满达可汗带着他的妻女以及老长辈托娅, 在内务府的安排下，去了所住宫殿。待人都走后，慈宁宫里重又恢复了往日安宁。
太皇太后转过脸，同身旁的仁宪太后博尔济吉特宝音道：“你一向讷于言, 但今儿哀家想听听你的看法。”
宝音谦和地低了低头, “太皇太后难为臣媳了, 臣媳能有什么看法？嘴笨，脑子更笨。”
太皇太后藏住一丝不满，又觉得有些无趣，“无妨，你随意说说。都是自个儿人，又都是科尔沁过来的。”
宝音不由红了脸，“满达带着女儿来，许是想把她留在紫禁城中吧。”
“那你觉得塔娜合适么？和你比、和你姑姑比？”
宝音道：“合不合适的，总得过了日子才知道。能不能过，还得听太皇太后的。我瞧着塔娜长得挺好看的。”
太皇太后深吸了一口气，朝苏麻喇姑看了一眼，转而对宝音道：“得，你一向深居简出。今儿是有科尔沁的亲戚过来，才把你也一道叫上。坐了也有一阵子了，回去吧。”
“是，臣媳告退。”宝音像板凳烫人似的，听到太皇太后这话，犹如赦免，麻利地站了起来。
屋里只剩下太皇太后和苏麻喇姑老主仆二人。
这时候，太皇太后才流露出不满和疲惫，“哀家真是没有婆婆运。给儿子娶的媳妇儿, 没一个叫人满意省心的。孟古青太疯，这个宝音呢又太懦弱，你要不叫她，她半天都不带动的，像跟木头桩子似的杵那儿。那个董鄂氏，把福临的魂儿都勾走了。唉，要是玄烨的亲额娘佟佳氏还在，倒能陪哀家说说体己话。可惜了，是个福薄的。”
苏麻喇姑也颇为惋惜，“静太妃和孝康太后都没福气，咱现在的太后反倒是个有福气的。怪不得世人常说，傻人有傻福，太后娘娘呀，稀里糊涂的，却是在这后宫守得这一方宁静呢。”
太皇太后喃喃道：“是啊，吃亏是福，糊涂也是福。可惜很多人活不明白这个道理。哀家今日瞧着这个塔娜，打皇上一进门儿，那双眼睛就滴溜溜围着他打转，跟老鹰逮着兔子似的。太过精明，且流于表面。就怕是第二个孟古青。哀家呀，就想为皇上寻个如宝音那样的皇后，端庄、听话、不生事。赫舍里那孩子哀家第一眼瞧是那么地中意，可现在想想，反倒是哀家做错了，害了两个孩子。俩人都是那么地相敬如宾，这夫妻俩过日子，哪能这样相处呢？皇帝不选秀，不纳妃，是跟哀家怄气呢。”
苏麻喇姑宽慰道：“您别多想，皇上不是那样不领情、不孝顺的孩子。他也说了，江山未稳。且赫舍里皇后身子不好，但当初是答应了人家玛父索尼要好好照看她孙女的。现在索尼走了，家族中除了索额图尚不能与鳌拜之类权臣抗衡，于是便想纳其他人家女儿为妃，未免……”
话到嘴边，苏麻喇姑觉得不大合适，欲言又止。
太皇太后笑道：“未免卸磨杀驴？”
苏麻喇姑笑笑，“是这么个意思，话粗理不粗。奴婢说得不一定对，皇上的心思奴婢可猜不透。”
太皇太后站起身，扶了一把老腰，“你说对极了。所以哀家见满达这么迫不及待地把女儿带过来，也很不高兴。这叫赫舍里一族瞧见像什么？人家会觉得我们爱新觉罗家没良心，会寒了臣子的心。谁还替咱们做事？”
苏麻喇姑不解了，赶忙扶住太皇太后，却被她轻轻拍了拍胳膊，示意不用，“那依照您的意思是，留她们小住一阵子，然后打发回蒙古？”
太皇太后叹了口气，“哀家何尝不想将科尔沁与爱新觉罗家永远捆绑在一起？可哀家看明白了，此一时彼一时。以前他们这些男人在打天下，需要嫁过来的女人带着大批牛羊车马，有蒙古的支持自然最好。现如今江山渐稳，朝廷在壮大，科尔沁日渐式微，准格尔部落虎视眈眈，科尔沁需要大清庇佑。变成了他们求咱们，自然地位就不一样了。”
男人是很精明的，不论是她的丈夫还是儿子、孙子。
她忽而转过脸，同苏麻喇姑笑道：“哀家呀，这回不掺和了。婚姻大事就交给两个孩子自己去弄，有缘分就在一处；没缘分就算了。哀家什么都不做，任由他们自己作去。就在这慈宁宫里侍弄侍弄花草，不比瞎操心还不落好强？”
苏麻喇姑笑道：“依奴婢看，您才是整个后宫最聪明，最有福气的人。”
主仆二人皆笑了。
慈宁宫门外，往慈仁宫的甬道上，宫女玉珠扶着仁宪太后缓缓走着。宝音露出了一丝轻蔑的微笑，“满达带来的这个塔娜公主，哼哼，真是个棒槌！瞅那眼神，都快把皇上龙袍烙出一个洞了，没见过男人似的。可见在家里的时候，满达和吉雅多宠多娇惯，指不定胡作非为的事情也没少干。”
草原上的姑娘豪放热情，可和这里的姑娘不一样。
玉珠也道，：“是呀，奴婢见皇上当时就不高兴了似的。不过倒也什么都没说。”
宝音轻叹了一口气，“哀家这个养子啊，年纪不大，心思可深沉了。哀家养了他十几年，他面上对哀家恭敬，其实心里头永远都记着自己的生母佟佳氏，是养不熟的。不过哀家也知足，能给哀家颐养天年，表面母慈子孝就已