风霜的脸并未疆场的刀锋磨平，在烛火的映照下依稀能看到当年挥斥万千的豪情，只是说出来的话，却没有沙场饮血的悍不畏死——
“贲儿，你该病了。”
“病得迎风咳血，奄奄一息。”
“唯有这样，我们王家才能得到保全。”
鲜少听父亲之言的他，将这些话听了进去。
他不再意气风发，不再热烈张扬，当年踏平五国的上将军，仿佛随着父亲的离去与世长辞，通武侯府的牌匾下，他汤药不断，弱不禁风。
他病得突然，引起了陛下的关注。
陛下深夜入府，领来无数医官来给他诊治。
医官们给他搭脉问诊，问诊之后无不摇头轻叹。
——他们治不得他的病。
嬴政陷入沉默。
嬴政久久看着他，墨色眸间有火燎原，也有星河璀璨，一会儿明，一会儿暗，让人猜不到他心里究竟在想什么。
“陛下，臣无法再为陛下戎马为战了。”
他虚虚咳嗽着，打破两人间的平静。
嬴政收回视线，“天下已定，通武侯无需再沙场饮血。”
“只是与如今的通武侯相比，朕更希望以往那个且试天下的少将军，上将军。”
王贲动作微微一顿。
有那么一瞬间，他以为陛下什么都明白，明白他在装病，明白他在保全自己。
可既然明白，又为何不揭穿他的伪装？不揭穿，是否意味着陛下也希望看到今日的这一幕——他交出兵权，荣养余生？
大抵是希望的。
就如之前的昭襄王。
若白起死在大破赵军的那一年，若之后两人再无任何交集，那么昭襄王与武安君也是一段历史佳话，而非刻薄寡恩的帝王赐绝世悍将自裁。
他不想落个武安君的下场，最好的办法是现在便离开。
可真的离得开吗？
他所珍视的战马此时被宰杀，尸首做成美味佳肴，此时正摆在皇帝陛下的食案。
而未来，他一手带出来的精兵会与另一个平庸的将军出征。
瞬息万变的战场根本不会给将军成长的机会，是庸才还是将才，在出生的那一刻便已决定，而非后天的经验积累。
身为三军主将，他的每一个决策都决定着几千上万乃至百十万人的生死，而一场至关重要的战局，也决定着一个王朝的命运，是千秋万代，还是短折亡国，取决于将领的忠心与才干。
王贲静了下来。
“上将军，请。”
刘季的声音再度响起。
王贲抬头。
宫苑巍峨威严，旌旗直插云霄。
一如昔日战场，他纵马于五国城楼之下，看亲卫拔去原有的旗帜，换成大秦的旌旗飘扬。
“陛下等我许久了？”
王贲笑了一下。
他抬脚，玄色皂靴踏在台阶。
“上将军到——”
身后响起刘季清朗声音。
“上将军？”
鹤华微微一愣，瞬间高兴起来，“阿父，通武侯过来了！”
“他一定是知道自己错了，来跟阿父赔礼道歉的。”
鹤华扶着食案站起身，向外面不住张望着。
殿门外，男人的身影逐渐清晰，那是一个极其英武也极其锐气的男人，与蒙恬的稳重内敛不同，与屠睢的杀气腾腾更不一样，他一身华服，处处精致，衣袖与领口以金银线滚着边，在日头的映照下闪着细碎光泽。
——毫无疑问，这是一个出身锦绣之中的贵族，贵族之地的喜华服爱讲究在他身上表现得淋漓尽致。
可他不仅是一个贵族子弟，更是一个九死一生从战场上活下来的常胜将军。
他的眉眼很凌厉，眸光璀璨如星辰，他静静看着殿内的一切，有种天塌下来他也能撑得起的锐不可当。
“上将军！”
“上将军——”
陆陆续续有人站起来，眼神热切看着这位姗姗来迟的将军。
“臣——拜见陛下。”
王贲入殿，俯身拜下。
“上将军来迟了。”
嬴政懒懒挑眉，“需自罚三杯。”
“上将军这边请。”
小寺人殷勤上前，引着王贲入座，往日谄媚的通武侯此时已变成颇显敬重的上将军。
王贲起身，瞧了一眼小寺人给他引路的座位。
那是嬴政下首的位置，在小公主的对面，酒宴早早备下，但却一直空着。
那是陛下给他留的位置。
——陛下知道他会来。
王贲扯了下嘴角。
“上将军快尝尝，这可是陛下亲自猎来的野味。”
与王贲交好的郎将笑道，“若不是今日宴请上将军，只怕末将们还没这个口福吃上陛下亲自猎来的东西。”
王贲眼皮微抬。
——陛下亲自猎来的野味？
几乎是下意识的反应，他的视线瞬间移到嬴政身上。
执掌天下的帝王此时也在看着他，四目相对，帝王笑了起来，“最后一次送上将军出征，朕给将军斟酒送行，王老将军并未饮，言次战艰难，不敢饮酒，让朕且留着