将军府。
听了曲红昭的话, 郡王妃并未动怒，只是幽幽叹道：“早知道就不带曼儿过来了，本以为昭昭你做了大将军定然稳重得很, 却原来和曼儿一样不懂事。”
曲红昭笑了笑：“姨母既觉得新皇嗜杀, 又何必在这个当口急着给表妹说亲？您就不担心, 说定的人家转头也被陛下砍了吗？”
“说亲这种事，自然是宜早不宜迟, ”郡王妃摇头, “我姐姐也真是的, 不急着给你们说亲，险些把你和盈袖都耽搁了。要是早早给你们定亲，哪会落得这样尴尬的境地？”
“我竟不知, 我现在是如何尴尬的境地？”
楚曼儿轻轻扯了扯母亲的衣角, 想阻止她：“母妃……”
“你别拦着我，我也是为你们好才愿意费这些口舌，你看外面那些女孩儿，我稀罕去管教吗？”郡王妃语重心长, “我知道你们年轻人不爱听这话, 但我到底比你们多走了些路，怕你们行差踏错, 将来后悔。”
“后悔与否都是我的选择, ”曲红昭道, “我不怨天, 不尤人。”
“你和曼儿两个也不知随了谁，都是油盐不进的脾气，”郡王妃似乎一定要和她们分说明白，“若是姐姐姐夫十五岁之前就给你定了亲事, 现在你早就回京嫁人去了，哪里还会在这里拼杀呢？”
“姨母话里话外，似乎认为嫁人和做将军之间很矛盾。”
“这是自然，世上有几个男子会愿意自己的女人强过自己？又有几人愿意夫人在外为官？”郡王妃问道，“再说，你若嫁了人，自然是你嫁鸡随鸡嫁狗随狗，难道要你的夫君放弃事业陪你到边关来吗？”
“这点我倒是没什么可反驳的，”曲红昭笑道，“感谢姑母的分析，这下我思路清晰多了，我以后大概绝不会考虑嫁人这件事了。”
“昭昭，你……”
眼看郡王妃又要长篇大论，曲红昭故技重施：“走，曼儿，表姐带你出去玩。”
楚曼儿仿佛一支炮仗一样窜了出去，反应之快让曲红昭都为之一怔。
她和郡王妃尴尬地对视一眼，施了一礼：“姨母请恕红昭先行离开。”
郡王妃颓丧地挥了挥手：“去吧去吧。”
但曲红昭却没能兑现带表妹去玩的承诺，她刚出府门就被人堵住了：“将军！”
来者是春满楼的老鸨，正扭着腰对曲红昭抛媚眼：“将军，我有很重要的事找您，有人牙子要往我们春满楼卖女人，但我看那样子可不像正经来路。”
“学乖了啊你，”曲红昭挑眉，“这种事知道先来通知我了？”
老鸨一脸自暴自弃：“反正也瞒不过您，我可不想再去大牢走一趟了。”
“那人牙子离开了吗？”
“没有，我让姑娘们把他绊在那儿，自己立刻跑出来通知您了，”老鸨赔笑道，“将军，看在我这般乖觉的份上，之前还没交完的罚金……”
曲红昭似笑非笑看她一眼：“若这次你立了功，罚金之事自然好说。”
她又转头对表妹道：“抱歉，曼儿，表姐这边有事，只能改日再带你出去玩了。”
楚曼儿乖巧地点点头：“我懂，表姐你的事更重要。”
曲红昭高声道：“来人，随我前往春满楼，守住楼门，不得放走任何人，见到可疑之人立刻拿下。”
“是！”
楚曼儿看着曲红昭下令的模样，颇有几分悠然神往，看着表姐向春满楼的方向过去，想了想，也好奇地跟了上去。
春满楼离将军府并不远，侍卫们训练有素，一到地方就悄然将前门后门全都守了起来。
曲红昭这才踏入正门，大堂中春水正和一个中年男子扯皮：“这么小的孩子也就京城那种大地方能卖上价，我们这儿可不想辛苦拉扯大一个小毛孩儿，还不知道她将来会长成什么样呢？别说十两银子了，五两我都嫌高。”
男子立刻反驳，他背对着曲红昭，她看不清其样貌：“这可是美人胚子，十两不能再低了，大不了我再给你饶个人。”
“饶什么人？可别说要饶给我那个瘸子，我们要来有什么用？烧柴火啊？”春水看到曲红昭进门，给她使了个眼色。
曲红昭会意，没去质问男子，而是在老鸨的带路下先往关押女子的房间去了。
门边有男子同伙看守，看到二人，以为老鸨带人来验看，倒也没拦阻。
推开门，一阵臭气传了出来，被人牙子重点推销的小姑娘，看起来不到十岁，被人用抹布堵着嘴绑着手，正眼泪汪汪地望向门口。
她身边还有几个女子，都是相貌齐整，打扮干净。人牙子在卖人前会给她们打理一番，以便卖个好价钱，这倒不稀奇。
但她们对面还有一些女人，一个个头脸脏污、衣衫破烂，还有人受了伤，伤口不知多久没处理了，发出一阵恶臭。
老鸨悄声道：“那人牙子说这群人一两银子一个贱价卖给我，问我要不要，我觉着这里面肯定有点蹊跷。我在这行都做了多少年了，女子什么状况什么出身，我一眼过去就能看出九成，这些人看着可不大对劲。”
曲红昭在看守的脖颈上轻轻一按，那人就软软地