王熙凤摸了摸巧姐的头, 笑道，“有你这句话，妈这辈子就没白活。”
母女俩正说着话, 缺见顺儿抱着一个匣子进来, 对王熙凤道，“三姑娘府上送了信来。”
王熙凤讶异道，“三姑娘？三姑娘和姑爷在西海沿子，又不是三节两寿的时候，怎么这时候打发人回来了。”
顺儿道, “是和奶奶在薛家二爷那里投的收益一道儿送来的，应该没什么大事。”说着打开匣子, 里头便是一封厚厚的信件和几张数额颇大的银票。
王熙凤蹙眉问道, “薛家二爷回来了？”
顺儿道，“这倒是不曾, 说是还在西海沿子置办货物。”
巧姐见王熙凤表情严肃，没有拿起银票，倒是先拆了信，忙问道, “妈，怎么了？可有什么不对的？”
王熙凤道，“我之前和薛家说好了, 横竖薛二爷要来回西海沿子和京中，也不差这点钱, 收益等他到京中了再给。且年前他进京就交接过一回, 这会子怎么又巴巴儿的叫人送来，他自己也没来，这不对劲。你三姑姑是个妥当人, 我参了一份子这事儿你几个姑姑们知道，府里也就咱们院子里的人知道，好端端的，就这么大咧咧的送来，不像她的作派。”
顺儿闻言脸上也一白，道，“倒是每个院子都送了东西信件，说是得了些土仪，只是时候确实不大对，我刚碰见玉钏，他们也在犯嘀咕。”
王熙凤拆了信，快速翻看了一遍，越看脸色越差起来，对一旁的流云道，“你找个由头去其他房里打听打听，看看气氛如何。尤其二房那边，快去。”
流云忙去了，巧姐问道，“妈，怎么了？”
王熙凤顿了顿，道，“没事，等你父亲回来，我和他商量商量就好。”
见巧姐一脸担心的模样，王熙凤忙安慰道，“没事没事，问题不大。”
把巧姐哄回了自己的屋子，王熙凤这才松了一口气，把手里的信件收好，对顺儿道，“把银票收好。”
王熙凤平复了一下情绪，叫顺儿拿来纸笔，匆匆写了两封信，换了一身衣服，对顺儿道，“你去和兴儿说，把这两封信一份给老太太，一份给史家大奶奶，让二爷回来了马上回来见我，我去老太太那边一趟。”
顺儿接过来，问道，“奶奶这到底是怎么了。”
王熙凤道，“现在还不好说，你只把信送过去就是了。”
王熙凤到贾母房里，见一切如常，倒是松了一口气，待得晚间贾琏回来，问道，“是怎么了？急哄哄的催我回来。”
王熙凤把探春的信给他，道，“你看看这个。”
贾琏不解的接过信来，翻了翻，脸色也差了下来，问道，“怎么史家也牵扯进去了。”
王熙凤道，“史家没牵扯进去才奇怪吧？你看看史家和南安郡王府关系多好，要不是咱们家军中的东西大多交出去了，又没人在军中，你以为咱们家就不会分一杯羹？从前大家关系多亲近，也就被俘虏了以后这才淡了。”
探春跟着江晏及其上峰去了西海沿子，原是为了在南安郡王救回来后接过南安郡王手里的兵权，另有一事便是为了在南安郡王被救回来之后问责其兵败之罪。l
四王八公四大家族向来同气连枝关系甚好。南安郡王在西海沿子经营多年，又有和外国人通商的口岸，为了赚钱也好，为了在兵权上分一杯羹也罢，莫说史家，四王八公里或多或少和南安郡王都十分亲近。其中尤其以王家为最，王家从前单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是王家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是王家的，其中西海沿子自然也不例外。王熙凤虽能想办法影响这一辈在朝堂之上份额不大的贾家，对王家有王子腾这样位高权重，又性格执拗的当家人，且还涉及本家多年以来的进账营生却没法子。如今南安郡王被查，亲近的人家自然也少不了被牵扯上。若非是王子腾在巡视途中急病去了，王家现下都在孝中，南安郡王之事头一个牵扯到的还不是史家，而是王家。
王子腾夫人自从丈夫去世之后身体便不大好，隐隐有几分下世之意。王熙凤虽恨极王仁，恨不得他立时去死，便是搭上王家也在所不惜，只是王子腾夫人终究是她的亲娘，便是知道王家在南安郡王一脉掺合了不少，王熙凤也不愿母亲被连累，倒没有暗暗下手。
只是薛家在西海沿子的位置便尴尬起来。薛家长房因着薛蟠无用，倒是在家里做些皇商采买的活儿，到西海沿子奔波的却是常年在外的薛蟠。薛家在西海沿子的生意也不是一日两日之功，又背靠薛家，少不得也被算了进去。幸而宝琴嫁了柳湘莲，柳湘莲如今也在南下的军中，薛家二房又是普通商户，倒也牵扯不上多少军中机密。虽没如何受罪，只薛蝌的行动却是受了限制，在南安郡王之事了之前，并不能回京。
王家暂且躲过一劫，一门双侯的史家却被抓了个典型。探春眼光向来长远，在甄家被抄之时便有所感觉，更何况如今史家已被算计上。若是从前不过只有贾母这样和史家的联系也就罢了。史家两个侯爷是贾母的侄儿，又是隔了这么些年，两家关系也平平。偏今年因着湘云和宝玉的婚事，两家牵扯越发多了。她自