马场里顿时鸦雀无声。
因为皇帝问出来的问题, 没有一个人知晓答案。
什么高桥马鞍, 马鞍不是一直都是这般模样的吗？
还有什么马镫，他们听都没听说过。
太监们面面相觑，谁人都不敢回答, 怕胡乱说错了惹陛下怪罪。
连张嫣也觉得气氛不对劲, 她轻轻拉着萧靖的手，道：“舅舅可是在哪儿听岔了，也许是什么杜撰杂文中写过, 现实里应该是没有的。”
太监们都向皇后投过去感激的目光，多谢娘娘替他们解围劝说。众人见陛下摆了摆手，都松了一口气。
但下一秒, 只听得陛下又问：“你们其中可有精通手工的，能做木头能炮制皮革，还有有没有人打铁的？”
太监们一愣, 片刻后又有几人举起手来。养马的还要有附加特长啊, 幸好其中还真有几个人才。
萧靖选了五六人, 盘算着应该是差不多。做马鞍和马镫这两种东西, 别搞得大张旗鼓、人尽皆知。
毕竟，这能算是骑马的杀手锏, 得猥琐发育才好。
汉朝的骑兵打不过匈奴人，有一部分原因就是马术水平比不上。匈奴人从小练骑马，都能在马背上玩倒立了，这儿不必细说。
但现在的中原骑兵与敌军打仗，都必须一手抓住缰绳, 并用腿夹紧马腹，才能稳定住身体的平衡，不然很容易从马背上摔下来。
除了在速度占优势以外，中原骑兵的战斗力是远不如步兵的，汉军通常都是追到某个地方，停下马才开始射箭的。因为缺少马镫和高桥马鞍，马背上的身形稳定不住，是无法解放双手的。
这种传统的骑马方式极为耗费体力的，不仅在飞驰的马背上也难以有效地使用弓箭，而在近战当中，骑兵也无法随心所欲地使用刀剑，做出劈砍、刺杀等动作。
每当双方兵刃的撞击的时候，巨大的爆发力都会随时会让骑兵从马上滑下，说不定还要被过往的马蹄重重地踩死。
“那还打个屁啊！”
萧靖在心中骂道，决定把高桥马鞍和马镫这两种好东西都苏出来。他现在才意识到装备上的问题，幸好为时未晚。
皇帝把那几个养马的太监组织起来，这
些人懂马，他说了马鞍和马镫上的构造，也容易明白。怕做得不好，他再派了几个工匠过来，作为辅助。
马场旁边的小房子里围了一群人，不到半日时间，材料和工具炉灶等都安排上了。
这正是要开干的时候！
萧靖在布帛上画出高桥马鞍的大致图纸，让人先做这个。他怕旁人不了解，还很认真地讲解：
“高桥马鞍的骨架材料，用桦木、松木、柳木都可以，这些木头纹理细腻，也结实稳当，做出来的马鞍坚固耐用，不易损坏。”
“木制骨架的上部要符合人体构造，前后均要翘起，什么叫人体构造懂不懂？就是你的屁股蛋子坐在上头，你要觉得舒服，不硌屁股，也不会动来动去。而底部要贴合马背的曲线，这样不容伤到马匹，马鞍也不会在马儿跑动颠簸的时候被弄坏了。”
“最后，要用皮革把木制骨架包好，这样坐上去光滑舒适，旁边弄得华丽好看一些，镶点珍珠宝石上去，要给皇后坐的啊，她人小又爱美，做得不好看可不依你们——”
张嫣当即反驳道：“舅舅，我才不是这样的人！”
萧靖笑道：“那朕爱美，行不？嫣儿好看，朕最喜欢嫣儿了。”
他这样一说，小姑娘顿时就高兴了。张皇后对自己的颜值非常自信，当年连先帝都夸她好看啊。
虽然那时候她太小，还是被鲁元公主抱着进宫的，连这个人生中难得的名场面都忘记了。
不过现在，连舅舅都夸她好看呢。
她是天下第一好看！
……
马鞍和马镫一时还没做出来，萧靖吩咐侍卫在屋子旁边守着，便和小姑娘牵着马，在马场附近的草场上溜达了一圈。
他的马叫赤兔，张嫣的马随他，叫白兔。两只大“兔子”难得能出来撒欢，也不怕冷，兴奋得鼻子里直冒白烟。
他算是看出来了，赤兔就是个吃货，连桦树的树皮都能啃两口，大板牙嚼得津津有味的。旁边的白兔则不一样，小母马很挑食，吃了两口，就嫌弃得吐了。
冬天的草地是灰扑扑的，草都枯萎了大半，外面刮着北风，气温有些低。小皇后裹得严严实实的，手上带着手袜，脚上穿着的是羊皮靴子。皇帝问她冷不冷，
姑娘总是快乐地摇了摇头。
“舅舅，你给我的鞋子好暖啊，就是走路费力。”
“暖就行了，走不动我背你。”
萧靖也穿着靴子，这都是真材实料的真皮鞋子啊，比起商场里一百八十八大甩卖的人造皮革，不知道奢侈多少倍。靴子里头垫着纯白的羊毛，非常暖和，鞋底是两寸高的软木，这样走在草场的路上，鞋帮子不会沾上泥土弄脏。
他年龄大一些，鞋子重点也可以忍受，可是小姑娘就不行了，走几步就眼巴巴地看着人。
分明就是累了，又不好意思说。
萧靖知道这个姑娘性子倔，要是他