仲春时节，气候温暖适宜。 长安城西的大慈安寺，香火鼎盛，来往的俗客络绎不绝。 大将军之女姜鲤受了好友尚书千金夏宜的邀约，前来踏青，顺便上香礼佛。 姜鲤不是个虔诚的信徒，但她也乐得跪一跪、拜一拜，好叫那不知是否真的存在的佛祖，保佑自己这一生平安喜乐。 姜鲤与夏宜并排跪着。 她们一个穿了藕荷色的直领对襟褙子，搭配竹月色的交窬裙，外罩一条鹅黄的帔子。另一个穿了若草色的宽袖上衫，搭配暖黄色的齐腰襦裙，外悬青绿的披帛。 俩人皆是妙龄正好，芳华窈窕。 姜鲤的脸比夏宜的要稍尖些，小小的一张鹅蛋模样，上面生着端秀的远山眉和椭圆明亮的杏眸。夏宜则无论脸还是眼睛都是圆圆的，映衬着弯弯的柳叶眉，妩媚虽不足，但俏皮可爱有余。 夏宜稍稍地拜了一会，就去佛祖的座下取来两份签筒，一份递给姜鲤，一份自己抱斜着，微微地摇晃求签。 “飒飒”的木片与竹筒撞击的声音，伴随着殿宇外的钟磬之声，绵长而悠远。 姜鲤悄悄地睁开一只眼，去看夏宜。她见夏宜双眸紧闭、面容平和、态度虔诚，受到感染，忍俊不禁地也重新闭上眼，真诚地去摇晃手中的签筒。 旁边的夏宜喃喃地说着：“求佛祖赐我一份好的姻缘。” 姜鲤的笑意更甚，只在心里默念道：“求佛祖保佑，我这一生顺风顺水，绝不会再与那个至高无上的人有任何瓜葛。” “啪嗒”的两声，姜鲤与夏宜的签筒内各跳出一枚长签。 夏宜把自己的长签捡起来，小声地念着：“因荷能得藕，有杏不须梅。”她沉吟了一阵，转眸望向姜鲤，迷惘地问着，“这签语是什么意思？荷和藕是什么，杏与梅又是什么？” 姜鲤诚然地摇摇头，表示自己不知道。 夏宜也猜到她多半不知，没追问或是与她探讨，反而瞄眼过来偷看她的。姜鲤自己尚还没有看清，夏宜已是念道：“重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开，刚被太阳收拾去，又教明月送将来。” 夏宜读完，更是不懂地皱了皱眉。 她想也没想，当即站起身来，拉着姜鲤道：“走，阿鲤，我们去找门外的大师父给我们解签。” 姜鲤拗不过她，也没想与她执拗，遂顺从地跟随着她离开大殿前往外面。 春日的阳光和煦，照在人身上暖洋洋的，柔和舒适。姜鲤稍稍地呼吸了一口新鲜空气，接着，便被夏宜带着挤入拥堵的人群。 身后，俩人的小丫鬟楚禾与碧岑担忧地说着：“姑娘，你们慢些，这附近的人太多了，万一走散了可怎么办？” 话音还没落，两个小丫鬟已是与她们的主子相去甚远。 楚禾与碧岑互相对望了一眼，急忙地追赶上去。 姜鲤则是被夏宜拖拽着，站在一位年轻公子的身后，翘首以盼地排着队。 那年轻的公子穿着不俗，身上的织云锦是长安城中勋贵才买得起的物什，灰蓝色的一段被裁制成完全贴合身材的圆领袍衫，衬得年轻公子的背影挺拔颀长、肩宽腰窄。 姜鲤总觉得这个背影有些熟，不由得多看了两眼。被夏宜注意到，夏宜贴在她身侧，轻声地与她咬耳朵，揶揄：“阿鲤莫不是瞧上了前面的这位公子？” 姜鲤被她调侃地回过神来，羞愤地抬手要去掐她。 夏宜笑嘻嘻地躲过，与她距离得稍远，方才又道：“这也不是什么见不得人的事。你虽然自八九岁便病了，如今清醒过来，大概还觉得自己年幼，会羞愤于此。但事实上，阿鲤，你已经快十八岁。寻常人家，这个岁数也该嫁人成婚。” 夏宜说完，重新靠上前来，怜惜地挽住姜鲤的臂弯。 姜鲤这次倒是没打她，只略略地瞋她一眼，而后，别过脸去。 夏宜说得没错，在半个月以前，以及过去的十年里，姜鲤她都因为八岁的时候发热过度、救治不及时，心智受损，一直像个痴儿一般浑噩度日。 京城里无人不知，大将军的长女姜鲤是个痴傻的。 只是，半个月前，她突然如大梦初醒一般地恢复了神智。大夫说，这怕是神农在梦中对姜鲤的救治。道士则言，多谢天神庇佑。佛家更相信，这是姜鲤前世行善积德的福报。 只有姜鲤自己知道，她病愈根本不是因为什么神农、上天和佛祖，只是由于她换了个灵魂。她已经不是原本的痴傻儿姜鲤，而是一个名字与之同音的亡魂。 她原叫江离，是皇宫里不久前死去的那位江贵妃。 姜鲤想得正