夤夜渐深，人群散去了。连围场里的巨大篝火，都陷入一场将熄未熄的昏冥中。
这里睡了，那边却醒了。
那片临近溪水的森林里，尹问绮依然坐在那块草地上。
但他的前后左右，却多了不少人。
这些人全归一个人管——他的贴身男仆，寸金。
而寸金归他管。
所以，正蹲在那条被发簪穿透了脑袋的毒蛇面前的寸金，回头问尹问绮：
“郎君，这条蛇要怎么处理？簪子呢？”
按照他对郎君的了解，这条蛇和这根簪子，都会被郎君嫌弃的。
但是郎君可以轻易嫌弃，他们不能随便浪费。
他们得把这根簪子收起来，回头溶了，打造出根全新的簪子来，叫它重新发光发热——至于是否有再回到郎君手中的福气，便看它的造化了。
他询问地看着不远处的小主人，却见主人盘腿坐在那里，双手先是抱胸，接着抱头：
“是仙女？是狐仙？”
“不对，不对！”
“我看见她往围场走了，肯定是同来春狩的贵女……”
“郎君？”寸金感觉情况不对劲。
“——不准乱动！”尹问绮居然记得寸金刚才的疑问，无缝接上，“蛇和簪子我都要……”
这么说了后，他想想，还是觉得蛇有些可怕，于是改了口。
“蛇算了，你们把蛇画下来，回头找能工巧匠，打造条一模一样的出来，再把那金簪依然插在蛇头上……把这周围的森林、溪水，也都记下来，回头在把家里的别院划个出来，把它们一模一样弄出来，重要的是这条蛇被簪子钉在地上的位置、姿势，一分不能错，明白吗？”
寸金微微抽了口气。
小主人一贯比较奇思妙想，但今日的奇思妙想，较之往常，更胜一筹。
他小心翼翼：“这样的目的是？”
接着，便见尹问绮稍一停顿，揉揉嘴唇，清咳一声。
“若是来日，能与女郎故地重游，也是一桩美谈……”
-
元观蕴回到自己的帐篷中。
他有些脱力的仰面躺在帐中的矮榻上。
帐篷的圆顶，在他视线之中回旋着，如同他此刻混乱的大脑。
明明走了，为什么又回来呢？
他听见自己的声音，在冷冷诘问。
他没有回答。
于是那道冰冷的声音，继续诘问：
为什么在溪水边停下来？跨过那道溪水，你就彻底安全了。
——也就彻底离开了这里。
被人看见了，为什么不杀了他？他会认出你的。
——也有可能认不出。
你为什么回来？
诘问回到了最初。
圆顶的帐篷，停止旋转了。
“为什么回来？丢不下黑娘，杀不了人。就这么简单。”元观蕴忽然不耐烦低斥一声。
他一生气，心底质问他的声音，便烟消云散。
于是他闭起了眼，放任自己在一种倦怠中沉睡下去。
睡着之前，他想：
软弱与冷酷，哪一种更加令人憎厌？
是丢不下黑娘、不想为逃跑杀人的我？
还是连跑都跑不了的我？
既然回来了，一切也只能照旧如常。
第二日便是正式的狩猎日子，前来狩猎的郎君们，早就骑着高马，带着猎豹，径自狩猎去了；女郎们也没有落后，只是她们骑着的马，多是矮脚马，正适合女郎的身量。
元观蕴不在其中。
他既没有马，也不会骑马。
但春狩来的人如此之多，总也有不想骑马或者不会骑马的世家女子。
这些世家女子，便坐在一起，轻摇绢扇，喝茶闲聊。
元观蕴坐在其中不起眼处。
贵女们在聊着近日新出的有趣东西。
“尹家金楼又上了批新货，你去看了吗？”
“没去，去他们家的胭脂楼看了。端木桃之前去尹家斥百绢买了‘百和香’，用时引来蜂蝶环绕，赶也赶不走呢。”
他很认真地听着，并在心中换算：
一匹绢能换550钱。
上回打听到，外头的米价，一斗15钱。他一月用米量只要一斗多一些。
黑娘在宫中帮忙浆洗纺织，能换得些衣食药物，折算下来，一月至多40钱左右，也全都补贴入他们的生活中。
百绢就是……多少钱和米？
元观蕴迟疑了，不是算不出来。
是觉得算出来的结果，过于令人震惊。
可能是这份震惊叫他的反应迟钝了，好一会儿，才意识到有道视线久久停留在自己身上。
他转头看去。
于人群中，准确捕捉到了视线的来源。
是昨天晚上的人。
衣袖的掩盖下。
元观蕴收紧手指。
他认出我了。
尹问绮一晚上没睡好。
第二日一大早，他就早早起来，频频朝那策马贵女的地方探望着。
按他所想，昨日那么飒的小娘子，今日也一定骑着马，一马当先的狩猎吧。