翌日，冀州城刚开市不久便炸了锅。
只见冀州府衙门门口外围了一群百姓，正低声议论着什么。
门口处放着两根木桩，木桩上分别绑着两个血肉模糊的人，他们的身上的皮肉没有一处是好的，极其触目惊心。
胆小一些的人只看了几眼便挑着自己的行当离开了，胆大一些的凑在一起猜测木桩上的人是何方人士。
小孩的哭闹声与大人的呵斥声混在一气，让平日里庄严巍峨的衙门平添了几分人气。
府治赵大人背着手从府中走出来，身后跟着昨夜那名年轻将军，身上的铠甲并未卸下。
赵大人站到人群前，大声说道：“诸位，昨夜我巡城护卫追到两名刺客，皆已丧命，此二人扰我冀州城安宁，当曝尸三日，以儆效尤！本官再次提醒诸位，宵禁后切莫有恻隐之心在街市露面，一旦被发现，斩立决！”
百姓们都傻眼了，近几日冀州城的守备比往日要更森严许多，先前也并没有听说城中进了刺客，怎的森严过后，反而出现这种情况？
是以人人自危，决定还是不要乱出门的好。
与衙门正对面的馄饨摊上坐着一个身着绛紫色箭袖轻袍的男人，他的手边放着一把被蛟皮包裹住的弯刀，左耳坠有一个弯月银坠，嘴角微微翘起，整个人看上去极其邪气。
摊主将他点的馄饨放下便赶紧离开，不敢与他说话。
那人侧面发丝分别编成三缕小辫，尽数受尽玉冠中，腰间有一双头大蚺浮雕玉佩。
他慢条斯理地喝着汤，听着街对面的赵大人还在大声说话，又将自己的将士夸了一遍。
待到看热闹的百姓渐渐散去，木桩上的两具尸体彻底暴露。
紫衣男人慵懒地抬眼，“没用的东西。”
他的嘴角噙着讥讽的笑意，将馄饨吃完，扔下几个铜板，走到尸体面前。
墨蝶与毒蝎的尸身早已僵硬，面罩已被摘下，露出原本的面目。
“留着这张脸又有何用？”
只听得剑鸣响起，守门的护卫看到寒光乍现，墨蝶与毒蝎的脸皮已被割下。
护卫看得心惊肉跳，竟忘了上前阻拦。
紫衣男人轻蔑地瞥了他们一眼，护卫们只觉得浑身一冷，不敢上前。
两张脸皮落在地上，蒙了灰尘。
墨蝶脖颈上的核桃吊坠摇摇晃晃，兴许是方才的剑气掠过，坠着核桃的红绳断开来，滚落到一边，被路过马车碾得粉碎。
车内的任淼打着呵欠，不经意的往窗外看了一眼，骤然浑身僵住。
身边的任焱正看着账本，没有发现弟弟的异样。
“哥，哥！”任淼的声音慌张起来，用力拍着任焱的肩膀。
“何事大惊小怪？”
“停车，停车！”任淼叫住车夫，指着窗外，双目满是震惊，“哥，你看。”
任焱放下手中账本，往前挪了几分，看到衙门门口的两具尸体，拧起眉头，“好像有些眼熟。”
他的视线落到其中一具尸体脖侧的蝎子刺青上，眼皮倏忽一跳。
他又看向地面上蒙了灰尘的面皮，其中一张的眼角处有蝶翅刺青。
“啪！”
账本从他的手中滑落到脚边，他迟迟没回过神。
任淼赶紧喊道：“走！走！”
马车驶离衙门门口，停在一家成衣铺前。
“哥。”任淼唤道，“怎么办？”
任焱回过神，喃喃道：“百炼堂的二阶刺客，竟然都无法杀掉姜云笙。”
“她身边有人！”任淼断定，“而且是个高手！”
“不对。”任焱摇摇头，“我得去问问。”
他跃下马车，走进成衣铺中。
掌柜的正在柜台处打着算盘算账，见到来人，连忙点头哈腰地迎上去，“哟，任大少来得可真早。”
任焱保持镇定，将账本放在柜台上，随口问道：“我方才路过衙门，看到两具尸体，城中发生了何事？”
“哎哟！”掌柜的一脸嫌弃，“那赵大人也真是的，一大早的就让老百姓晦气，听说是昨夜巡城的兵抓到的两名刺客。”
“巡城的兵抓的？”任淼又问，“别的什么都没有？”
“这我哪儿知道啊。”掌柜的挠挠头，“官爷的事儿，咱小老百姓也不敢多问啊。”
他疑神疑鬼地往街市上看了一眼，压低声音道：“二位少爷，这冀州城里都有刺客敢进来了，老百姓也不容易，咱们这价格，可以低点不？”
任焱不吭声，一心琢磨着刺客被巡城护卫抓住，并绑在门口曝尸的事。
身边的任淼也是忧心忡忡。
掌柜的叫了好几声，对方都没有反应，以为是不愿意，便不情不愿地叫来账房准备和任焱对账。
答应林书禾的事情没完成，刺客还殒命，整个冀州城有一半的百姓都知道了，林书禾对任家兄弟二人的信任不可能再有第二次。
放眼冀州城所有官家，能帮他们实现目的的，除了靖安侯府，便是这林家。
如今一手好牌莫名其妙的被打得稀烂，任焱今日也无心再去收账，只说了一句改日再来，便领着任淼重新回到马车上。