朝臣文武各站成两列，小心翼翼控制的呼吸声在殿内显得无比清晰。 端坐上首的秋露阴沉着面容，在臣子中间扫视一圈，目光落在麟王身上：“九慕，你怎么说？” 麟王沉声道：“益城大地震致使民不聊生，当务之急当遣钦差大臣前往益城救灾，以太医随队，筹措粮食、金银和必需的物资。” 秋露望向其他臣子们：“麟王所言极是。那么谁肯当这个钦差大臣？” 底下的臣子相顾无言，一派沉默。 国库存银和存粮难以满足地震造成的缺漏，益城偏远，四面环山，运输路上必有亏损且损失重大，若要筹措物资势必联络周围城池驻守，这可是件得罪人的差事。 这倒还在其次，大地震后往往伴随瘟疫，一旦感染上病，即便太医在侧，缺乏医药的情况下也很难保住性命。 朝臣多出身贵族世家，身娇肉贵的，哪受得起这样的苦楚？ 秋露冷冷道：“没有？” 朝臣们垂首缄口不言。哪怕陛下震怒，顶多也就责罚一番，去益城极有可能丢掉性命，想想也知道此时该做何选择。 在死水一般的静默中，宗正萧白站出来道：“既然此法由王爷提出，不如便让王爷前去。一来，王爷乃陛下胞弟，益城百姓若得知钦差大臣身份如此贵重，必然明白陛下对此次灾情的重视。二来，先帝在时洪水泛滥，王爷曾奉命筹措物资，能力出众，想来定不负陛下所望。” 嫡次子萧缜如今正是秋云漪的修文，将来贵为后宫主位之一，萧白自然向着女帝。 女帝一党的御史大夫乔棘、少府连维丹、太仓应无涯、典客丞邬诀、少监凌桓台找准时机纷纷附和。 麟王派的治粟内史蒙顺开赶忙道：“王爷已不再壮年，此去万分凶险，怎能如此草率？宗正大人莫非有意陷害王爷不成？” 萧白冷笑道：“一派胡言！你弟弟贪污两千两黄金、侵占百姓土地，罪行罄竹难书，按律当祸及九族，若非王爷保你，朝堂焉有尔苟存之地？还有何脸面在此处叫嚣！” 蒙顺开脸一阵红一阵白，几经变换，最后只颤抖着指他：“你……你欺人太甚！” 麟王自知理亏躲不过，面上神色仍旧不显，出声打断道：“既然陛下和益城都需要臣，那臣接下这个差使就是了。” 消息很快传到麟王府。 秋若翡“腾”地站起身：“你说父王要去益城赈灾？” 传话之人跪地回道：“是。陛下说灾情一刻耽误不得，王爷下朝后就去太医院要人了，预备明日出发。” “这么急……”秋若翡的心一点点下沉，“父王可有别的什么嘱咐？” “王爷说此去不知是吉是凶，万望郡主保住他几十年的基业，不可错过任何机会成为摄政王。” 这种时候不嘱托女儿保重反而在意的是事业，秋若翡一时说不上自己什么心情，但波动的情绪已稳定许多，便坐下来道：“你转告父王，我知道了。” 秋云漪返京时麟王已启程去了十天，她安顿好随行而来的稚儿和学子，前往清居殿向女帝复命。 正说着，忽听得殿外人进来传报。 “陛下，钦差大臣抵达益城不久遭到又一次强震袭击，旅店被山上巨石砸压，麟王……薨逝了。” 秋露下棋的手一顿，眼皮半阖，遮住眼底的神色，半晌道：“筹措的粮食物资可有损坏？” 声音中分明带着强忍过后的微微哭腔。 秋云漪闻声看了她一眼，面露不解。 “回陛下，物资运放在距离旅店二里处，损坏了三成。” 秋露颔首，松了口气：“传旨，尸身经处理后运回文安，厚葬麟王和随行的太医。赐太医家人金银布帛，保证他们余生无忧。至于新的钦差大臣，就让蒙顺开去罢，也算将功补过。” 待人领旨谢恩离去，秋云漪问出了缭绕心头的疑问：“母皇方才，是在为麟王的死伤心么？” 秋露放下棋子。如今麟王已死，尘埃落定，解决了心腹大患，她终于有闲心和女儿聊聊陈年往事。 “九慕的母亲明淑妃曾宠冠六宫，可她早亡，生下九慕不到三年就去世了。父皇怜爱九慕孤苦，便把他过继给母后做了养子。朕跟九慕从小一起长大，那时在朕心里，他同朕一母同胞的亲兄弟没有分别。” “大凉效仿东越由嫡长嗣继承皇位，然而父皇性喜儿子，认为只有儿子才能继位。所以他喜欢九慕，不喜欢朕。他赐予九慕相当于储君的权力，破例封秋若翡为郡主。而朕彼时名正言顺的太女侍，你的生父，却连入家宴的资格都没有。不仅如此，父皇还时不时挑太女侍的