报丧消息来时是在清晨, 许莼尚且还在谢翊的房里熟睡，为着他喜欢那香，谢翊便留他在隐鳞院里歇宿。晨曦微亮时, 他们交颈相依, 相拥着睡着，屋内仍然充斥着那幽微绵长的香味。
门口云板轻轻扣响, 谢翊却先醒了, 问：“什么事。”
六福低声道：“春溪过来禀，说是城里来报, 靖国公府上的老太太没了。”
谢翊眉头微微一皱, 心内知道这是老太太高门贵女出身，这是抢在礼部夺诰之前自尽, 则尚且能以诰命夫人身份下葬, 保住身后尊荣。朝廷惯例，人去了, 不是罪大恶极，一般亦不夺其身后荣封，面上将就过了, 果然也是积宦之家出身, 见多识广。
谢翊低头看许莼紧紧还抱着自己的腰，弧度诱人的脊背又露在了外边, 映着窗外微光，透出绸缎一般的光泽。缎被都揉到了长腿之下死死压着, 睡相还是极差。但眉目安宁，薄唇也抿着，熟睡时只觉得沉静乖巧，只有谢翊还记得昨夜他灵动活泼, 胆大妄为，千般点火万般滋扰，以及到最后的崩溃的哭喘和可怜兮兮地求饶。
此刻他们对话几句，他都毫无反应，显见得还是累到了。谢翊手指轻轻落在他肩膀上，慢慢移动，从肩膀抚摸到脊背，掌下丝绸一般的肌肤起伏着，他却回忆昨夜紧绷着弓起时紧致的手感，和那压抑的呜咽，颤抖得一撞即碎的哭声，欺负他的感觉太好了。
手指在腰间流连了一会儿，许莼梦中似有所觉，腰腹微微紧绷闪躲，睫毛抖了抖，却仍然没醒。
谢翊低下头来，手指往上微微抬起他下巴，吻了下去。
许莼迷迷糊糊间睁开眼睛，便被这专注缠绵的吻吸引了注意力，刚想要回应，谢翊却忽然松开了嘴唇，捏着他下巴的手也松开，顺着摸了摸他带着红晕的脸和被吻得殷红的唇瓣：“起床吧。”
许莼满脸懵然：“怎么了？九哥？”
谢翊摸了摸他头发：“你府里有急事来禀，起来换衣裳吃点东西。”面上神情不辨喜怒，眸光沉沉。
许莼起来却还没有清醒，起床很是有些艰难，浑身手足都还极累，撑着沉重的眼皮起身，谢翊吩咐六福等人：“打热水进来，给世子洗脸梳头。”自却起身换了衣裳。
一时春溪和夏潮也都进来服侍许莼洗脸梳头，换了衣裳，许莼一眼看到捧上来的是素袍，吃了一惊，脸色唇色都变了：“府里出什么事了？”
谢翊转头握住了许莼瞬间变凉的手：“别着急，不是你爹娘。”
春溪低声道：“府里飞马报信，城门一开就出来了，是太夫人昨夜急病，归天了。”
许莼不可置信：“怎可能？太夫人一贯身体康健，好好的并无疾病，会不会是传错了。”
春溪道：“报信的人送来的丧服，说是夫人叮嘱穿着回去，路上仔细些，莫要太赶了，东西也多少吃一些，别空着肚子。”
许莼眼圈微微红了，转头去看谢翊，谢翊冷静道：“祖母丧须服齐衰礼，你快回去吧，我本也要说歇了这些日子，该回去，不必牵挂我，我这边自安排回去。你先回府。”
许莼匆匆与谢翊辞别，上了马车赶回靖国公府，果然到了府门已挂上白幡，白汪汪一片，府门大开，孝棚、牌楼都已竖起，里面哭声震天，家人奴仆尽皆穿白披孝来回穿梭着迎来送往，许莼下了车进去便有小厮接了替他披了丧服，先去了停灵正堂上香烧纸，痛哭了一场。
盛夫人这才接了他进去，一边问吃了没，一边道：“头七这几日亲友宾客吊祭送殡，都要靠你爹带着你们仨哥儿迎来送往，供奠举哀，陪灵一旁，你自己注意些。”
许莼问道：“祖母前些日子明明好好的，怎的忽然没了？”
盛夫人低声道：“昨夜忽然说胸中窒闷，心悸心痛，请了大夫诊治，说是胸痹之症，用了苏合香丸，天没亮就去了，上了年纪的老人家，多有如是的。老太太没受什么罪，六十也算高寿了，你莫要太伤悲，茶饭上还需进些，以免伤了元气。”
许莼看盛夫人心事重重，面色憔悴，忙道：“阿娘才是要注意，这里外分派执事，厨茶安排，停灵出殡恐怕都要您操持，我让青钱回来替您分忧。”
盛夫人心中欣慰，又叮嘱了几句，叫了几个跟着的小厮吩咐，这几日不可离了哥儿的身，这才匆匆又进去。
靖国公府这丧事来得仓促，头几日来吊丧的还大多为亲友，不算难应对。许安林报了丁忧上去，礼部那边不日便派了官员来，只称圣上圣恩隆重，念及功勋之家，赏银二千两，谕礼部主祭。
礼部主祭这一消息传开，接连数日，靖国公府灯明火彩，吊祭络绎不绝，僧尼诵经超度，道士开坛打醮洗冤，各事冗杂。停灵七七四十九日，许莼多在灵前迎来送往，人便消瘦了些，但却见许菰守灵几日，茶饭不进，才几日便已双眼深深凹陷，面色枯槁，倒把许莼吓了一跳。
转眼过了一月有余，七七将至，盛家人来送葬的人也赶到了，舅父盛同屿带着次子盛长云、三子盛长天都来了。靖国公亲自出来陪着盛同屿等上祭后接往后堂花厅叙礼。许莼见到盛同屿，十分亲近，还问道：“外公舅母可好吗？长洲表哥怎的没