前一后进了皇城。从深深的门洞走出，谢邈只觉眼前忽而一片大亮，离了灌风之地，四周恢复广阔与静谧，只是这一步入高墙，也不过是从一个小门洞，走到另一个宽敞些的大门洞罢了。 小吏在前头引路，不时侧过身，对她介绍皇城的规矩：“自您一步入皇城，这高墙内外便是全然不同，墙外的热闹是市井喧天，墙里的热闹却是闷不作响。一盏茶的功夫，兴许就是一场轩然大波，几匹马儿打您眼前一过，没准儿就是边关一场战事打响……这闹与静，往往都是不显山不露水的。大人若想在这高墙之中稳稳当当走下去，如何看明白这些，可是一门要费心思去学的大学问。” 此人看着年岁不老，但说话条理却十分老练，丝毫不是一个低阶小吏的样子，更像是一个在皇城浮沉多年的老人。 不过小吏也好，老官也罢，能同谢邈讲这些警醒的话，她都是感激不尽。 “多谢您提点，谢邈记下了。” 那人微微颔首，继续说着：“皇城之外，全按官阶高低办事，为官做事不可越级；可皇城之中，皇室为大，爵位次之，官阶最低。六部之中，吏部受陛下之命，掌天下官员任免考核、升降调动，吏部名录上的官员名单每年、每月乃至每天都不尽相同，这文武百官，便像是一棵树上的叶子，有枯死老叶，亦有簇簇新芽，只是这从新到老，不过是眨眼的功夫……” “百姓擅入皇城，当立即羁押候审，百官擅闯内宫，守卫司可先斩后奏。”小吏突然抬手引向一处五开宫门，“肃清门，百余名一等侍卫轮值，城墙之上是无空无隙的弓箭手，东行百步便是守卫司衙门，若这门前出了什么事，顷刻便能被平息。谢大人切记不可随意靠近。” 说完，又指向另一侧，“六部中道，进了这扇门，左手边是坐西朝东的吏户礼三部衙门，右手边则是坐东朝西的兵刑工三部衙门，六部二十四司相对而设，谨听圣命。” “大人今日虽至吏部纳录，陛下原命荫赐大人六品朝议，这本是散官，稍后进了吏部司，自有吏部司大人再根据朝中空缺为您打算……” 谢邈莫名疑惑，“在下之官职，原不是定下的吗？” 小吏认真解释道：“照规矩，除非陛下圣意说明，大人这种情况，是要吏部司大人定主意的，许会同大人商议，末了再禀明陛下，便是定下了。” 谢邈默默思索着这人的话，又紧随着走了不远，看着他微微弯腰的背影，还是鼓起勇气问道：“您觉得，谢邈当去何处？” 那人身形似有一瞬间的放松，又像是真的在思考如何作答，片刻，稍微回倾上身，道：“户部掌银钱事，吏部掌文官事，兵部掌武官事，这三处都算是大头，若大人想要富贵险中求，图个短时尊贵，不妨一试。” 这三部，真真是掌控着南元朝堂命脉了，以此起步，不消几年便是飞黄腾达，是多少地方官员、考生学子的向往之处。 可谢邈想了想，这三处都不是她的目的。 “待明年开春，无因阁选试便要开始了。”她忽然提了一句，“这是六年一遇的大事，谢邈可有去那处见见世面的机会？” 那小吏的脚步一顿，回过头又些惊讶地看她，“无因阁？” 这一下，谢邈才看清此人面上狭长的双眸，被他突然的凛冽神色唬得一愣，却仍旧不改坚毅目光。 小吏见此，收了震惊，回过身继续向前走着，若有所思地介绍说：“无因阁隶属学正殿，那是一处独立于六部之外的地方，大人可知道，在这南元，三公学正与朝廷并行？” 谢邈点头，南元儿女没有不知道的。 三公，辅佐□□皇帝创下南元基业、平民出身的安国公、崇国公、社国公。三公出身低微，却凭借自己的能力辅佐□□皇帝整顿朝纲，为南元百年基业耗尽心血。为鼓励天下有志之人，南元朝设学正殿，下有无因、新雨二阁，委任学正官统之。伴随着学正殿而生的，便是传承几百年的无因阁文武选试。 小吏道：“学正殿直属陛下，官阶行于朝堂之外，不受其他任何官衙管束，小小吏部司郎中，是管不到学正殿大小官员的。” 不知为何，这人说到“小小吏部司郎中”时，谢邈总觉得自己听出了一些不屑之情。