宋湛溪一行人在初七傍晚到达了林州州城。
这已经是快马加鞭日夜兼程的速度了。
襄国公府一行人如今正被安置在知州府中，整个知州府都笼罩着一股凝重严肃的低气压。
宋湛溪见着了襄国公。
襄国公郑渊今年五十多岁，因为是武将出身，所以体格健硕，英姿勃发，看起来也就是四十多岁的模样。
宋湛溪拱手见礼：“国公爷。”
郑渊没有对宋湛溪还礼，而是一把夺过了郑琉玥手中的红缨枪，枪刃直接对准了宋湛溪的脖颈。
他一开口，也是声如洪钟，满含威仪：“明王，你就是这么对我女儿的！”
宋湛溪不卑不亢，甚至连眼睛都没有眨一下：“事已至此，暻明无话可说。”
郑渊冷笑一声，并未说话，手中的红缨枪却是
又近了几分，眼看着就要刺入宋湛溪的皮肉。
点点血迹渗出，宋湛溪依然挺直身板傲然而立，避也不避。
还是郑琉玥上前，握住了红缨枪的一端，轻声道：“爹爹，我和暻明的婚事是我们双方的决定，也是女儿的选择，非他一人之过。”
郑渊没看郑琉玥，口中道：“你去看看你母亲，我自有话和明王说。”
郑琉玥低声应是。
她没看宋湛溪一眼，转头出了房间。
她知道父亲有分寸，他不会真的对宋湛溪怎么样。
郑琉玥走后不久，郑渊放下了手中的红缨枪。
“大事当前，私事先放在一边。”郑渊说，“你是来处理林州山匪之事的，等这件事情处理完，我再和你算私账！”
宋湛溪微微笑了笑：“承蒙国公爷关照，当年暻明才有幸
得桥隐神医相救，捡回一条命。也幸亏在襄国公府养伤半年得到了极好的照顾，现在才能像个正常人一样生活。襄国公府大恩，暻明没齿难忘。”
听见这话，郑渊面色微怔，眼中的凌厉敛去了不少。
他深吸一口气：“别说这个了，当初你若非替我上阵，也不会落入戎狄蛮子手中，受尽折磨。要是细细说来，还是我欠了你。”
“都是为了疆土和百姓，谁上阵都是一样的。我倒庆幸是我，年轻力壮的，经得住那些坎坷。要是被俘虏的是国公爷您，我大齐可就要失去一位良将了。”
郑渊摇了摇头，终究没再多说当年之事，而是问了宋湛溪此行的情况，语调和缓了不少：“你此次前来，带了多少人？”
“五千兵卫。”
“怕是不够。”郑渊说，“这林州的山匪，我估计最起码
，得有三万余人。”
宋湛溪依然一派波澜不惊，显然这个数字并未超出他的意料，他反而问道：“郑小公子被抢走后，对方可是传来什么消息？开出什么条件？”
“不曾。”郑渊摇头，神情愈发的凝重了，“我也在等，可是他们什么消息都没传来。我这几日也曾带兵想要入山看看，可是那山势实在险峻，而且设了关卡和屏障，进不去，谁也不知道山中到底是何景象。”
“哦？照国公爷的话说，就是我们攻不进去，只能等对方出来了？”
“除非有他们山寨的战略图，知道他们路线和密道的排布，知道他们关卡的分布，才有可能攻进去。否则无头苍蝇一样乱攻的话，难如登天。”
那群山匪自百年前之所以会选择林州为据点，就是看准了林州山的地势，易守难攻，得天独厚。
宋湛溪和郑渊都不喜欢这种被动的方式，但是没办法。
接下来的几日，他们一直在等消息，但是对方还是什么消息都没传来，仿佛郑家小公子根本不是他们的筹码一样。
宋湛溪也派人去林州山查探地势情况，得出的结论和郑渊所说的相差无几——连山口最外边的滚石阵都不好破。
初十，林州知州府迎来了另外一位尊贵的客人——当朝右相大人。
顾子述拄着拐进来，一见宋湛溪，开口还是那句：“一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”
宋湛溪没心情和顾子述开玩笑，但是又知道他是什么脾性，只得顺着他：“好消息。”
“你的湘湘来找你了。”
宋湛溪眉头一皱，心下忽然有种不好的预感：“坏消息呢？”
“她应该落入陈敬贤手里了。”