此时城内，一间酒楼里，一个青年男子匆匆的跑进了一间包厢。 那包厢里，正坐着四五个身穿锦衣，一看就肯定出自富贵人家的男子，其中一个男子看到进来的人，不由得问了一声，“顾常林，这一大早的你上哪去了呢？” 他这话一出，包厢里其他几个人不由得笑了出声。 不等顾常林回答，一个男子大笑着给人解了惑，“元亮，你怕是不知道把，人家顾常林还想考秀才当官了，前段时间他不就请了假，实际就是去参加府试去了，怎么样，这回考中了没？” 男子语气满是嘲讽，虽然是在问顾常林考没考上，但看起来却是对结果并没有好奇，分明早就已经笃定了，顾常林考不上。 顾常林被垂下来的衣袖遮住的手紧握，而后又很快松开，嬉皮笑脸的冲人讨好着笑道：“我就是碰碰运气，万一要是走了狗屎运多好，不过到底还是没那个福气，这不，没考上。” 语罢，大家又是一阵笑声，像是听到了什么有趣的事情一样。 先前那对顾常林说话带刺的那人接着道：“你啊，明知道考不上，就是浪费银子，还不如不去考呢。”这科考可不单单是按部就班的报名去考就行，每回参加考试，都要请一位廪生来作保，确认你是否就是本人，家世是否清白等等。 这秀才考上之后其实按成绩可以细分成三等，廪生就是考得最好的那一等，平时没人会在意这个，只不过廪生每个月可以去官府领一定量的免费的粮食，也叫廪米，所以到底和其他的秀才有所区分。 而这个担保要是出了问题，一般廪生是会被连坐的，所以无缘无故，人家当然不会来无偿作证，都需要给人家银子才行。 顾常林请人作保，自然也是需要给银子的，他以往就混迹在这些少爷之中得到些人家微薄的好处，所以也怪不得这些人会不把他放在眼里，随意的取笑他。 这类话顾常林早就听惯了，今天不过是因为自己没考上，所以情绪才稍微有些控制不住，这会儿倒是已经好了，对着人家依旧是一副笑模样，“张公子说的极是，现在想起来花的那冤枉钱，我这心里还在疼呢。” 于是大家又笑了起来，先前问顾常林去哪的那位从怀里掏出几块碎银子扔给顾常林，“你去下面买点杏脯回来，嘴里有点没味了，剩下的银子就都赏你了。” 顾常林顿时更加高兴起来，“谢元亮少爷了，我这就去。” 屁股都没坐热，额头还带着些微的汗，顾常林就又起身出了出了包厢去给人来杏脯，他的脸上带着笑，等出了酒楼，那笑就淡下来了，眼神阴沉，让人看了头皮有些发麻。 …… 顾常林的事情，家里人都不太清楚。 平日里从未有人到过他读书的私塾，家里只知道他和私塾里一群少爷公子们走得比较近，那些人偶尔会给他一些东西，领着他一起吃喝。 至于更深的，就不清楚了。 顾常林从小就很聪明，家里斌不担心他会吃亏，主要也是都这么多年了，该担心的早就担心过了。 第二天，杨氏就暗戳戳的提醒顾老太太，昨日可是说好了的，要去顾常林读书的私塾里问问夫子，看看顾常林在私塾里学的到底怎么样，以后有没有机会能够考上。 但到了第二天，老太太思前想后，还是决定等顾常林放假那天，家里再去夫子那里问清楚。 主要也是因为，那私塾就在一处大宅子里，夫子的住处在里面，学子们也在里面读书，那里可有不少富家公子，万一要是和人撞上了，惹上了什么事就不好了。对于城里，学堂等等的地方，作为一个普通的农妇，顾老太太心里还是很紧张畏惧的。 甚至于，绝大部分的农民都是这样的心态。 另一方面，也是老太太的私心，顾常林出生在中间的顺序，按理来说在生活中会比较被父母忽视，事实上也确实是如此。 但就在顾常林六岁想要读书那会儿开始，就硬生生凭着自己的机灵，在顾家老两口这里塑造了一个嘴甜有孝心的好儿子形象，让老太太不至于最喜欢他，但也是排在前面的位置。 顾老太太不傻，她知道杨氏近些年一直都不满老二读书，想让自己的儿子去读，但老二一直考不上，且最近有些风言风语，从杨氏那话中也就说明了，杨氏很可能已经摸清楚顾常林在私塾是什么样了，十有八九，这一去，老二就真的读不下去了。 可要是他们随便找个日子过去，让老二的同窗知道其中的事，以后老二还怎么抬得起头呢？ 就算是不在那读书了，平日里他们总会进城吧，碰到的机会可多着呢。 读书不是件容易的事，多少人白发苍苍都考不上童生，因着这，顾老太