胡炎回到上场口。
李青起身问道：“师叔，成了？”
“调子已经定了，具体能走到哪一步，不好说，主要得看他自己。”胡炎脸色有些复杂。
李青却摇头道：“老话说‘宁舍一锭金，不传一句春。’您能给他指个方向，就已经很难得了。”
胡炎坐下，感慨道：“唉，如今世道不同，老话也得改改喽，再不改，这门手艺都得没了。”
李青一愣，看向小师叔的眼神当即变得不同。
这话太对了。
简直说到他自己的心坎儿上。
“是啊，教的不愿意教，学的不愿意学，能好得了？”
俩人刚端茶杯，孔芸龙也跟着来到上场口。
胡炎看着他手里攥着的一叠纸，知道那是贯口的本子。
表情、眼神、吐字、运气，都是水磨工夫，得他自己先练练看。
只有归置本子这活儿，能直接入手，也必须做在前头。
孔芸龙人到跟前，将本子递给胡炎。
“师爷，我会的贯口活儿都在这里了。”
胡炎接过来一扫，微微点头。
数量不少，得有十几段。
就孔芸龙这年纪，手里能攒下这么些活儿，称他一声“小贯口王”，并不为过吧？
“先从《菜单子》开始吧，你准备准备。”
“哎。”
趁着孔芸龙吸气调息的空儿，胡炎拿出纸笔，准备记录，又掏出手机，打开秒表计时的功能。
台上的风光，全依赖台下的细致，多细都不算细。
李青见状，站起来拱手道：“师叔，那您忙着，我去前面看看。”
他可是聪明人，江湖之道门儿清。
不该看的不看，不该听的不听，不该说的不说。
谁料，胡炎抬头对他笑道：“坐下吧，我不兴这套。”
李青一愣，脸上也笑了，点头重新坐下。
“我来记录吧？”
“成！”胡炎也没客气，将纸笔全递给李青。
转眼，使活儿的，记录的，掐气口的，三人准备就绪。
胡炎一点头，孔芸龙张嘴便来。
“我请您吃：蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅，卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉、松花、小肚儿、晾肉、香肠儿，什锦苏盘儿、熏鸡白肚儿、清蒸八宝猪、江米酿鸭子、罐儿野鸡、罐儿鹌鹑、卤什件儿、卤子鹅、山鸡、兔脯、菜蟒、银鱼、清蒸哈士蟆……”
一口大气耗尽，孔芸龙将四百多字的大段贯完，脸也憋得变色儿，这是到了极限。
胡炎一看时间，一分多钟。
按使活儿的要求，他的语速倒是可以。
只是掉字儿、吃栗子的情况很严重，这不行，还得再试。
“你一口气停在‘醋熘肉片儿’这里试试。”
“你停在‘软炸鸡’这里试试。”
“你停在‘清蒸哈士蟆’这里试试。”
“……”
“你停在‘江米酿鸭子’这里试试。”
胡炎听完一遍，便吩咐一声，孔芸龙跟着再试。
转眼，贯口的字数，已经从四百多，一路减到七十多。
而使活儿的时间，也从近百秒，减少到了十几秒。
孔芸龙自己使活儿，感触最深。
词越短，气就越足，使起来的感觉也越舒服。
谁料，胡炎听完最后一遍，依然摇头道：“到这节奏，不掉字，也清晰不少，但你剩下的气太多，很浪费，试着加大一点音量，咱字儿少，把气势贯出来也算一种味道。”
孔芸龙点头，稍微酝酿，又使了一遍。
这回胡炎终于笑了。
“有点意思！李老师，你就在这儿给他加一个捧哏的节奏。”
“好。”李青应声提笔在纸上加词儿。
节奏一摸清，后面的活儿便快多了。
爷仨分工合作，仅花了个把小时，便将《报菜名》的大气口全部归置完。
把李芸杰找来，哥俩当面再从头到尾使了一遍。
节奏是不可能熟练的，但胡炎还是很满意。
“不错，就按这个节奏来，回头你俩多溜溜。”
“好的，师爷。”哥俩拱手。
胡炎又道：“大气口叫‘换气’，如今这个没问题，我再跟你说说‘小气口’，也就是‘偷气’的门道。所谓偷气，就是不发出声音的吸气，让我们的活儿使得连贯，观众得听更舒服。”
在场之人，李芸杰是学过戏的，多少懂点。
另外俩位还得算门外汉，听闻点头。
“戏曲门会利用乐句断续、乐器伴奏的机会偷气，我们能用的法子，没人家那么多。我反复琢磨过，有几个比较好用的。”
胡炎站起来，比划道：“头一个，就是‘胸腹式呼吸’，笑肌一提，横膈膜一扩张，气息就已经被吸入体内，不会有声音。你分别用嘴、鼻呼吸，再跟胸腹呼吸，对比看看。”
见孔芸龙有些懵，胡炎再道：“芸杰帮他，”
“哎。”
哥俩相搭，一番体验，孔芸龙顿时眼前一亮：“真的，师爷，没声儿。”