不出王熙凤所料, 将将过了午间，袭人的房间便十分热闹起来，来往恭贺送礼的人不断, 顺儿和流云到的时候, 险些连屋里都进不去。虽知道贾琏房里这两个姨娘因有王熙凤这个主母在，在贾家并不算十分得脸的，可到底是有名有姓的人物。如今王熙凤又把二人提出来用，一时之间贾家奉承二人的不少。见了是她们俩来，一众大小婆子丫鬟, 忙让开叫他们进去。
顺儿也就罢了，前些年被平儿压了一头，又不如小红有一对在府里做二管家的爹娘, 又因王熙凤的威信，不敢如何出头。流云却是贾家的家生子，从前就和贾母、王夫人、宝玉房中等人极为熟悉, 见了袭人便笑道, “你这可是门庭若市了, 我们这些人儿当初可比不得你。”
袭人面上一红, 忙道，“怎么连姐姐也这么说？可别臊我了, 哪里就如此了。我可比不上姐姐。”
流云道, “你这话才是在臊我呢, 我可没你的体面。”说着向四周打量了一圈, 看众人的神色不一, 笑道，“二太太和宝二奶奶已经传话到我们奶奶那儿去了，下个月开始, 你正经从公中拨二两银子一吊钱给你，明儿你去我们房里去，才采买了一些小丫头，你领两个过来服侍你。”
袭人眼睛一亮，从前王夫人给她二两银子一吊钱，原是从王夫人的月例里出的，并不是明着开脸，如今流云这么说，便是正式开脸公之于众了。
姨娘的月钱是二两，另外的一吊钱是服侍姨娘的小丫鬟的月钱。拨人伺候了便是正经的姨娘，还不似通房丫头的姑娘名分一般。正经拨了人伺候，袭人虽说少了那一吊钱，但是名分上却是板上钉钉了。只是贾家的家生子们大多都有这样那样的背景，并不能随意分给这些姨娘，这样没有前途的活儿，若是哪个小丫头的父母亲人是个有体面的，日后少不得恨上做主的主子。王熙凤索性将自己经手的姨娘身边的小丫头配的都是外头买进来的小丫鬟。这样的小丫鬟没有根基，日后也不会像袭人这样，混到了老太太身边的大丫鬟，最后有了更大的势力来。
顺儿道，“二太太疼你大家都是知道的，没想到宝二奶奶对你也这样好，如今也算守得云开见月明了。”
袭人本有些得意忘形，听得顺儿提及湘云，想到湘云只一味儿的看自己好，且没有因为王夫人的话儿心中起疑心，为难自己，一时对从前自己忽视湘云有了几分愧疚，忙道，“有这样好的奶奶，可是我的福气呢。从前服侍奶奶的时候实在没想到还有这样的缘法。我以后便自是应该十分尽心伺候二爷、二奶奶。”
流云把礼物放下，道，“我瞧着你这里热闹的很，也不劳烦你总招呼我们，日后长长久久在一处，有的聚的机会呢。今儿便先回去了，你只好好休息罢。”
顺儿和袭人不算十分熟悉，点点头也一道儿跟了出去，袭人亲送了她们到门外，这才罢了。
顺儿和流云回了梨香院，将此事一回，王熙凤头也不抬，道，“知道了。你们下去休息罢。”说着又对小红道，“小红，你随便找个由头，去看看你宝二奶奶去。”
小红应了一声，略装了几样内造点心和瓜果，便出门去。
王熙凤见流云和顺儿不动，道，“怎么不去休息？”
流云自贾琏成婚之时便有些怵王熙凤，这些年王熙凤有了二子一女，长子如今已然是秀才了，自己这么些年也没有子嗣，便是从前有几分争强好胜之心，这些年也歇了下来。倒是有几分贾政房里的周姨娘的模样，只一味吃斋念佛起来。如今见王熙凤的模样，倒是踌躇起来，半饷才想出来一个由头，硬着头皮道，“听说奶奶要给袭人配丫头？”
王熙凤道，“都过了明路了，自然要配的，你们当初不也是？怎么了？”
流云道，“我房里那两个孩子如今虚岁也有二十了，我想替她们求个恩典。”
王熙凤一想，道，“是了，你们房里的都是外头买来的，可还有父母家人？若有，就叫他们领回去聘嫁罢，若是没有，你自己做主给他们配人罢。到时候袭人选人的时候一道儿给你换了。”说着又看向顺儿，道，“你手里的也是，你自己做主，若是要放出去，过两日一起过来挑人。”
顺儿忙不迭答应下来。王熙凤想了想，又道，“我想起来，兴儿那孩子也有二十了，小红虚岁也有二十了。小红倒也罢了，约莫也算定下来了。兴儿那孩子是个没什么心思的，我若是问她，不外乎便是说叫我做主罢了。你们也是一道儿过来的，总比我能听点实心话出来，你问问她的打算去。好歹跟了我这么多年，平儿、安儿有的，她们也有。”
顺儿垂头应是，出了王熙凤的房门，流云见她一直垂着头，问道，“怎么了？我瞧着你神色不大对？奶奶这两年温和了不少，怎的你还有什么顾虑不成？”
顺儿闷着头，和流云一道儿进了她们的小屋子，才道，“我有点后悔了。”
流云纳闷道，“后悔什么？”
顺儿道，“从前我觉得安儿、平儿两个都是蠢的。外头正头娘子的名声再好，终究只是平头百姓，要依附世家大族才能活，也不知道是个什么人品模样。为了那点名声，外头聘嫁出去，日后还