属于他操心的范畴：
“好，好，你别误会，我不是质疑你的能力，是我多此一举。”
“不，”奇美拉抓住林执的手，将冰凉的脸颊埋进林执微凉的掌中，亲昵地蹭了蹭，“我觉得你这样很有趣。”
林执只觉得掌心像被一颗火星子燎了一下，心虚地抽回手：
“……别说这么奇怪的话。”
奇美拉踏上阴阳桥，林执则在岸边观望。
当奇美拉行至桥中央时，凝固的河面莫名漫延起一阵大雾，在浓雾之中，出现一道黢黑的影子。
那道影子缓慢地跟随在奇美拉身侧，由于雾太重，林执根本看不出是那是什么东西，奇美拉的身影没入浓雾中，林执心不由得悬起，像只空水桶晃晃荡荡。
不一会，奇美拉的声音跃过浓雾，清晰地传入林执的耳朵里：
“过来。”
林执这才安心，走上桥他才意识到，这阵大雾比在岸边看到的还要重，几乎是一袭厚纱笼在他眼前，就连脚下的路都很难看清。林执不住地用余光瞥桥边的影子：似乎是半截身子浸泡在水里的……人。
当然林执很清楚那绝不可能是人，他越往前走，那道影子就离他越近。原本林执只能勉强看到黢黑的轮廓，慢慢地从雾中隐现的人形愈发清晰——长衫马褂，胸前挂着褪成黄白色的团花，居然是个身穿中式喜服的新郎！
林执不敢细看，拔腿就跑。在他抵达对岸的那一刹，迷雾顷刻间散去，河中的新郎也随雾气消失不见。
“你有看到吗？在河里有个新郎，跟着我……”林执有些语无伦次。
“看到了，”奇美拉主动牵起林执的手，平淡地说，“继续走吧。”
走过阴阳桥，是一片杂草丛生的荒原，零落的红纸屑一直延伸向不远处的矮山上灯火阑珊的村落。
村口有棵满身癣痕密布的槐树，树冠像是撑着一坨倾塌的乌云，树枝间挂着红彤彤的灯笼，像一只长满红色斑点的大水母。树下坐着几个老头老太在乘凉，说着林执听不懂的方言，不时传来几声干瘪的大笑。
村牌石上刻着三个描红的古文字，林执辨认许久后才认出是“上元村”，远处隐约传来一道声音在喊他的代号：
“寻人启事——寻人启事——寻人启事——”
林执想到一个迷信的说法：如果走夜路听到有人喊你名字，千万不要回头也不要回应，否则魂魄就会被勾走。于是林执屏住呼吸细细倾听，声音竟有些耳熟，洪亮又带着几分傻气：
“寻人启事你年纪轻轻就耳背了吗？！我喊你喊得快断气了！”
回头只见到一条没栓绳的人型大狗朝他暴冲而来——夏乾宁！林执惊诧不已：
“你怎么会在这？！”
夏乾宁十指耙进林执的肩头，力道之大仿佛要把林执的琵琶骨给抓穿，他哭丧着脸说：
“我跟你说我遇到鬼了！真的真的……我走过一条阴阳桥，桥下的水里有个新郎！就是古代的那种戴个状元帽，胸前挂大红花的新郎！一走过桥新郎就消失了！这肯定就是那什么「白骨新郎」！”
林执安抚夏乾宁：
“你别激动，我们也遇到了。”
“哎？”夏乾宁困惑地挠挠头。
被夏乾宁甩在后方的杨凌空和黑夜行也前来汇合，和林执快速交换信息：两队调查路线都从乱坟岗出发、过阴阳桥、最后在上元村相遇。
夏乾宁嗷嗷大叫，肯定是鬼干的！我们都撞鬼了！黑夜行暴躁地打断他，别再狗叫了！谁不知道是闹鬼？你再叫等下真他妈把鬼招来！夏乾宁不敢吭声。
“会不会是一个圈？”杨凌空不顾昂贵的皮鞋沾泥，先在地上踩了两个脚印，又用脚尖划出上弧线和下弧线连接两点，“这个点是乱坟岗，这个点是上元村，我们的确是走两条不同的路，只是这两条路的、嗯……风景一样，并且终点都是通往上元村。”
“要真是一个圈，他们把新娘抬出去兜一圈再抬回村子里？”夏乾宁摊了摊手，“图啥啊？而且村子里也没见着新娘啊。”
“也许只是试炼设定必须从上元村作为探索起点，”林执并不打算过于纠结此事，“先去找那些老人探听消息。”
其实林执早就注意到那些老头老太议论他们半天了，夏乾宁积极地去向一个摇蒲扇的老太太搭话：
“奶奶好！您今年贵庚？身子骨看起来可真硬朗啊，您吃了没？我想跟您了解点事……”
老太凌空扇了两下扇子，跟赶苍蝇似的驱赶夏乾宁：
“去去去，这儿不是旅游景点。”
“我们不是来旅游的，我们是——”
边上驼背的老头怒骂：
“叫你们走就走，听不懂人话吗！”
“外人不能进上元