皇宫, 文渊阁。
一位年逾而立的女子，身着一袭文官紫袍，从廊下不疾不徐地漫步行来。
立在门口的女官见到来者，行了一礼：“吴少傅。”
女子点头回礼：“颜阁老在吗？”
“在呢, 阁老上午给六殿下讲史, 刚刚回来, 少傅赶得正巧，”女官笑着问道, “敢问少傅何事？卑职这就去通传。”
“我刚刚告了探亲假, 有些政务要与阁老交接。”
“少傅请稍候。”
“好。”女子点了点头，颜阁老实在太忙，如今要见她的百官几乎都需要通传。趁着这个工夫，被称为吴少傅的女子负手而立, 站在廊下看向远处。
文渊阁地基起得高, 站在这里可以望到前宫里绝大部分建筑物，她一向很喜欢这里的风景。
每次站在这里，她都会觉得人生际遇真是奇妙。
当年在村子里，给买来的弟弟做牛做马的时候, 因为多吃了一口鸡蛋被父母打骂的时候，被一口一个赔钱货叫着的时候，又怎能想到如今？
如今她站在皇宫里, 身为朝廷命官，可以触碰到整个朝堂的权力中枢, 手中处置的事关系天下民生。
这些年，她手头流过的银子几已过亿，她老实、忠直，说句不好听的, 就是认死理，在银钱方面，陛下和阁老等人都肯信任她。
当年差点因为几钱银子被父亲卖给人做媳妇的事，如今想起来，真的是恍如隔世了。
吴少傅叹了口气，这次出京探亲，她要探的，是她的姐姐吴大妮。
当年父母因为买卖孩童入狱，姐姐大妮顾忌着夫家，不肯收留她，最终她在边城由邵军师抚养长大。
她头脑不够聪慧，长相不够漂亮，性情软弱怯懦，几乎毫无天资，唯一值得称道的，就是勤勉。
是军师把她这个各方面都平平无奇的女孩儿教养长大，一路看着她站上了如今的位置。
邵军师对她而言，如师如母，恩重如山。是她这一生最感激、最崇敬之人。
而姐姐吴大妮……吴二妮当年年纪小，难免对她起了两分怨愤，心下赌着气——好，你不收留我，我也不求你。
很长一段时间里，她就当没这个姐姐，后来长大了，见识多了，也渐渐理解了吴大妮当时的无奈，可姐姐早已随夫家搬走了。她也曾试着打听过，却只得到邻里一个含糊不清的“听说是去了南边”的答复。
一直到如今，吴大妮一家又搬回了边城附近，她才终于得知其下落，便告了探亲假，准备去看看。
说起来，她们姐妹已经二十余年未见了……
“少傅，请。”女官的话打断了她的思绪，吴少傅对其点了点头，迈步进了文渊阁。
———
出了城门，吴少傅一路向北而行，打马前行时，她心下发热，突然有些迫不及待，想知道姐姐现在过得如何了？
在路边茶摊打尖时，左边是一桌十几岁的少女，穿着五颜六色的春衫，声音清脆，笑容明媚，大概是结伴出游的，聊起周遭的景色，叽叽喳喳，很是热闹。
右边是一桌做书生打扮的年轻人，有男有女，吴太傅听了几句，得知他们是结伴进京打算考一考国子监的。
其中一个少年用狗尾巴草去戳少女的脸，被手里握着书卷的少女拍开：“别吵我，我得多温会儿书，这次国子监的名额，我势在必得。”
少年便叹气：“你这么用功，我看我以后怕是要不如你了。”
少女拍了拍他的肩：“别担心，等我做了大官，我罩着你。”
少年笑了起来：“好！那我也得温书了，你做大官，我至少也得做上个小官才算不辱没了你。”
“好，那我们一起用功！”
吴太傅听着听着，也跟着笑了起来，这样有朝气的年轻人总是令人愉悦的。
回想起十几岁时随军师进京城访友的场面，二十余年间，世间已有很大不同。
当初她躲在军师身后，拽着衣角，生怕自己这个乡下孩子在繁荣的京城露了怯。
如今，她已经能在任何场合挺直腰杆。
十二岁的时候，吴二妮从来缩着脖子不敢放声说话，在家中饭桌上不敢吃太多，生怕多吃几口便使父母更急着将她嫁出去；三十二岁之时，吴少傅在京城最有名的写意楼宴客，与政见不同的同僚唇枪舌战，不落下风。
想到这里，她无比感激军师，是邵军师带着她读了万卷书，行了万里路，让她通过亲眼所见，来明了世间道理。
当初她考中进士时，名次其实并不算高，当时她照惯例拜了当科点了她的主考阅卷官为师，那是一位很和蔼的老人，很欣赏她的勤勉。
他对她说过一句话：“如果你足够努力，就可以和男子一样好。”
当初的吴二妮去问邵军师：“这明明是一句好话，为什么会让我觉得不舒服呢？”
军师没有解答，只是笑着让她自己想：“等你想明白的那一日，来告诉我你的结论吧。”
吴二妮并没有想明白，她在这方面始终是有些笨拙的，最后还是那位老人点醒了她。
在她一次上门探望时，老人看着她