君子好逑 10
朗曼公司的主编斯密特先生是一个年龄大概四十岁左右的男人, 双鬓有星白，穿着银灰色的西装，儒雅风流。
当他在办公室里见到玛丽的时候, 这位先生是十分惊讶的。
他万万没想到署名为罗曼·班纳特的作者, 竟然是个年轻的小姐。
以至于见到玛丽的瞬间，斯密特先生有些懵然，“班纳特先生？”
“是班纳特小姐。”
玛丽微笑着向斯密特先生欠了欠身, 声音带着歉意：“先生, 很抱歉作者署名隐瞒了我是一个年轻小姐的事实。”
因为考虑到这个时代对女性的种种局限，玛丽在投稿的时候，考虑再三，决定还是先用一个男性化的名字。
她怕有人会因为作者是个女性，对她的书稿弃若敝屣，看也不看一眼。
斯密特先生闻言，笑了。
他向玛丽伸手, 友善说道：“没关系。”
玛丽轻轻眨眼，看着向她伸出的手，又看向斯密特先生。
这位中年绅士眼角有细纹，笑起来的时候那些细纹变得更加明显, 却不显疲态。
玛丽歪头，脸上露出两个小梨涡，跟斯密特先生握手。
这一次在朗曼公司的会面并不算多好，因为斯密特先生虽然觉得《菲比的世界》可读性比较强, 但玛丽作为一个新手, 她的小说未必能卖得多好。
作为一个精明的出版商，斯密特先生问玛丽是否愿意以一百英镑将版权卖给朗曼公司。
玛丽有些犹豫，斯密特先生并没有勉强她。
斯密特先生笑着说道：“对于创作者而言, 他们的每一部作品都凝聚了无数的心血，是无价之宝。在你心中，对《菲比的世界》或许有更多的期待。不着急，你可以考虑一下。”
《菲比的世界》第一次投稿就能获得肯定，对于玛丽来说，是一件很值得高兴的事情。
她本来已经做好了要四处碰壁的准备，谁知第一次就能遇见伯乐。
而且一百英镑不算少了，足够她现在一年的花费。
她犹豫的原因并不是因为版权费太低，而是她不想以罗曼·班纳特的名字署名这本书。
玛丽想了想，跟斯密特先生说道：“先生，我犹豫的原因，并不是因为版权费。我只是在想，您会介意我将作者署名改为玛丽·班内特吗？”
斯密特先生笑道：“这有什么不可以呢？玛丽小姐，我的女儿十分喜欢《菲比的世界》，她才是你的第一个读者。小菲比善良勇敢，她很喜欢。”
玛丽有些诧异地看向斯密特先生。
斯密特先生并不隐瞒自己想要出版这本书的原因，“小菲比的故事虽然动人，却不足以让我冒着亏钱的风险大量印刷。我的女儿今年十四岁，年轻的小姐总是有着各种各样的烦恼，她近日来忽然十分沮丧，干什么都提不起精神，那日在书房无意中翻到我带回去的书稿，看完之后脱胎换骨，说也想要成为小菲比那样勇敢的人。”
不同的故事，对不同的人群有着不同的吸引力。
斯密特先生笑着跟玛丽说：“我只是在想，或许小菲比的故事，会得到一些像我女儿那样的年轻小姐们的喜欢。”
玛丽脸上也露出笑容，向斯密特先生欠了欠身，语气十分真诚，“斯密特先生，您是一个好父亲。请替我向斯密特小姐致谢。”
斯密特先生：“相比于你的谢意，我想她更希望得到一本由你亲自签名赠送的《菲比的世界》。”
“是我的荣幸，斯密特先生。”
玛丽从斯密特先生的办公室出来，加德纳先生正在朗曼公司一楼的大厅等她。
才见到玛丽，加德纳先生就被她脸上的笑容晃花了眼。
不用年轻的小姐多说什么，加德纳先生已经知道这是一场令人愉快的会面。
他将手中的女士礼帽递给玛丽，笑着说道：“你看上去十分高兴，主编先生是否要将你的小说大印特印？”
玛丽接过加德纳先生给她的礼帽，她将礼帽戴好，语气轻快地说道：“舅舅，主编是一个四十岁左右的先生，他有一个十四岁的女儿，是我的第一个读者。斯密特先生没打算将我的书大印特印，只是想用一百英镑将版权买下。”
加德纳先生跟玛丽一起走出朗曼公司的大门，鼓励道：“第一次投稿就能得到肯定，已经是一个很好的开始。”
“嗯，我要写信回朗伯恩告诉家人们这个好消息。我想爸爸一定会很高兴。”
两人走出大门，这时的伦敦已经是深秋，天空忽然飘起雨来。加德纳先生的马车停得离大门有点远。
加德纳先生看了看玛丽身上的裙子和披风，不想她在雨中奔波。
“你在这里等我。”
加德纳先生快步走入细雨中，玛丽看着他脚步匆匆的背影，有些发呆。
她觉得事情很顺利，顺利得令她有种在做梦的感觉。
如果这真的是梦，那就让她做梦的时间长一点。
已经整整一年多了，她一直想要做的事情终于踏出第一步，玛丽悬着的心终于慢慢地落在了实处。
从到来这个世界的第一天开