做什么，一切物是人非。
施砚年太了解施云琳了，知道她的茫然。他问：“云琳，如果没有发生这些事情，我先求了父皇母后的恩典，再向你求娶，你愿不愿意？”
施云琳心里乱糟糟的，明显施砚年问了她一个很大的难题。她努力地去想答案。
愿不愿意？
她又反问，为什么不愿意呢？哥哥对她那么好，万事都由着她。和哥哥成亲后的日子应当也是很好的。
她轻轻点头，低声：“应当会愿意的……”
“好。”施砚年声线很轻，却也很干脆。
施云琳愣了愣，赶忙望向他：“我已经嫁人了！”
施砚年微笑着，用施云琳最喜欢的温柔语气肯定地说：“我们会回家的。”
回家？回家一直是施云琳的梦，她无数次在梦里梦到回家，可是清醒时又被现实泼凉水。她真的还能回家吗？就算可以，那也是很遥远很遥远的事情了……
“云琳，当初明泽悔婚的时候，我问你气不气，你说你和明泽、檀溪都是坦荡的人。你说人与人之间的感情就应该光明磊落，说清楚扯明白就没有谁对不起谁。你现在嫁给了别人……”
提到施云琳已经嫁给了别人，今日撞见的那一幕忽然浮现在眼前，施砚年心口一阵刺痛，他稍缓了一下，才能继续用温和的语气说下去：“哥哥不会这个时候让你为难。过好眼下的日子，照顾好自己。如果喜欢上你的夫君能让你现在的日子好过些，那么就去喜欢。”
施砚年痛苦地闭上眼睛，再缓了缓。
“你说愿意，哥哥真的很高兴，也会一直记在心里，可你不用记着，也不用当做承诺压在心里。待他日，杀敌复国，接你回家日，解去你身上这桩不得已的姻缘，那个时候哥哥会再问你一遍愿不愿意。”
很多事，施砚年不愿意施云琳一起来扛。她当是自由的，永远自由自在没有压力不受束缚。他若邀她，总要先将荆棘铲除，再为她铺上她喜欢的鲜花。
施砚年走的时候已经是半夜，他将焦柳琴还给了施云琳。
他立在荒芜的杂草中，目送施云琳走远。施云琳抱着焦柳琴，一步回头，直到再看不见哥哥。
她回到树屋下。火堆残留着一点黑暗中探头的火星子，时不时闪烁一下。坐在火堆旁的亓山狼已经不在那里，黑狼也不见踪影。
施云琳抬头望了一眼树屋，而后视线落在挂着木梯的树干。今日亓山狼将她压在树上被撞破的难堪场面忽然又浮现，施云琳的整个眉头都拧巴起来。
从第一次开始，被当成玩偶无休止的肆意玩弄，那些抗拒、嫌恶和惧怕，一直被她拼命压着，直到今日达到了顶峰。
她抱着焦柳琴的手用力攥到指节发白，片刻之后，她将焦柳琴放下，提裙朝着一旁的静潭奔去。
她脱了鞋子，探足进水，凉意彻骨。她狠了狠心，朝水中走去，冰凉的潭水没过小腿，她冷得打颤，又弯下腰，捧起冷水往头上浇。
——她病的时候，亓山狼不会碰她。
亓山狼从树屋跳下来，大