袭人讪笑两声, 忙道，“不过是玩笑话, 哪里当得真了。”
王熙凤道, “好一个玩笑话，我若没了准儿，会来问你？你倒是真真能耐, 那史家原是嫌费用大, 才不用那些针线上的人，差不多的东西多是他们娘儿们动手，本就不容易，你还央她做活。”
袭人道, “奶奶也知道，二爷素来是不用针线上的人作的，非要清净女儿们做的才好, 又要事事精致的，我们这儿哪里做的过来。”
王熙凤冷哼一声，道, “做不过来, 左不过还有其他房里的丫头，哪里就要姑娘们来做了。平日里三丫头她们做个鞋儿扇套儿的给宝玉, 那是她们姊妹之间的心意, 哪有你央了去做的？何况哪有做不来的, 便是面上那精致的做不来，里头的只给信得过的小丫头们，面儿上的东西交给晴雯不就是了。”
袭人忙道，“晴雯姑娘哪里支使得动。”
王熙凤冷笑一声，道, “你真真儿越发出息了，晴雯正经当差做事的都支使不动，倒是能支使得动史大姑娘。从前媚人御下可没见这般弹压不住小丫头，你若没那个本事，又干嘛来抢这个先儿呢？你和晴雯都是老太太给宝玉的，为的是你性子体贴，晴雯手上功夫好。旁人也就罢了，打量着我不知道你的主意？左不过是因着晴雯生得好，手上活计也好，老太太素来就喜欢她，怕她夺了先儿，日后被抬举了，你却没地儿站了不是？”
袭人涨红了脸，道，“主子们的事儿哪里是我们能干涉的呢。”
王熙凤道，“你和宝玉那点子事儿，我也不是不知道。你心思大了，平日里你辖制宝玉，打压打压几个小丫头，我懒得管你，也没那个功夫和老太太说。只是这些事儿不能打搅到姑娘们上头，尤其还是亲戚家的姑娘。前儿我还听说，你对着史大姑娘说什么‘姐姐长姐姐短哄着我替你梳头洗脸，作这个弄那个，如今大了，就拿出小姐的款来。’我瞧着云丫头没怎么拿这小姐的款，你倒是有奶奶的谱了。你原不是家里的，你哥哥前儿还求过，说想赎了你回去。咱们积善行德的人家，我放了你出去，也没人能说什么不是的。”
见袭人脸色煞白，王熙凤又道，“你辖制宝玉，无非是想有些连绵，叫他离不得你去，只你自己想想，若主子们真要赶人，宝玉可留得住你？媚人就是最好的例子呢，她是怎么出去的，不必与我装乖，你自己最清楚。自己回去好好醒醒神，想想什么做得什么做不得，咱们家别的不多，灵巧丫头最多，便是平儿现在年岁大了，这一二年我少不得要把她嫁出去。你们几个自小一道儿长大的，我也不怕一道儿置办了。”
说完王熙凤却是不理她的反应，直接走了，只叫平儿留下来盯着她把东西都撕掳干净。
见王熙凤走远了，袭人这才抓着平儿的手，问道，“好姐姐，这怎的就传到二奶奶耳朵里了。”
平儿不比前世做了贾琏的通房，如今见安儿过得好，一味儿念着想出去，她又是素来与人和善的，倒是不大看得上袭人如今的做派，只道，“你可少想是谁说的了。你现在又不如何遮掩，现在更是被抓了个现行，赶紧把这事儿遮掩过去也就是了，还想这些。你便是算在老太太屋里的，她就收拾不了你了？从前媚人也不过是你撺掇着史大姑娘一句话的事。要我说你这确实过了些，央了姑娘们替你做活，又不给宝玉说清楚是姊妹们做的，他便肆无忌惮糟蹋起东西来，闹得没一二日就要做新的。和晴雯置气倒是别耽误主子才是。那史大姑娘是个憨的，对你也实诚，到底人还是主子呢，也就人现在没回过味儿来，等日后回转过来了，你可等着吧。”
袭人讪讪道，“都是自家姐妹，这才……”
平儿奇道，“三姑娘她们也就罢了，是宝玉的亲姊妹。那史大姑娘是他表姐妹，还是老太太那头的，论理儿比林姑娘还远一些，也没见你去烦林姑娘去，偏去烦她。宝玉往常在外头走动的多是各家的公子，这些姑娘们说亲少不得说的就是这些人家，你烦了她给宝玉做东西，又不和宝玉明说，宝玉只当是外头的绣女做的，还四处给人看，日后被人认了出来，你岂不是害了史大姑娘一辈子？”
袭人知道王熙凤和黛玉要好，到底不敢当着平儿的面说黛玉“旧年好一年的工夫，做了个香袋儿，今年半年，还没拿针线呢。”等话，只道，“往日和云姑娘亲密，我倒是混忘了规矩。”
平儿道，“你也少在云姑娘跟前说林姑娘的不是，你又不是不知道我们奶奶和她好，没得说了几句影响了姑娘们的情分。说句不好听的，林姑娘什么出身，林老爷又极疼的，便是二太太想定下薛家姑娘，薛家都不大乐意，林家如何就愿意了，便是史大姑娘和宝玉如何亲近的，史家说亲也没考虑过他呢。偏你们这些只见老太太说他千好万好，便真的只当天上有地下无的，只道这些小姐姑娘们任他选，只怕日后都不会是她们呢。你竟是白费心机功夫。”
袭人面上顿现尴尬之色，平儿道，“这也罢了，你只把这些处理干净就是了。日后别那么多心思，咱们身契都在主子们手里，去留也就是主子们一句话罢了。说句诛心的话，倘若宝玉真离不得你了，便是老太太也容不下你，打发