04
半个月后，我再次前往新桥，走进了一家名为九重的艺伎馆。
馆主花耀带着跟包儿的亲自出来迎接我，堆起笑容道：“先生，用不着您亲自来，在酒楼里吩咐一声，姑娘们就会赶去的。”
“酒楼里不方便说话。”我说，“况且，我也不是要找人陪宴，我只办完这件事就回去。”
“妾身知道了。”花耀敛了笑容，朝旁边的跟包儿使了个眼色，随后便带着我去了客厅。
艺伎馆虽布置风雅，但并不是待客的地方，这里更像是艺伎们生活的集体宿舍，处处充满了她们日常惫懒生活的痕迹，男客们但凡多到这里转两圈，便要大跌眼镜的。
想必花耀对于我的突然来访，也是有不满在里面的。
但我实在是等不及了。
那天在大川的宴会上，我委托了一位女侍打探人偶的消息，可直到宴会结束，女侍也没有前来找我，无奈之下我只能四处托人，却一直没什么结果。
直到某一天，九重的老板娘花耀亲自打来电话，自荐说人偶就在她那里。
据她所说，人偶是她前两年在京都游玩的时候，无意间在一家人偶馆里看到，因一时好奇而买下来的。
人偶会动、会说话，又会表演，刚买下来的时候，还曾在这新桥的艺伎街掀起一阵不小的热潮。
只是这样的热情，没过多久就消散了。人偶会动会说话固然有趣，可要是当人习惯了，再新奇的东西都会成为稀松平常的事。
人偶永远无法像人那样参与到日常生活里来，就像是个外邦人，大家只能在有兴趣的时候才能打起精神逗他玩玩，要是平时忙于生计的时候，哪有闲心管一个人偶呢。
而且人偶不能侍客，来回也不过是表演那几个曲目，保养起来又费事，久而久之，他就越来越久地被关闭在满是尘埃的黑箱子里了。
花耀说，她已经有半年不曾开过箱了，如果不是要让人偶在大川的宴会上为我表演，到现在人偶还不见天日呢。
我听了不解，上次我见到的人偶，分明聪明伶俐，礼数周到，和真人相比，怎能说是逊色，根本就是胜过了几十倍，竟然就这样把他一直关在黑暗里吗？
花耀回答我：“可是先生，那只是一个玩物而已……”
“就算不是人，既然他会说话会思考，也应该受到和人一样的对待呀。”
我的语气中有了连我自己都未曾察觉到的不满，又问了一些情况后，我果断提议由我买下人偶。
这其中的缘由，不止是因为我可怜人偶，更是因为被那天的表演感动了。
先前我曾跟诸位说过，我对艺术的热情远大于与人交往的热情，为此才投身建设的艺术中去的。
曾经的我坚信，但艺术只能由人来创造，由人来诠释、演绎，但在看过人偶的表演后，我却对我这数十年来的理念产生了怀疑。
艺术由人来传承不假，但若是把艺术的未来交于新桥的这些艺伎，那才是对历史和艺术的亵渎。相比之下，人偶虽非人之物，却修成如此精湛的技艺，实属难能可贵。
如今听到新桥的众人只是把这人偶当成八音盒、笼里的鹦鹉那样的物什，图一时快活新鲜，我实在感到惋惜。与其让他们这样暴殄天物，倒不如由我买下他得了。
然而，花耀虽然在电话里说自己不怎么喜欢人偶，可一听我要带走人偶，却又支支吾吾地不肯答应了。
起初我以为她是想趁机敲诈一笔高价，便不断地加钱，可说了许久，花耀仍然是犹豫。
就这样磨了半个多月，花耀始终不肯松口，弄得我也有些不耐烦了，找人去打听，得知这段时间花耀完全就是像以前一样把人偶扔在冰冷的角落，终于按耐不住，托了一个在花柳界有头有脸的人替我索要人偶去了。
花耀没法不给我面子，只能勉强同意。
几轮磨合下来，最后敲定的价格是三百元，交货日期在七天之后。
等到了交货当天，我不等花耀上门，便亲自跑去了九重接人偶回家。
九重的客厅是一间六叠半大的和室，花耀跪坐在我面前，忙着摆盘。
“我上次送来的支票，你们拿去银行了么？”我接过花耀递来的茶道。
“已经拿去了，您的钱我们怎么会忘记呢。”花耀回道。
她似乎还想说些什么，但知道说出来也只是让我扫兴，便维持着沉默。
“有什么事让你这样为难？”我道，“若是价格开得不满意，大可以提出来。”
“不……您给的足够多了，已经是妾身买下时的几倍了。怎么会不满意呢。”
“那怎么……？”
“唉，我也不知道该不该跟您说这些……”花耀终于下定决心似的对我道，“虽说当初是我把他