同日，东京医科大学附属医院。
气氛比往日更加紧张。
东京作为千万级人口的大城市，每天死去的人都有数百乃至近千。地铁上的猝死、家中发现的尸体、抢救无效的患者……至少，就医院的工作人员来讲，每天的数字波动只是常见现象。
但是，当同样的现象连续出现时，自然会引起警惕。
毫无征兆的猝死者，完全无效的抢救，翻遍教科书都没见过的症状。
一般在室温下，成年人死亡后，尸体的温度每小时下降0.5度，经过大约一昼夜的时间完全冷却。但是，这些尸体一直保持着37度左右的高温状态，直到三四个小时之后才开始降温。
这倒不是太过于奇怪的现象，部分因细菌感染的患者死后，体内的细菌仍在大量繁殖，产热活动增加，尸体在一段时间内不冷却乃至升温是正常的。就像发酵的面团的温度会比室温更高一样。
“菌血症。”有医生作出这个判断，“患者在死亡的时候，致病菌已经从病灶入血，并发菌血症了。”
菌血症就是细菌入血后，在人体血液内繁殖，并且随着血流在全身播散。即使是普通细菌造成的菌血症，也会引起极为严重的结果，导致全身出现化脓性感染，多器官急性衰竭，死亡率极高。
但是，是什么菌，竟然能把活人变成夹着巧克力颗粒的曲奇饼呢？
有化验科的医生把那些人体组织空洞中黑色的液体放在显微镜下观察，发现里面充满着一种没见过的活菌。它的表面坑坑洼洼，像是由一团团肠子一样的东西挤在一起，还布满斑点。
而放大、再放大之后……
那些暗色的斑点，竟然是一个个如同嘴巴的洞口，狰狞可怖，似是从地狱里嚎哭者的身上取下的一般。
“这，这鬼玩意——怎么长成这样子？”
而把这些细菌拿去培养，却发现了更恐怖的事实。
微生物生长有四个时期，迟缓期，对数期，稳定期，衰退期。
稳定期又称为最高生长期或恒定期。以医书的话来说：由于培养基中营养物质消耗，有害代谢产物积聚，该期微生物繁殖速度渐减，死亡数缓慢增加，生长分裂和死亡的菌细胞数处于动态平衡状态。
要把细菌培养到这个最高点，是需要一个过程的。
但是，短短几个小时，培养皿里的细菌似乎都已经进入到衰退期了——简直是以肉眼可见的速度繁殖增长，远远超过其他常见的致病菌。就像它们完全不在乎有害的代谢产物一样。
好在，还没等这些一线的医生完全反应过来，咒灵的重灾区里最常与诅咒打交道的普通人们，已经嗅到不妙的气氛。
东京各大医院的管理者和警局上层开始采取行动，迅速封锁消息。
然后，这一诡异的现象被转报给了咒术总监会——当前日本处理一切灵异灾害的核心组织。
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“我以我的行医执照担保，一定和咒术有关。”
在东京都立咒术高专里，三位咒术师也看到了这些形貌怪异的活菌。
“它们是咒灵吗？”乙骨忧太犹豫地问。
之所以有这一问，是因为咒灵的形成规律中有一条——同类的诅咒倾向于聚合在一起，并以一种具象的形态出现。即使形成咒灵群体，这些咒灵也会群聚在一起活动，就像一窝蚂蚁那样。
而分散在不同人的体内，随宿主各自活动，这种现象可从未见过。
“目前还不能确认。”家入硝子转了转记录用的笔，侧头说道，“但是乙骨君，你要知道，咒灵不是一成不变的。古代人看待瘟疫，总是认为有个邪神在散播瘴气，因而咒灵会形成具有一定智能的人形个体；而现代人，在了解到微小的、无孔不入的致病菌后，也完全有可能催生出本身就具有微生物特征的咒灵。”
“可是……它们身上确实几乎观察不到咒力的痕迹。”
家入硝子摇摇头，“显微设备对咒力的观察存在失真现象，所以只能等真希或者你们的五条老师回来确认。”
为了便于观察咒力相关的因素，实验室里的显微镜是纯光学设备，没有外加电子显示屏。要判断这些诡异的细菌究竟是不是咒灵，还得用咒术师的土方法。
“抱歉，话说得不好听，但是我总喜欢作最坏的打算。”她严肃地说，“目前我其实更想知道两件事：第一，它有没有传染性；第二，现在东京有多少人体内有这东西。”
这句话，令在场的人不禁毛骨悚然。
他们都是反转术式的高手，即使暴露在高强度的恶性咒力环境中，也能保护自身无虞。
但是普通人呢？
几分钟后，摆弄手机的怜子收到了新的消息。
“……我看三号死者两天前曾经到医院做过检查，于是就去朋友那里问了一下。结果那边的医生说，他们也看到了这些掉san的玩意儿。”
“也就是说，这些东西是咒术催化的产物？”
怜子沉默片刻，没有作答，只是说：“三号他当时的体检CT显示的是无异常，所以可能的推论有两个。第一，这个鬼东西从感染到致