“住口！”不想一贯温文的大公子也凶起了他，“日后若无我在场，莫再与马家小姐见面。否则坏了两府名声！”
尚二公子提起的勇气再不敢重现。
双吉眼珠儿滚了下来，猛地起身便逃走了。
今日她只觉这初次见面的未来大伯实在太凶，日后嫁给了二公子，只盼着能少撞见些未来大伯！
马车里气氛沉默。
大公子似有心事。
二公子时而抬头时而低头，拿眼偷瞄着大哥，却又惧于他沉默时威严而不敢造次。
一个半时辰后，马车终于抵达尚府，已是天黑，正值尚府用膳时辰。
尚大人平日里应酬繁琐，多不在府中用食。尚大人一妻三妾，已齐聚食厅。
两公子出府前便言明会回府用膳，于是众人便等着公子们回来。
主母尚夫人出身名门望族，虽有三十七岁余，却是风华绝代的佳人，育有二子二女，皆生得花容月貌的。
三妾中，锦夫人育有二公子与幼女排行四。丽夫人育有两女行二三。田夫人育有一女行一。
本能为尚大人诞下一子的锦夫人理应高调些，却是碍着她性子绵软又得独苗亦同，这府中日子过得还不如丽夫人与田夫人。
见着二位公子回府，尚夫人便扬声唤他们各自落座。
公子们与各位夫人落一座，小姐们独一桌，早些年小姐们未出阁前堂内两桌倒也是人丁兴旺。
主母尚夫人率先开口问道：“此番前去马府，可有相看到马家小姐?”
大公子率先回话：“已见过马家小姐。”
“临儿可有眼缘？”主母又问。
那二公子胆心中透着羞怯回答：“回主母的话，马小姐生得极好。”
“那便好。”
尚夫人满意点头，招呼众人用膳。
挨着二公子坐的锦夫人也是私下里轻轻扯了扯儿子的衣袖，但见二公子扭头给她一个温柔的笑容，虽未言语，但锦夫人那颗悬着的心也落踏实了。
尚府门规森严，用膳间除主母发话，旁人不得言语。于是一顿饭在安静间吃完。
大公子于饭后被主母叫入房。
丫头们手脚麻利端上清茶。
尚夫人问道：“我儿已有十七，可有意中人了？这胡京各府小姐们，王布政使家嫡三小姐和大理寺卿祝大小姐，都是不错人选呢。”
大公子沉默了下，回：“母亲，儿未得功名前暂不考虑成亲。”
尚夫人看着儿子那丰神俊朗的面容，内心骄傲间又不免有两分叹息：“宫里传出消息，陛下的三公子想择个婿。尚家也是名单之一。倘若你不能尽快定下来，恐是想仕途尽毁么？”
大公子又沉默了下，便说道：“那便依母亲的。母亲是觉得哪家小姐合适些？”
“自然是挑个日子让两家小姐过府相看一眼。”
“一切但凭母亲做主。”
“只要家世匹配，我自是希望你能挑个得自己眼缘的。”
大公子闻言，脑海中突然浮现出那一双水汪汪的大眼来……
史中丞尚大人嫡女要在月中办个游园会，地址定于郊区尚家避暑别院。那尚家避暑别院本是先帝赐予的，后因中丞大人素好名花与稀珍动物的，耗费近十年光景网罗了天下间珍宝，于是也成就为胡京有名的动植园。
每年尚家若在动植园内举办游园会，那胡京里但凡有点名气的都奢求着能受邀前来。因此，游园会也变相的成为达官贵人暗中替晚辈相看的联姻地。
尚大小姐已出阁多年，但因夫家显贵，公公乃太保大人，夫君亦是正四品官员，在胡京内女眷中是出了名的贵妇。
借她的名义举办的游园会，一同邀来布政使与大理寺卿二家闺女那也是名正言顺。
宫中听得尚家嫡女举办游园会，那待字闺中正值出嫁年纪的几位公主也在太后的作主下，要同来参与。
这打的什么主意，有心人自是一眼看出来。
于是主母尚夫人对嫡女耳提面令：“那日定不要让两位公主与你益弟碰上面。”
尚家大小姐也是有些焦愁：“前两日我进宫陪侍，皇后娘娘话里话外夸着益弟。”
尚大公子尚九益名声在外，一贯洁身自好，是多少闺阁女子的梦中情郎，自也是被入了皇家的眼。
“再且母亲，皇后的意思便是皇上的意思。他家并不想我们尚家再势大下去。”
“终究是七公主尚未满十四，益儿也未戴冠，皇上纵然急也不敢强迫。”尚夫人倒也不慌。“你只需那日将两府小姐都引去与益儿相看，待到第二日这门亲事便能定下来。”
“那依娘亲的，我定把这事办得妥贴。”
“芒儿，你可得记住，此事若是办砸了，你益弟一生的仕途便毁于你手！”
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马府几代人丁不兴。正室马夫人早年育三子夭两子，只得一子马文才。马夫人娘家比得马家要稍显贵些，因此自打马夫人入了府，便成了有名的悍妇，马大人是胡京里少有的惧内不敢纳妾。
双吉是七岁入的府，她娘亲是被马大人养在外头的外室，连个妾的名分都没有。七岁被马夫人发现，