最终，宣武帝与先太后一样，并没有体体面面地在自己的寝宫离开，而是一身狼狈地死在了太医院。
皇帝驾崩，丧钟声起。
而后宫嫔妃因宫中规定，不敢贸然前往太医院，只得在各自寝宫换上丧服，焦急不安地等候旨意，哭泣不止。
她们不是在哭驾崩了的宣武帝，而是在哭自己，按照祖制，没有子嗣的嫔妃，是要给先帝陪葬的……
文武百官在听到钟声以后，第一时间便赶赴宫中。
到了太医院，听说德妃娘娘和皇贵妃娘娘都在里面，也不好直接进去打扰，只安安静静地在外等着。
眼见天色慢慢黑沉下来，几个王爷即便病着，也一个接一个地都来了，却唯独不见陵王夫妇，有官员开始窃窃私语。
“皇上遇刺一事，该不会是……”
“曹大人，小心祸从口出！”云麾将军程义康道，“本将今日一直在宫中……皇上乃是在皇贵妃的流华宫遇刺的，况且凶手还被禁军抓了个现行……”
“程将军有所不知，那墨白大夫，最早可是陵王的府医！”
程义康冷声道，“那你可知他为何被陵王赶出了王府，最后却被先帝所重用吗？”
“……”
此事许多大臣心知肚明，是以那个官员不敢再多言语。
思索片刻，户部尚书袁康年道，“本官今日也一直在南书房呢。”
“皇上因得知皇贵妃又把陵王妃叫走了，十分担心皇妃娘娘，这才拖着病体前往流华宫……”
左相庞泊简轻轻点头，“是啊，可见皇上是真的担心陵王妃，与娘娘关系极好！”
“呵！”有大臣嗤鼻冷哼，“本官怎么听说，皇上是为了保护皇贵妃娘娘才身受重伤的？”
“依本官所见，皇上担心的，是皇贵妃的安危吧？”
“都安静！”丞相蔡京一脸沉重，低声喝道，“眼下皇上尸骨未寒，你们敢妄议主君？不要命了？”
“况且，任何时候，陵王妃都是皇上亲封的一品皇妃，就算将来有了太后，她也是和太后平起平坐的存在，岂是尔等能私下议论的？”
“再者说了，天下没有不透风的墙，你们没在皇妃娘娘手里吃过亏吗？”
“……”
太后？有大臣心说，九皇子慕容治自幼丧母，玉牒上，他甚至连生母那栏都是空着的，何来的太后？
呵！九岁！也不知这个被宣武帝临时拎上来挡箭的小皇子，到底是幸运还是不幸……
太医院内，德妃也不哭闹，半趴在宣武帝的遗体上，久久不肯起身。
顾玄知见皇上的尸体越发僵硬……只好硬着头皮上前，“还请娘娘节哀，吾等还需为皇上整理遗容，若是耽搁久了……”
没等顾玄知说完，德妃猛地起身，‘唰’地抽出一旁侍卫的佩刀，转身就往外走，“夏瑾宁那个毒妇呢？”
“德妃娘娘息怒……”几个侍卫紧跟在德妃身侧，大声嚷道，“此事与皇贵妃娘娘无关……”
“无关？”德妃一路找，一路咬牙切齿地道，“有没有关，本妃说得算！”
“夏瑾宁？你给我滚出来！”
“……”
太医院外，大臣们听到德妃的吼声，不由得缩起脖子，默默往后退去。
德妃平日里虽然低调，可上了年纪的大臣都知道，她那火爆脾气，可不比陵王妃小，杀伐手段，更是仅次于陵王妃！
她这是因宣武帝的死，迁怒皇贵妃了？皇贵妃娘娘这下怕是要倒大霉了！
众人皆摆出一副看热闹的模样，唯有丞相蔡京，整个人一下就慌了。
他疾步走到禁军副统领华炎武身前，边跺脚边道，“快！快进去保护皇贵妃！”
见华炎武不动，百官全都一脸不解地看着他，蔡京急得直拍大腿。
“老臣手里有皇上未来的及颁布的诏书，其中一道与皇贵妃娘娘关系匪浅！”
“事关我大晟新君，尔等还不快去？”
闻言，华炎武不敢再耽搁，迅速带人往太医院里冲。
……
鼓乐喧嚣，丝竹声声。
彼时，不夜楼最大，最隐蔽的阁子里，沈南烟衣着单薄，被一群年轻英俊的男子围在中间，聊得不亦乐乎。
堂主云鸣则在一旁殷勤地伺候着，一会儿替她添茶，一会儿给她揉肩……
“啧！”沈南烟单手支着下巴，幽幽道，“听你们这么说，这个九皇子还挺可怜的！”
“那可不，主子经常进宫，您可曾见过他？”男人挤眉弄眼的，表情十分生动，“那九皇子在宫里就是个透明人，完全没有存在感！”
沈南烟疑惑，“按理说，就算他是宫女所生，那也是皇室最小的皇子，理应受尽宠爱，宫里没有子嗣的嫔妃那么多，宣武帝为何不将他交由她们抚养？”
“这您就不知道了吧！”男人小声道，“据说当时皇上，因太过思念皇贵妃，喝得酩酊大醉……这才有了九皇子！”
“在宣武帝眼中，九皇子的存在，让他的深情显得像个笑话……”
“是以那宫女生产时，皇帝不许太医院任何人去，临了还是当时太后身边的嬷嬷，带了个女医