“哪怕就此分道而行, 我也没什么不放心的了。”
一行人离开汪家村的途中，曲红昭突然说了这样一句话。
尹幼蘅敏锐地看向她：“你要离开了？”
“没有，”曲红昭笑着摇摇头，“我只是想表达我对此有多骄傲, 想当年我初离京闯荡时, 遇上大事, 可比你们慌乱多了。”
“你也遇见过这种事？”
“不大一样, 我当初遇到的第一件大事，是武林中人为了抢一件宝物屠人满门。”
“而你还想让我对人性有信心？”
曲红昭看出她意有所指：“你想聊聊汪家村的事吗？”
尹幼蘅驻足，看着被她们逐渐抛在身后的村落：“我觉得这整件事都很荒谬很可笑。”
孙惊蛰点头附和：“是啊, 如果不是亲眼所见, 我大概会认为这是哪个末流话本里编出来的拙劣故事。”
嘉阳也不能理解：“这么多大活人, 怎么就能让他骗了四十年呢？”
“如他所说, 因为人性, ”尹幼蘅目含讥讽，“我相信, 如果他当初编的谎言是让村里所有男子都受烙刑, 那一定不会成功。”
“我原本以为，继母和父亲就是我见过的最坏的人了。原来，人性比我想象的还要丑恶许多, ”孙惊蛰看向曲红昭, “我离宫前，你对我说过，这世上有恶人, 却也有义士。”
“世间总会有汪老那样的人，也许我们永远不会理解他们为什么要作恶，”曲红昭点头, “但世人千万种，总有人会让你对人性燃起信心。”
尹幼蘅叹息：“我想，这样的人，我已经遇上过了。”
曲红昭迎着她的视线捂住心口：“我的荣幸。”
“谁说是你了？”尹幼蘅瞪她，“厚颜无耻。”
曲红昭笑了起来：“好吧，其实是你们给了我信心。”
孙惊蛰讶然：“我们？”
“是啊，我这一路走来，真的遇到了很多可爱的人，”曲红昭陷入回忆，“让我一直保有对这个人世的热爱。”
尹幼蘅若有所思：“这一定是一种很美妙的感觉。”
“当然。”
“姑母曾经对我说过，越是聪明人，看透得越多，就越发会对人世筑起防备。”
曲红昭耸耸肩：“想来我在你姑母眼中定然是个蠢货。”
“你的确是，”尹幼蘅调侃道，“但至少是个快乐的蠢货。”
“你一天不骂我就难受是不是？”
尹幼蘅却突然正色道：“不要改变。”
“我都这么大了，”曲红昭笑笑，“我猜是改不了了。”
尹幼蘅也笑了起来，对她伸出手：“望来日再相见，你我初心不改。”
曲红昭握住她的手，又看向孙惊蛰，后者也握了上来，嘉阳也跟着凑了热闹。
四个人就这样在夜色之中，星光之下，立下了初心不变的誓言。
———
临阳县突然开起了一家济善堂，此间主人是一位足够漂亮却带着点疏离感的姑娘，那行止仪态看起来像是出身富贵人家。
百姓们简直不能理解，为什么一个年轻富有的美貌姑娘，要跑到这鸟不拉屎的贫瘠之地倒贴着银子开一家济善堂？
里面收养了几个孤女做学徒，还有一些一直以轻纱覆面不肯露脸的女人在做帮工。堂主人还雇了几名大夫，每月初五、十五、二十五都会给看不起病的贫苦百姓出诊。她还放言出去，县里不管男孩女孩，想读书，都可以送到她那里，只要学业达到她的标准，就免除束脩。
而教识字的，竟然是这漂亮姑娘本人。这下大家更讶异了，一个明显受过良好教养的姑娘，做这些到底是图什么呢？总不会是真的为了帮助大家吧？谁会那么傻？
大家一时间猜测纷纷，什么被夫君休弃，什么与人私奔，什么躲避仇家，如此种种，不一而足。
而这位姑娘似乎并不在意他们的猜测，仍然日复一日行着善事。
大家的恶意终结于一日下午，那姑娘离开了大半个月，再回来时，风尘仆仆，手里抱着一个孩童，身边还跟着一个衣冠楚楚的男子。
“这是她夫君找上来了？”
“哟，不会是和野男人生的孩子吧？”
街口的王大娘看清那孩子的脸，却怔了怔，猛地冲了上去：“虎头！这是我家虎头吗？！”
街坊面面相觑：“她家虎头不是半年前就丢了吗？”
“是啊，这是……疯了？”
“别瞎说，她也是可怜，不小心丢了孙子后，大儿子至今不原谅她，住得这么近，这半年都没来看过她一次。”
“唉，造孽啊。”
看着王大娘把那孩子抢到怀里，大家都担心这姑娘会不会发怒，但眼看着王大娘抱着孩子对她跪了下来不停地道谢，众人吃了一惊，难道这还是王家丢的孙子？
他们的疑问很快得到了答案，王大娘抱着孩子对自己院子喊着：“老头子，虎头回来了！虎头回来了！”
院中很快跑出来一个老人，中途还把鞋子跑掉了一只，但没人笑话他，大家只是注视着他冲过去，仔细看了看孩子，又惊又喜道：“还真是