云落城
当织雨第一眼在市集见到那名奴隶,内心很自然地产生了怜悯。
那是一名肮脏、褴褛、低下的奴隶。
那也是一名高大、黝黑、精壮的奴隶。
她看到那奴隶在人口贩子的毒鞭下,坚持不低头、不下跪,之后,那如铁条般坚硬的牛鞭,就一鞭鞭招呼在那奴隶的肩上、背上与腿上,随着鞭起鞭落,奴隶身上破旧的粗麻衣迸裂,黝黑的肌肤,绽开一道道触目惊心的血口……
然而那奴隶始终不屈膝。
他还撇过头,朝人口贩子吐了一口唾沫,因为这桀骜不驯的态度,为他招来更毒辣的一轮鞭打。
血,一滴滴自奴隶身上淌下。
他的大腿已几乎被打烂,背上也再看不到一块完整的肌肤,织雨知道,再这样打下去这奴隶只有死,她几乎要开口制止那奴隶贩子了……
几乎。
她几乎就要那么做了。
然而,奴隶却在那时抬头,燃烧着怒焰的双眸锁住织雨。
那是一双野兽的眼睛。
那里头闪动着仇恨与血腥的火光,浸着淬毒的冷焰,他正在告诉织雨,他恨他的命运,恨毒鞭他的人口贩子,恨所有站在市集上旁观的众人……
那可怕的眼眸让织雨犹豫了。
接着,织雨就听见人口贩子的吆喝声——
「三两银子,买一名精壮结实的好奴隶吆!」
多低下。
多卑贱。
三两银子,买一条活生生的人命。
这就是被赶上市集贩卖的奴隶,只要出得起银两,谁都能买走一名奴隶。
织雨知道,被人口贩子绑来的奴隶,多是在三国边地绑架来的浪人,这些浪人不隶属于任何国家或者城邦,他们被绑走之后,下场皆十分凄惨,往往被当作牲畜一样随意贩售买卖,之后的命运,便是被以贱价买下他们的主人,奴役至死。
这里是云落城的市集广场,是安静朴实的云落城,唯一喧嚣热闹的地方,除了吆喝贩货的当地小贩,还有走南往北的商旅,在这儿除了买卖还是买卖,贩奴一事也不足为奇,在这个由商旅、军队,国家与城邦构筑而成的中土,身分卑微、没有城邦、国属的浪人,被绑架、贩卖、奴役,在各城、各邦与三国的市集里,这是经常可见的景象。
「小姐,咱们不是要到野泉溪吗?快走吧!」那奴隶发亮的眼像虎狼一样,直勾勾地盯住小姐,让小锦很不安。
她的小姐是城主的女儿,向来慈悲、善良、仁义,平日施粥、施贫不在话下,更喜爱到佛寺庙塔礼佛,念佛回向,这又更加深了小姐的慈悲心。
小锦暗咒自己太不小心,她该绕过市集,不该经过这里,让小姐见到这样的场景!
她早该想到,善良的小姐见到可怜的人,是绝对不会坐视不理的。
然而,小锦的提醒没有得到响应,她的担心还是成真了。
「我给三两银子,换他的自由。」织雨开口了。
果然……
小锦叹口气。
「自由?」人口贩子笑了。
他不但笑,而且两眼发亮。
这小妞就像一颗光华外露的珍珠,丰润而且甜美,像一颗成熟鲜甜的蜜桃,正等男人的采撷!
人口贩子露出贪婪的眼色,第一次,他的贪婪不是因为银子,而是因为女人。
「对,我给你银子,你立刻放了他。」织雨说。
「但是,小姐,您既然出了银子,大可以将这奴隶带回府,不必让他自由!」人口贩子道。
这小妞美得惊人,说出口的话,却惹他发笑。
「我不将人带走,你立刻放了他。」织雨很坚定,同时示意小锦,将三两银子交给人口贩子。
小锦无奈,在小姐的吩咐下,才百般不情愿地取出三两银子,交给人口贩子。
那贩子嘿嘿笑,贼样的眼光像饿狼一样直盯住织雨。
「既然小姐这么好心,我这儿总共有五个奴隶,小姐要不一并——」
「闭上你的臭嘴!这是什么人,你知道吗?别想趁机使坏,从中得好处!」小锦生气了。
人口贩子愣了愣,「什么人?」
「这位小姐是咱们城主的女儿!」一边有人忍不住插话:「你到咱云落城做买卖,也不先打听打听!」
「是呀!」此起彼落的答话声,从围观的众人间发出。
人口贩子见犯了众怒,忙陪起笑脸,正要说话——
「我付十五两银子,你放这几名奴隶走吧!」织雨却先开口了。
「小姐!」小锦不苟同地瞪大眼睛,接着拉住小姐的衣袖悄声说:「咱们这是要上野泉溪泡水,奴婢身上哪来这么多银两?」
主仆二人一犹豫,旁观的城民又吆喝起来:「唉呀,小姐这可是做好事呀!这银两,咱们该帮小姐凑齐了!」
城民们纷纷响应,慷慨解囊。
因为他们知道,城主的女儿绝对不会亏待自己人的。
果然,织雨已回头吩咐小锦,「将各位父老们的大名,与各人付出的银两数详实地记下,回宫城后,立即请管事遣人,将银两双倍奉还。」
小锦虽不苟