琳小姐走得过近。”
挽月抬眸，打量着吉兰，这个常年跟在喜怒无常大小姐身边的下人，有种不同于阿林的睿智和超脱。
吉兰也看着挽月的眼睛，“庆琳小姐跟您不一样，不是个心地纯良的。瞧着圆滑，实际也圆滑。虽他阿玛同您阿玛在朝为官，私交甚笃，但这回您二位一道进宫，立场便不同了。您多少提防着些没坏处。”
这些诚然挽月也想到了，并非是她清楚那个庆琳的为人，只是她们这些人都是带着家族使命来的，说白了就是竞争上位者。真不争的人就同乐薇一样，叫家里寻个要嫁人的借口缩在窝里了，但凡整淡泊名利形象的，便都是假象。更不用说在后宫里谈什么纯友谊了，只有盟友，没有朋友。只要不是敌对关系，就都是好关系。
不过这话从吉兰口中告诫出来，她还是有些意外，挽月手中捏了个帕子，两手交叠坐在了游廊的歇息处，“这么说，你其实也一直看得清，钮祜禄庆琳的性子。那为何不对大姐加以劝阻呢？”
吉兰叹了一口气，道：“没人玩儿呗！这么多年了，也就庆琳小姐这么一个忘年交。大小姐是个可怜人，虽说同她性子也有一定干系，但幼年起便没额娘疼，阿玛也不上心管的，也不若纳穆福大爷可以成日里出门，在朝为官。她不晓得如何同人交往相处，赶走了两任夫婿，名声不好后，更不愿出门了。您别看她同老爷不睦，其实心里在意着呢。”
挽月随手晃了晃帕子，看了眼不远处一株开得如火如荼的红枫，莞尔一笑道：“要说可怜，谁不可怜？打皇城外头去瞧瞧，顺着京郊再往西瞅瞅，吃不上饭的人比比皆是。能托生在咱们这样的家里，就莫要矫情了。若说没爹娘疼爱，那身上穿戴的绫罗、嘴里吃的珍馐，不是爹娘给的，又是从哪儿来的？人不能总指望着旁人拉自个儿一把，掉到井底的时候不用人拉就会挣扎着往上爬了。”
说到底还是好日子过多了，真要到了抄家没落那一天，这些小姐公子哥儿的，不定怎么活呢！当然了，自己也没见识经历过，想象不到将来真到那一天她会如何面对那境遇，说不定也活不下去。总之肯定很惨，所以现在竭尽所能不要它发生。
“还是谢谢吉兰姑姑提醒了，往后我在宫里时间久，家里还望大姐多尽孝悌。”挽月站起身，悠悠顺着抄手游廊往悠然居回去了。
吉兰什么也没多说，只对挽月深深地福了一礼。
是啊，若说不易，这世上又有几个人真正称得上顺风顺水呢？都是在不同的境遇里努力活着罢了，人家的好你光瞧着了，人家的苦也未必让你知晓。这二小姐，是个活得通透的人儿呢！
风过十里荷塘，已不见娇羞可爱的粉荷与莲蓬，只剩笔直的茎与仅存的几片莲叶孤零零地立于水中。残阳如血，铺在瑟瑟的水面上，将周遭的一切都染上一层初秋的寂寥。
天色开始暗得早了，恪纯长公主府内婢女已经开始点上灯。
“感时花溅泪，恨别鸟惊心。”
廊下笼中的画眉扑棱了两下翅膀，想要飞起，最终却又落在了金色的鸟笼里。
坐在窗前正提笔写字的灵秀少女目光不自觉被那画眉所吸引，双眸间似有盈盈水光。
来掌灯的婢女柔声细语叮咛道：“郡主，太医说了，您少思虑，对调养身子有好处。”
吴灵珊轻轻侧过身，叹了口气，“寻青，你看那笼中的鸟，是不是同我们很像？”
“世子爷。”门口的婢女们行礼。
吴灵珊侧身，见自己的长兄吴世琳从外头走了进来，面上说不清是喜还是忧，见到她后，先是皱了皱眉，“小妹这是又悲春伤秋了？”
吴灵珊忙将湿润的眼角用绢子拭了，“只是写写字而已。”正说着，桌上刚写完的纸已经被吴世琳拿在了手里，喃喃念道：“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。你怎么能写这样的诗呢？”
面对兄长的无端指责，吴灵珊心尖一颤，刚刚拭去的眼角再次微红起来，“这是唐杜甫的诗啊！”
吴世琳一边已将那抄写好的纸引到灯中的烛火处烧尽，一边对妹妹严肃正色道：“国破？破谁的国？谁的山河？虽说你是无心誊写，可这要是被有心之人得去，咱们一家不定要被安上什么罪名。现在是什么处境，你究竟知不知？”
“我知道。”吴灵珊声音本就细小，这一问答更是几不可闻。
吴世琳也晓得自己方才态度有些急了，妹妹本就柔弱善感，身子也不大好，看见她这副样子，不由也心疼起来，“灵珊，你莫要怪大哥方才责怪你。唉！实在是如今形势所迫，爷爷那边还有靖南王耿精忠、平南王尚可喜与朝廷日益对抗，皇上对此早有不满，父亲连日上朝都很没脸面，咱们家这一支是彻底被那边放弃了。”
吴灵珊红了眼圈，紧紧攥住了手中的绢子，是了，他们一家也许连笼中的画眉都不如，他们是质，小命紧紧握在别人的手里。
吴世琳一眼瞥见右侧桌子上堆得如小山一般的礼物，“这些可都是明日要待选伴读的朝臣们送过来的？”
吴灵珊顺着看去，点了点头，“是。我看了，名册上的每一户人家都送了。”
吴