五月初五，端午节，家家户户都在房门上挂起了艾蒿，沈鹿竹一早拿了两条彩色的线绳，给褚礼和褚秀秀系在手腕上，叮嘱两个小的，等回头下了雨，就解下丢到水坑里，这是当地的风俗，说是这样小孩子一年都会健健康康，无病无灾！ 见褚礼和褚秀秀点头记下，又拿了两个塞满干艾草的小荷包，给他俩挂在脖子上，最近光顾着忙着卖纸钱的事，这还是昨天晚上突然想起来，沈鹿竹临时起来现做的！ 村里孩子们过端午，大多就是系个五彩绳，讨个吉利，很少有给做艾草香包的，褚礼和褚秀秀收到阿嫂给做的香包，很是开心，跑去拿给三叔和褚义看！ 吃过了早饭，褚义和沈鹿竹，带着褚礼回了河西村的沈家，女儿女婿过节当天一大早就回来了，沈家人很是惊喜！ 褚礼被堂弟沈常山带着去找村里的孩子们玩儿，褚义被沈阿爷带去了前院的药铺子，沈鹿竹就陪着家里的其他长辈和哥嫂们，在堂屋闲聊解闷。 沈母虽然开心女儿女婿在家过节，可还是免不了会担心：“怎么今儿个就回来了，还以为得明后天的！这过节的正日子，你俩还带着褚礼过来，亲家奶奶没说啥？” “褚义昨儿个就跟阿爷和阿奶说了，阿娘我们在家吃了午饭就走，今儿个褚大伯一家都回老宅，晚上一起吃晚饭就行，不碍事的！”沈鹿竹心想，长孙褚仁回来过节，褚阿爷阿奶眼里哪还看得到他们三个啊！ 又是褚老大那一家，已经不是头一次听侄女儿说起了，二婶郑氏实在不解：“他们家人是总回去？不是说当初非要分出去单过吗？” “逢年过节的就都会回老宅，平日里就大伯娘回的勤些，阿爷阿奶说了分家不分心！” 二哥沈松节听了，噗呲一笑：“分家不分心？难道不就是因为分了心，才闹着分家的嘛！骗傻子呢这是！” 沈父看了眼二儿子：“到底是鹿竹的婆家，长辈闲聊两句就算了，你跟着瞎说啥？” 沈鹿竹悄悄冲沈松节眨了眨眼，不亏是她二兄，真是一语道破天机，可不就是骗傻子呢嘛！她嫁进褚家好几个月了，除了平日看到的，沈鹿竹也陆陆续续，从两个小的和三叔嘴里听来了不少，褚大伯一家分明就是算盘打的叮咣响，用个不一定能不能成真的梦，吊着褚阿爷阿奶，分明就是坏的不想要，好的全得沾！ 不过这些事，沈鹿竹不打算和娘家说，省着他们跟着白白操心！ 褚家长辈的事，他们是小辈的，没有办法，索性以后就能自己挣钱了，褚大伯那一家，面上过的去就是了！ 三人在沈家吃了午饭，就又回了褚家老宅，褚大伯一家已经到了，正陪着褚阿爷阿奶聊天！ 今天过节，褚阿奶被儿孙们劝着，就没有下厨，把灶房交给了小辈们，沈鹿竹和大堂嫂，也就是褚仁的妻子李氏，外加一个帮忙打下手的褚秀秀，三人一起准备的晚饭。 沈鹿竹对这个堂嫂没多大印象，好像只在送新礼的那天早上见过一次，一个下午接触下来，只觉得若不是现在环境不对，大堂嫂要是再换一身华丽些的衣裳，简直就是小说里写的古代闺秀的现实版，不愧是镇上秀才家的独女，说什么都是微微一笑，举手投足都很端着，就是话少了些！ 晚上躺在褚义怀里的时候，沈鹿竹还在想，得亏自己是生在了河西村的沈家，若是穿成了什么名门望族的大小姐，整日那么端着，非得逼疯她不可！ 端午的第二天，褚义带着妻子和弟弟去了外祖家，崔家外婆很喜欢外孙的新妇，关心过两个外孙的近况后，就拉着沈鹿竹去了内间，四舅母小秦氏和一为陌生的女子也随后进了屋。 崔外婆指了指那名陌生的女子，给沈鹿竹介绍：“鹿丫头，这是你二舅母，上次你和阿义回来，她回娘家去了，不在。” 沈鹿竹忙屈身行礼：“二舅母！” “你便是鹿竹吧，最近总听阿娘提起你，别提多喜欢了，上次你回来，恰巧娘家有些急事，二舅母和二舅都不在，我这心里实在是过意不去，备了份礼给你，外甥媳妇儿可千万要收下！”说罢，把一旁早就准备好的一套锡制的茶具，拿了过来，让沈鹿竹收下。 “二舅母说笑了，本就该我和褚义上门拜访长辈，二舅母娘家的事，当然更重要些。”这年月锡可是排在金、银、铜后，第四位的贵金属，更别提是一整套茶具了，沈鹿竹哪敢收长辈这么贵重的礼物啊。 见沈鹿竹推辞，崔外婆帮着劝道：“鹿丫头，还不快接着，你二舅母可是咱们家最富的，千万别给她省着！” “听你外祖母的，快收下，别和二舅母我客气！” 二舅母孙氏的娘家是当地有名的地主，不仅靠山村外的一大片耕地都是孙家的，在镇上更是开有茶楼、酒庄，孙氏虽不是长房所出，但