正月初三，青州城里一场彻夜的大雪，让好不容易暖和了几日的空气彻底冷了下来。 姜府里的下人们一大清早就开始打扫，嘶嘶的声音不绝于耳，白糕儿似的雪很快沾染了尘土，一堆又一堆地拢在道路两旁。 梨雪端着早膳往东首的春满居走，说是“春满”，听起来热热闹闹，实则这里算是整个姜府最偏远的住所，就连扫雪的小厮都不乐意来。 等她进屋时，鞋面儿都已经湿了。 坐在镜子前面梳妆的人眉眼甚是精致，脸上是尚未褪去的稚嫩，嘴角轻弯，似一直带着雾笼清月的笑意，此刻正拈起一支簪首錾刻了白玉兰的鎏金银花簪，往自己头上比着。 人都说姜家这位京城里回来的姑娘生得甚是娇柔，将来定能出落得倾城之姿，梨雪也这么觉着。 她上前几步，声音里藏着点不快，“姑娘，早膳来了。” 姜琬低头看了看，问：“他们没扫雪？” 梨雪“嗯”了声，“还没扫到咱们这里来。” “先去换了，这样的天气，咱们的碳也不好，要作下病的。”姜琬起身往桌前走，看了看膳食，又道，“给了这些东西？” 梨雪捏了捏自己的指头，“回姑娘话，厨房的人说奴婢去得晚，就剩这么些了。” 姜琬不说话，只示意旁边另一个丫鬟棠绣帮着梨雪换鞋袜，等拾掇妥当了才续道：“这粥不知放了多久，恐怕吃不了了，虽然配了些肉丁，可瞧着和年夜饭上的成色都不一样，多半也是许久前剩的了。” 梨雪的面上爬了愤色，“怪奴婢不中用，他们说当家主母都一贯节俭，咱们姑娘该当客随主便，可这几日除了年夜那顿吃得好些，其他膳食都是越来越差，奴婢准备理论理论，却念着姑娘的叮嘱，还是先回来了。” 姜琬点点头，“理论也没用，他们不过是看脸色做事，上头的人不改态度，他们还是会送这种饭菜过来。” 棠绣一直没说话，这会儿才低声道：“要不奴婢出门给姑娘买些吃食。” 姜琬摆手，“这大寒天的，又赶上年节，谁会开门出摊？罢了，你把昨天剩的烧饼在炉子边热热，咱们分着吃了。” 梨雪咬牙，“姑娘从前在京中，也是金尊玉贵地养着，身边贴身伺候的就四五个，更别提院子里的仆妇，现在却要遭这样的罪！” 姜琬笑了笑。 梨雪也说，那是“从前”。 从前京城姜家，虽然在遍地贵胄的地方也不算什么世家大族，但姜大人姜诚仁正正经经通过科考入朝为官，分属清流，又在吏部考功司当差，正是个天大的肥差，不少人愿意与姜家结交往来。 可不论再风光的人，碰上个“死”，一切便烟消云散。 姜琬十岁那年，先丧父，再丧母，姜氏夫妇又无子，她彻底成了个孤女。 在京城守了快三年的孝，姜琬变卖了宅院，拿着母亲给的地契，回了祖籍青州。 青州与京城不算远，又有定北侯在此坐镇，向来太平，姜诚仁当年做官时的赚的银子都投在了此处，按说姜琬回来也能住高门大院、吃山珍海味。 然而糟就糟在，她是个未出嫁的闺女。 “按照律例，姑娘来日出嫁，只能得大人所留家产的三成，他们乌眼鸡似的盯着，话里话外都是让姑娘现在就将家产分了，姑娘不允，自然要遭这些零碎折磨。” 棠绣低头分饼，声音沉静。 “可姑娘也不能由得他们这样，明明刚来的时候就给了两家铺子，年入的银钱也足够姑娘每日吃好的用好的，大娘子成日克扣，也实在是不讲道理。” 她口中的“大娘子”便是姜琬的大伯母吴慕贞吴氏，如今青州姜氏一族还未分家，内宅都由她掌着，姜琬寄人篱下，便只能看着她的脸色度日。 此刻姜琬接过半张饼捧在嘴边，小口小口地吃着，等全部咽下，才伸手找梨雪要帕子。 她的手和脸一样，还有未褪去的稚嫩，肉乎乎的惹人怜爱，梨雪一边给她擦拭，一边说：“棠绣说得有道理，姑娘该思量思量。” 姜琬一笑，“昨日不是有人来提醒，说今天有贵人要登门，叫我不要随意走动？” 棠绣怔了怔，看向梨雪，梨雪也不解。 姜琬的眼眯了起来，似冬日里雪地上溜猎人的狐，“我那大伯父当年借着爹的面子在青州府衙挂了个闲职，平日里连府尹都见不着，还能有什么贵人登门？多半是定北侯府来人了。” 梨雪立时激动起来，“那是姑娘未来的夫家，自会给姑娘做主。” 姜琬仍笑，“那你就赶紧去打听着，等侯府的人一上门，咱