送走孙二娘后，宁晚棠在宁南枝的注视下让大夫瞧了伤开了药，待到人都走没，宁晚棠再也憋不住了，扑闪着一对浓密的睫毛，小声问道：“爹爹，您真的要把我嫁了吗？” 宁南枝拉过宁晚棠的手放到手心里，大手包着小手，语重心长道：“爹爹也舍不得呀，咳咳。”默了默，宁南枝又小幅度的摩挲了下宁晚棠的手背，轻声细语道：“爹爹，咳咳，爹爹总有离开的那天，咳咳，得找个人照顾我家绾绾。” 宁晚棠把头摇得跟拨浪鼓似的：“我不要爹爹离开，爹爹不要离开我好不好。” 宁南枝重重的叹了口气，“绾绾，不要逃避，咳，你知道我说的是什么意思。” 宁晚棠死咬着唇不让自己哭出来，上次在门外偷偷听见方大夫跟爹爹说能不能好就看佛祖显不显灵了。 也许是当下的氛围很悲情，宁晚棠干巴巴的找着话题：“我有王叔，有舟怡，有闻礼哥哥，还有外婆舅舅照顾我呢，我自己也能把我自己照顾好。”宁晚棠最后一句话说的声音很轻很小，蚊子嗡嗡似的。 “那都不同，绾绾以后就知道了。”宁南枝抬起手摸着宁晚棠那张肖似某个人的脸，指尖在宁晚棠眉眼处细细轻抚，一下又一下，“绾绾啊，不是爹爹狠心，哪个女儿不嫁人的。”宁南枝自己的情路顺畅，也是有过爱情美满的，便觉得宁晚棠也应该寻个能与她举案齐眉的好人家。 “你现在还小，咱们先把亲定下来，咳咳。”宁南枝打着商量到，“父亲就你一个，贺家这孩子，咳咳，也是我从众多男儿郎里千挑万选的。” “那贺琅人品如何你随我亲自去看看就知道了，爹爹也不逼你，你说好那爹爹就点头。”宁父温柔的盯着宁晚棠，不错过她脸上一丝一毫的神情。 “正好过两日爹爹要加固堤坝，湛塘的地势咱们隔得远不甚熟悉，他幼时居住在那，比我们多一分了解，爹爹已经邀了他过府一叙，一来查探湛塘情况，二来也想让你与他见见。”宁南枝细细说与宁晚棠，他眼角已经有了细纹。 “那爹爹与他定的是哪日？”宁晚棠低头似不太好意思，“我也好准备准备。” 宁父仰头一笑，眼角的细纹更加明显了，“下月初三。” 宁府这几日过的略微安静，别院安静，宁父的病也安静。 几日后，宁府迎来了贵客，平时不踏入大房院里的二房一家子都来了前厅，宁北道要与宁南枝一起修固堤坝，必须到场，孙二娘以及女儿宁淑环则是来看看这未来的亲家何种模样，哦，还有二房幼子宁川，刚满三岁。 “贤侄里面请。”宁南枝近日身体转好，不需人搀扶也能走几步路，他一身黑色旧袍，头竖高冠，将来人迎入内堂。 只见这人姿容绝艳，一身月牙白素面长衫，两只细长狐狸眼，“司马大人久等。”贺琅弯腰拱手，那双有情的眼睛随着行礼的动作隐入下身不见。嗯，是个有礼的人。 “后学贺琅见过主簿大人。”他转身向宁北道见礼，衣袖随着动作缓缓低下。 “起来吧起来吧，这后生真有礼数哈哈哈。”宁北道抬抬手，打着哈哈对孙二娘说道。 “想必这位就是宁二夫人了，”贺琅抱拳作揖，“宁夫人安好。” 孙二娘点点头，将人上上下下仔细打量，眼睛都要安在别人身上了。 贺琅与宁晚棠宁淑环点头示意后坐下，行为举止让人挑不出错处来，好一个翩翩少年郎。 “这是小女晚棠，侄女宁淑环。”宁南枝分别指着二人介绍，贺琅跟着眼望过去，前头明黄色少女抬眼偷偷瞧她，后面绛紫色女孩拿眼盯着她，“两位小姐好。”贺琅眼睛看着桌沿，嘴角带笑。 厅内言笑晏晏，外头小雨忽至，一丝带着凉意的冬风穿堂而过，众人惊觉时辰已经不早了。 “厨房备下午膳了，要不吃了再谈？”孙二娘走向前来，挽着袖子，拿过茶杯抿一口，“今天宰了一只羊，平时大哥都舍不得吃。”孙二娘自说自话，劝着贺琅，“别人家的姑娘都不吃膻味儿，我家晚棠和淑华，啥都不挑，哈哈哈哈。” “那就打扰了。”贺琅嘴角挂着浅淡疏离的笑，抿唇低头。 “不用多礼，当自己家就好。”宁南枝看看贺琅，又偷眼打量自家女儿，思考着这亲事应该有几分在正轨上了，便心情舒畅起来，连汤药后的蜜饯儿甜糖都没吃，拉着贺琅又闲聊了几句。 “令堂身体可还好？”宁南枝把玩着手里的青花茶杯，“上次见面也在十多年前了。” “劳烦司马大人记挂，家母一切安康。”贺琅搁下茶具，“听说学生今日来府上，家母还托我向司马大人问好。” “好，好。”宁南枝抬抬手，下巴朝前扬了下示意王钦把拿着的