秋猎中出了皇上差点遇险, 两位朝廷重臣受伤之事，事关重大、牵扯甚多，玄烨倒也没了狩猎的心思。恰逢淮河连天骤雨, 水患当头, 八百里加急的奏折已经递到了跟前, 于是召集群臣匆匆回宫。
这两天，各驻扎的营帐拔地而起, 原本住在行宫中的人也跟着陆续收拾东西，准备归家的归家、回宫的回宫。
自打前日从鳌拜的住所出来, 挽月便时时思虑那日父女所谈之事。临走前, 她问鳌拜道：“阿玛, 月儿斗胆问上一句, 眼下若要您收手，还收得了么？”
鳌拜凝视着她的眼睛, 神色复杂, “已骑虎难下, 不得不搏。人在高位，手握重权，难免会飘飘然。这么多年, 不该做的事情，阿玛没少做，等待想回头, 已然不容易。就算阿玛想收, 那些平时依附于阿玛身边的朝廷重臣，无不如我的左膀右臂，砍一个都要伤及自身。若我抽身，他们比我还要惶恐。我这座大树倒塌了, 皇帝必然对他们除之而后快，一个都不会放过。是以他们就算架，也要把我架上去那个位置。月儿，人为刀俎，我不能为鱼肉，我只能也做刀俎，方能给自己留一线生机。”
人为刀俎，我不能为鱼肉，只能做刀俎……
挽月坐在窗棂前，无边落叶簌簌而下，她握紧了手中的那枚玉佩。
从南苑启程的列队依旧如来时那般壮观，南星正在同宫人将行李搬到马车上去，挽月在院中同相处了几日的陈佳吟、马佳令宜告别。
“月儿姐姐，还以为能在南苑行宫与你多住上几日呢，没想到这么快便要回去了。”令宜十分不舍。
挽月忍不住捏了捏令宜圆润恬静的小脸，“过几日咱不就要进宫住在一处天天见着了么？”
“倒也是。”
“你送我的绒花，我今儿戴着啦。”挽月指了指旗头之上，令宜一见，果真是自己初来行宫时所赠之物，心下颇为动容，她一直认为礼轻，却没料到挽月不是当时嘴上客气，是真的珍视。
怎么会有这么好的姐姐？长得又好看！令宜盯着挽月的脸，很是羡慕，若能做她的姐妹，该多好啊！
挽月知晓令宜爱吃，正要将一篮子点心相赠，忽而见玉漱宫内搬东西的宫人出来，吴灵珊瞧见她，略带愁容的面上犹如拨开云雾见晴空，“挽月！”
宫人簇拥着淑宁郡主向这边走来。
挽月看向吴灵珊，心中感情却复杂了很多。那日在玉漱宫里吃饭，初次听吴灵珊讲那些掏心窝子的话，她心里很是同情感怀这位身为质子之女的郡主，甚至有几分惺惺相惜。可如今一见到她，那两枚荷包便在她眼前浮现。尽管阿玛说，行宫人多手杂，东西到她手里的时候，早就不知过了几道，便是她住所内的人也不能完全信任。但毕竟东西是从淑宁郡主宫里送到她手上的，她实在不愿意相信这样一个多愁善感、只寄托希望于写话本子上的格格，是个居心叵测的。
“格格万福。”挽月对着吴灵珊屈了屈膝。
吴灵珊心思细腻，见她容色不似先前见到时那般自然热情，于是便问道：“你怎么了？可是有什么事情惹得你不快？”
挽月虽心有顾虑，但毕竟对方是郡主，自己是伴读，怎好当着这么多人的面拂了她，于是便淡笑解释道：“我阿玛在狩猎时受了伤，我有些担心罢了。”
“哦。”吴灵珊不疑有他，浅浅抿嘴一笑，露出颊边一对酒窝，“你过来同我坐一辆马车回去吧！我叫人送你到家门口。”
挽月大惊失色，果不其然，周围从宫室里出来的其他几个伴读，全都刷刷地甩出几双刀子，剜在她的身上。
小祖宗，上回邀请赛马，您便已经偏爱过我一次了。在这样下去，我都快成叉烧包了。
挽月好言同吴灵珊劝道：“格格，这不合规矩，我是臣子，您是主子，我哪儿能与您同乘一辆马车？”
吴灵珊却拉了她的手，径直走向自己的车骑，高昂着头，旁若无人地道：“我喜欢你，就是想将我所拥有的吃的喝的，好玩的都给你，凭谁要是能如你这般在准格尔部落陷我于水火之中时挺身而出，那我也必待她如待你这般。”
挽月哭笑不得，若那事与她无关，那这吴灵珊便真是个至纯至性之人，心思率直，环境造就了她其实是缺乏安全感的。谁对她好，哪怕只有一点点，她便报之以琼玉。
从南苑出发，绕过永定河，往东堂子胡同去。一路上，街市繁华，从偶尔被风吹起一点的马车帘子缝中看去，挽月想起了自己的那桩生意，也该到了收网的时候了。还差一个关键的人。
“青天大老爷！草民有冤啊！”
外头突然一阵骚动，挽月因与郡主同乘一辆马车，不似在自家马车上那般肆无忌惮，不好直接下马车去看，只能听得外面说话的声音。
听这动静可能是有人告状，口音也不像是本地人。
今日各路朝臣、八旗贵族皆从南苑坐马车而归，从东面这条道上走的车马也不少。倘若真是从外地上京想告御状，选今天这个日子当真是随随便便就拦到一个皇亲国戚、朝廷重臣。
不等挽月她们反应，外头的护卫官兵已经在驱赶人了，“去去去！从哪