去，不出两年，就会赚到这个数。” 她双手食指交叉在一处，比出个十，“你说，便是只拿出三四成，是不是就能给你置办出极风光的嫁妆？” 姜琬双手相叠，露出憨然笑意，“阿爹阿娘说了，平平淡淡才是真，我不需要极丰厚的嫁妆。不过听姑母说了这么多，确实知道是个大好事，我想了又想，刚好大伯父家又要娶儿媳又要嫁闺女，肯定正缺银子使，姑母提出这个主意，大伯母多半满口答应。我就不耽误姑母同大伯母一道发财了，这便告退。” 姜絮眼睁睁看着她推得一干二净，偏偏说话半点不得罪，当真是滴水不漏，恨恨地骂“臭丫头不知从哪里学来这份本事”，鼓出两个腮帮子回家去了。 姜琬心里很清楚，贼心不会一时就死，这位姑母定然还会卷土重来，这几天便特地避让，下了学也不回家，拉了姜璎姜珠一起到望山用饭。 姜璎本不想同她往来，奈何家中更加沉闷，没了母亲疼爱，她也不大乐意回去，便由得姜琬请客。 姜珠倒是想得开，每次有什么剩下的东西，还特特用食盒装好带回去给陈姨娘尝鲜，姜琬体贴她孝顺，几乎每日都不动声色地多点一些。 可总这么下去也不是办法，姜琬的荷包毕竟有限，尤其是这个姑母不达目的不罢休，她见不到姜琬，便折腾姜家的几个妾室，那个后来进府的唐姨娘就被拉去立了好几次规矩。 这一日姜琬才进门，姜珠的生母陈姨娘就迎上来，捋了捋鬓边已有些斑白的碎发，局促地说：“几位姑娘终于回来了。” 姜璎不愿理她，不过微微颔首喊了声“姨娘”，就赶着先走，姜珠迎上去，小声问：“小娘怎么来了？不是同你说尽量别出来招惹是非么？” 陈姨娘惶恐地看向姜琬，“不是我要来，是姑奶奶请琬姑娘去呢，我过来帮着请。” 姜琬烦不胜烦，但这脾气自然不能对着陈姨娘发，便只说：“姨娘是大伯父身边的人，多少算半个长辈，怎么能让姨娘来请？珠二妹妹，快同姨娘一起回去吧。” 陈姨娘却不肯走，只求恳着，“不是我想给姑娘添乱，实在是我若不请姑娘去，她们就要来折腾我……” “她们？”姜琬抓住这两个字，“除了姑母，还有谁折腾姨娘？” 陈姨娘很有些不好意思似的，吞吐半晌才说：“其实人人都知道我是个不中用的，小姑奶奶一开始也没找上我，找的是唐姨娘，可唐姨娘有孩子要管着，主君也要唐姨娘服侍着，哪里有空来请姑娘。” 姜琬明白了，这就是柿子捡软的捏，一个捏一个，最后捏到陈姨娘头上，她也没有其他法子，只能来为难自己。 “天色已晚，我不想去，就说我病了。” 陈姨娘愈发局促，“可是……可是……” 姜珠不忍看到母亲为难，刚要说什么，姜琬已经扭头走了。 陈姨娘在后面连连叹气，不知道回去后如何同姜絮交代，总归第二日，她又在门口等得望眼欲穿。 姜琬不胜其扰，陈姨娘也不强迫，只是包了一包眼泪哭哭啼啼，连带着姜珠也心疼，跟着一起求，姜琬实在没有办法，终究是去了一趟禧荣堂。 禧荣堂里吴氏的气息越来越寡淡，姜絮早已经反客为主，看到姜琬过来，她搁下手里的账本，笑着说：“来了？现在想见你一面，倒是难得很。” 姜琬请了安，解释道：“不是不来见姑母，实在是课业繁忙，我脑子笨，常常跟不上，在书院里待得久了，回来后姑母已经家去。” “昨儿呢？” “昨儿是身上不舒服，怕过了病气给姑母，还请姑母体谅。” “算了，我一个长辈，自然不会同你个小辈计较，今日喊你过来，就是问问，什么时候把银子送来？” 唔，几日不见，她的脸皮好像又厚了些许。 姜琬沉吟一会儿，照旧装傻充愣，“姑母是说大伯母给的银子？那应该去问大伯母……” “你知道我在说什么，你一个小姑娘家家，要那许多钱财做甚？听姑母的，这便拿了出来，自然有你将来的好处。” 人家话已经说到这个份上，姜琬再装傻也不合适，好一会儿才道：“其实姑母不必一直来找我了，因为不论再找多少次，我都是那两个字，不借。”