在门口双手合十拜三拜以示尊重，才安心踏进祠堂围着那幅人像画观察：画像上的女人身形苗条，脑后挽着一支莲花簪，颈间佩有一枚圆形古铜色吊坠，穿一袭淡蓝襦裙，手腕戴着一只粉玉镯。
元秀慈站在祠堂外朗声问：
“诸位可有什么收获？”
“孩子看错了，”林执尴尬地笑了笑，“只是形状相似而已。”
元秀慈的家是座白墙黑瓦的老宅，千百年的荣辱兴衰不过是历史的一瞬转身。不过这栋老宅门前没点灯笼，而是用白炽灯作为照明，黑压压的飞虫扑向灯泡，撞在灯罩上发出啪擦的声响。
双扇木门打开一条缝隙，一名和元秀慈有七八分相似的清丽少女探出脑袋，细声细语地问：
“哥，他们是谁？”
“他们是村外来的客人，不是坏人。”
元秀慈开门迎客，少女缩在门后直直盯着林执，元秀慈主动介绍：
“这是家妹元秀棠，她性格内向腼腆，还请大家莫怪。”
进门天井放有一口巨大的雕花石缸，里面盛满青绿的雨水。
穿过天井是一进前厅，家具老旧，倒也整洁干净，墙上老式石英钟摆幅度匀称地左右摆荡，现在是晚上十一点四五分。
“我和棠棠父母双亡，这房子只有我们兄妹俩住，除了东厢和西厢，剩下的房间几位自行安排入住。”
兴许是偌大的宅院仅有兄妹二人生活，缺少人气而弥漫着一种说不出的压抑阴森之感。
除正房是双人床以外，其他厢房都是单人床，众人分配房间，迅速达成共识让林执和奇美拉住正房，其余的人单独住一间。元秀慈先让他们在前厅稍作休息，自己和元秀棠去收拾房间。
待元秀慈离开，所有人心照不宣地注视着林执。
“你和画上的女人是什么关系？”杨凌空开门见山，“为什么你们有同款吊坠？”
林执摇头：
“我不认识她。”
黑夜行提出离谱中又透出几分合理的猜测：
“或许是你的祖辈？你不认识也正常，大部分人都不知道爷爷的爷爷叫什么。”
“真不是，”林执无奈地坦白，“这项链我路边买的，一条六十。”
夏乾宁难得态度认真地分析：
“这幅画年代久远，花纹细节什么的都看不清了，是奇美拉说了项链一样，才导致我们先入为主，或许……真的就只是巧合呢？”
林执实在对画像中女子的信息一无所知，也问不出什么名堂，杨凌空提起“水神牵红”一事：
“元秀慈要寻人启事参加的‘水神牵红’，会不会和新娘有关？”
夏乾宁耿耿于怀：
“不是，你们真认为这合理？我们不是在阴阳桥里看到过鬼新郎吗？让寻人启事去参加这个‘水神牵红’，谁知道水神还是水鬼啊。”
林执想的则是画中女子：
“第一个任务里提到的新娘，会不会就是画上的女人？”
黑夜行同意：
“试炼应该不会让我们硬猜，一定有什么线索可以确认她的身份，。”
“但是第二个任务也太抽象了，我看了一路也没看出这村子哪里需要我们解救啊，”夏乾宁无奈地搭着林执的肩，“明明是寻人启事有危险吧？”
“有人来了。”奇美拉提醒道。
全场心照不宣地沉默，只剩时钟的指针在滴滴答答的走动，随后元秀棠来到众人面前怯怯地开口：
“各位，房间收拾好了，请入住吧。”
大家只能停止讨论，各自回房间休息。
后院矗着棵枯死的老树，延展的乱枝将一方天空切得七零八落。
穿过回廊，林执感知到背后有一道怨毒的目光，如凌锐的飞镖要将他狠狠扎穿，转头却只看到无言垂首的元秀棠。
进房间后，奇美拉又重复了一遍：
“她戴的项链和你一样。”
林执轻声问：
“你是不是知道些什么？”
“我困了。”
奇美拉背对着林执往床里一倒，林执没有把奇美拉从被子里抖出来质问的本事，只能悻悻地躺下休息。
林执不自己知道睡了多久，只是睁眼依稀瞥见有个穿古装的身影背对着他坐在桌边……有鬼！林执从床上惊起，那只鬼听到动静，起身走到林执身边——原来是成人形态的奇美拉，黑蓬蓬的长发高挽在脑后，一身灰黑圆领袍，俊美的面容像是一副由艺术家倾注毕生心血描摹出的绝世珍品。
林执虚惊一场，拉住奇美拉的手，颇为新奇地上下打量他：
“你怎么头发变黑了？这身衣服又是哪里来的？你醒了为什么不叫我——”<