破南门而入，必派重兵防守。我即率主攻组四千人马悄悄埋伏在北城门一则，待命出击。到五更之时，元帅放起令炮，发起佯攻，吸引敌主力，我主攻组听到炮声后，架起云梯攻城，此时北门敌军必防守薄弱，攻势才有胜算。”刘尚等一听，大喜，忙令涂貌为攻城总指挥兼主攻组先锋，率四千兵马先行赴北门埋伏。刘尚率一千人马，赶紧备好干柴桐油，到了南门，做好攻城准备。
到了当夜四更，南城门守军就听见南门外突然火光冲天，光亮中不知有多少人马，各举火把，呐喊着向南门冲来。城楼上的守军一看不好，慌忙一面向杨凌成、聂东明禀报，一面到城门阻挡，哪里阻挡得住，被刘尚挥舞一杆三尖枪杀得只有抵挡之勇，哪有还手之力，眼看阻挡不住，只得退回城内，关闭城门。杨凌成、聂东明正在睡梦中，听到消息，也是大惊，道：“没想这贼来得如此之快！”只得披挂出府，来到南门城楼，只见刘尚正在指挥人马在城门口堆起了半城门高一丈余宽的干柴，浇上了桐油。刘尚一见城楼上有敌将军出现，也不认得是谁，高喝道：“城上守军听着，我乃铁顶寨义军大元帅刘尚是也！今特来此城，捉拿杀害我义军头领凶手，你等若是知趣，速打开门城门，让我等入城擒拿凶手，若道半个不字，我就要烧了这大门，一旦进入城内，片甲不留！”杨凌成、聂东明一听，也不禁火冒三丈，气冲斗牛。杨凌成喝道：“什么狗屁元帅，也敢在我城门前放肆！我武冈不是宝庆，岂会中你等诡计！你有本事破了这城，才有资格说这话，没有本事进城，这里就是你等葬身之地！”话说完了，杨凌成决定，由聂东明率领一千五百兵马，防守南门；自己率五百兵马及燕木铁山的三百兵马镇守东、西、北门，聂东明点头叫好。杨凌成忙令两位千户各率二百官兵守西门和东门，令燕木铁山率二百人马守北门，自己亲率二百人在城上巡查待援。
刘尚见状，忙令军士点火烧城门，一时城门火光冲天。聂东明见了，忙率官军向城下浇水灭火，哪知那火势太大，尾焰比城墙还高，浓烟滚滚，灭火的官军根本到不了城门前，只能任凭大火熊熊燃烧。聂东明见状，只得一面令一千名官军在城楼上准备砖石、火器及滚水烫油之物，攻击攻城叛匪，又令五百名官军在城门内，先用砖石将大门洞口堵死，而后摆弄阵势，以逸待劳，击退破城而入的叛匪。
到了五更，眼看城门口的大门已烧得面目全非，两扇大门轰然倒塌下来，就听南门轰地一声炮响，刘尚一声令下，队伍擂鼓震天，攻城队伍呼声如雷，人马如潮水一般向城门涌来，聂东明在城墙上亲自指挥，令军士一面放箭，一面以砖石击溃接近城门的叛匪，刘尚见敌军防范凶猛，作势了一回，只得鸣金收兵。
此时潜伏在北门的涂貌听到炮声，早已按耐不住，下令攻城。一时火光冲天，数千义军推出数十架去梯，呼喝着向城墙冲来。燕木铁山也是历阵过的，早已防范，一见此状，也让官军点燃火把，一时照得城墙上一片人山人海。涂貌一见，不觉大惊，对陈虎道：“不是说城内只有二千多兵马，多数兵马要应对南门刘元帅的攻击，此处北门理应兵力薄弱，为何还有如此多的人马？”陈虎和黄胜宁也是疑惑，道：“难道这守将已识破我计谋不成？”涂貌只得跌脚道道：“事到如此，也管不了这么多了，此时已是箭在弦上，不得不发。”只得下令五百弓箭手齐齐向城楼上放箭。这五百弓箭手大都是原投诚过来的蒙人射手，射出的箭又准又狠，箭无虚发，箭箭穿身。一时只听得城墙上一片哭喊之声。涂貌一听这声音，疑惑道：“我怎么听到有女人孩子的哭喊？”正在不解，就听黄胜宁上来，惊慌道：“不好！这北门守军丧尽天良，将城里无数男女老少都赶到城墙上来，刚才将军下令放箭，已射杀不少百姓。”涂貌一听，不觉气恨不已，忙令弓箭手停止放箭，对城墙大喝道：“城上是哪位守将，竟敢用如此毒辣手段，残害无辜百姓！吾劝你赶紧将百姓放了，万事皆休，如仍如此草菅人命，我涂貌必将凶手碎尸万段！”涂貌喊完，就见城上闪出两个人来，就听燕木铁山冷笑道：“涂貌！想不到我在这里又遇到你了！你这逆贼，也敢来这里拿我！你有本事，就攻进城来，没有本事，就休在我面前放肆！”此时正在巡查待援的杨凌成也率兵赶了来，恶狠狠地道：“这城上的百姓，都是你等射杀的，要说草菅人命，正是你等叛匪，我也正要拿你这些贼匪一个个碎尸万段！” 涂貌一听，哪里忍耐得住，回头向义军怒吼道：“你等听着！敌军守城人数不多，尔等不要害怕，今日我等即便都战死在此地，只要有一个人活着，也要坚决誓死攻下此城，以报曾将军及被害百姓之仇！”城下数千义军听了燕木铁山和杨凌成的话，也一个个怒不可遏，恨不得杀之而后快，听到命令，发一声喊，不顾一切，呼地向城墙冲来。
原来这燕木铁山得知刘尚来攻城的目的竟是来捉拿他祭奠曾将军，不禁心惊胆战，他已领教过叛匪军师冯平的诡计，深怕叛匪又来个声东击西，佯攻南门，实攻北门。听到杨凌成和聂东明安排他守北门时，本想向杨、聂道出自己的担忧，又害怕刘尚攻城皆因他而起，担心说出来自己的见解时，恼了杨聂