能再伺候您了。小人发誓，一定会把您送回去。呜呜呜。” 于胜良点点头：“老夫的官俸应该还有二十几两吧，这一路花费剩下的，你都拿着吧，别嫌少。” 于三伏在地上大哭不已。 于胜良转头对李烧饼几人说道：“你们也都散了罢。事已至此，没必要平白搭上性命。如果能逃出生天，你们总认得老夫的几个故旧，投奔过去，寻碗饭吃应该还可以。最好不要再从军了，没了靠山自不会有什么出路。但无论如何，万不可从贼！老夫如此说不是因为私怨，而是天道如此。天有日月星辰，人讲君臣父子，岂有良家子以身侍贼的道理。莫看他们猖獗一时，为逆终是必遭天谴，到头来注定身死族灭遗祸子孙。” 李烧饼们也是伏地大哭。 廖兴湘帮着李烧饼几人在县衙大堂梁上结了两条白绫，对于胜良拜道：“于大人，下官先去烧了粮仓，您行慢些，下官一会便去与您结个伴。” 于胜良回了半礼：“你我食君之禄，忠君之事，理当如此。老夫这便先走一步了。”言毕，在于三和李烧饼的搀扶下踏上了凳子…… 廖兴湘与于胜良诀别时，没注意到身后几个皂吏衙役彼此交换了个眼神。 出了县衙，皂吏们拍着胸脯让廖太爷放心，尽可以先回家安排下，烧仓库这等小事他们几人马上去办。但廖兴湘放心不下，仓和库都在县衙旁边，还是自己赶了过去。 廖知县没有去银库，而是直接奔了存粮的官仓。尽管一个西北穷县城存不下多少官银和铜钱，短时间内也不可能销毁，无论如何迟早都要被贼人搜出来、那就把存粮烧了吧，绝不能资敌。 到了粮仓，推开拦阻的皂吏们排闼直入，吆喝着让斗级（看粮仓的役吏）衙役们堆集柴草。几个皂吏满口答应着，却磨蹭着迟迟不肯动手。心急如焚的廖兴湘摆着平日里的官架子喝骂了几声，没想到这班家伙索性围了过来，七嘴八舌，有客气的说求太爷给大家留条活路罢、有撕破脸摊牌的说什么流官铁吏，把粮烧了等破了城大家都得承担贼人们的怒火，您死了朝廷会表彰，大家死了算活该凭个啥、更有人阴阳怪气地说，您还是快点该哪去去哪吧，不把您绑了开城门就是兄弟们的义气云云…… 欲哭无泪的廖兴湘独自回到县衙，对着于胜良悬在半空的尸身大哭三声，也把颈子伸进白绫，一脚蹬翻了凳子…… 等谷白桦的船队启碇驶向延长时，远远见到西门大开，两架牛车拉着两口棺木向西行来——里面是于胜良和廖兴湘的尸体。 延长县这场未曾开始的抵抗至此宣告结束。 从皂吏们口中得知了一切，龚德润告别了坐镇延长善后的谷白桦，带着自己的振勇营直接开赴宛如空城的延川县，路上又汇合了马队的临时队官谷白松。 本篇知识点：官吏、皂吏与衙役。 官吏：官是官，从一品到九品，正规编制的国家干部，穿官服，戴官帽，国家发工资。吏是吏，没怎么在编的办事员，比如书吏，誊写公文的、管理档案的……工资由所属官员自己想办法解决，国家不负责——最有名的是宋江，宋押司就算是书吏。叫吏的往往是识字的文化人。 胥吏：两种人的统称——胥是衙役，吏是书吏。 皂吏：一开始专指衙门里的差役，以身上制服的黑色得名。注意，古代皂吏是贱业，下详述。 衙役：这个范围更广，除了皂吏，还包括了一切在衙门里当差的人。包括： 民壮：抬轿子的，当临时工的。类似于民兵，志愿者，积极分子。 库丁：看守银库的兵卒，保安之类。 斗级：看守粮库的人，事业编制，吃皇粮的（当然，私粮吃的更多，清人有记载，每逢粮库有进粮，无论是“斗”还是“级”，每人先私分一斗再办入库）。 铺兵：编制归地方，负责巡逻和传递公文的士兵，类似武警和武装邮递员。 注意，上述人员算“良民”，最重要的标志是：子孙可以参加科举考试做公务员。 ————————这里是分割线———————— 皂吏：前面说了。 快：“快手”的简称（嗯，就是叫“快手”，想不到吧？），指“动手擒贼之官役也”——注意，古语里面的“贼”，可不是小偷，是指危害国家安全的大盗。 捕：“捕役”的简称，“捕拿盗匪之官役也”——偷东西的叫盗、抢东西的叫匪。后来，这两者简化合并，统称“捕快”了。 仵作：验尸官，法医。 禁卒：也叫牢子，监狱看守。 门子：官衙的看门大爷，传达室保安。 注意，以上人员算“贱业”