沈府后厨。 厨娘们坐在天井的台阶上处理新运过来的牛犊子，朝廷不允许杀耕牛，这牛犊子是遇了贼被砍死，农户不舍得自食，得了官府批准拿到早市去卖的，正巧被府里去采买的嬷嬷看见，直接整头买了下来。 “这些天谴的贼子，连农户的耕牛都杀。”一位厨娘边往牛皮表面浇开水，一边骂。 开水滚烫，一遇上冷空气便冒出沸腾的白烟，整个天井都蒙上了一层水雾，像在蒸馒头那笼屉似的。 “贼子贼子，哪会管你是不是耕牛。”一人应着，转进屋子里拿刮刀。 屋内正在往外传菜，大冷天的小厮一趟接着一趟跑，额头都冒了汗。 “府里来客人啦？” “是呢，说是咱家小姐的友人，要在府里住一阵子。” 小厮说完便拎着保温用的食盒子匆匆出去，一路小跑到宴客院，此时菜还保留着刚出锅时的热乎，他一一摆好，擦擦额头的汗便打算退出去。 “等下。”沈宛霜叫住他：“你叫什么？” 小厮诚惶诚恐地弯下腰回答：“我叫沈冬，小姐还有何吩咐？” 沈宛霜点了点下巴，给自己倒了一杯热茶：“你是府上的家奴？” “是。” 府里下人分为死契和活契，前者相当于成了主家的家奴，生死都随主家发落，后者则是拿着月银的雇佣关系。 “你把府里空置的院子清理一间出来让客人住，然后留那边伺候着。” “是。” 沈冬领了话退下。 席上，柳弱愈发坐不住，他吃了两口菜便放下了筷子，底气不足道：“我得在这府上住多久？” 余扇侧着身坐，翘起一条腿，问他：“在这好吃好喝还有人伺候着多好，省了东躲西藏的功夫。” “实不相瞒，这趟入京，我只能停留半年，半年后我必须要返回突云部落。”柳弱道。 沈宛霜抬眸：“如果我不放你回去呢？” 柳弱耸了耸肩，没回她的话。 空气安静下来，只剩下余扇一摇一晃耍着扇子玩的声音，绯红的圆木桌上气氛低沉，直到一道浑厚还带着愠怒的斥责声从门外传来。 沈谨柏身着黑色圆领常服，腰间佩戴着一枚精巧的官印小件，低调又给人一种压迫感，他迈过矮槛走进来，也不知在训谁。 “你们在干什么！” 他怒目道：“一个订了亲的小娘子堂而皇之与外男同座饮酒，还……还是这般粗俗，毫无礼数的男子！” 余扇以扇掩面，默默将翘起的腿放了下来，还理了理下摆的皱痕。 沈谨柏见状重重哼了一声，官威极重：“当我沈府是什么三教九流之地，霜娘，你随我到书房来。” 说完便怒拂了一下袖，转身出去。 沈宛霜叹一声，只得乖乖跟上。 “这老头真是不想活了，居然敢说本公子粗俗。”余扇咬牙挤出声音，连踹了好几下桌子脚泄愤。 柳弱揣着手，一副事不关己的做派，这会反而悠闲起来。 书房中，沈宛霜被训了个狗血淋头，她乖巧站在书案前，低下脑袋，垂落青丝遮住脸上的无聊困意。 “说话！” 沈谨柏一掌拍向书案，震得上面摞高的文书和折子散落了一地，有的直接砸到了沈宛霜的脚背上。 她动了动步子，拎起层层叠叠如云层般垂着的襦裙摆，轻巧地转了一圈，将那折子踢高，再稳稳落回案上。 “阿耶莫要生气了，仔细气出病来，我与兄长如今都忙着，哪来的空闲侍疾。哦对了阿娘也没空，她忙着清点我的嫁妆单子呢。” 沈谨柏见她那一副总不入耳的懒散样，彻底沉下脸，震声道：“沈宛霜！我一直告诉你，让你改了那些江湖习性，也莫要再接触那些三教九流的江湖人，为何总是不听？阿耶是在害你吗？啊！” 书房外候着的随从听到里面动静激烈，担心会出事连忙去账房知会沈氏。 沈氏听到消息，连手上的算盘都没来得及放下，匆匆忙忙往辞林院赶过去，前脚刚踏进书房，就听见里面摔东西的声响，推门一进去就见那父女二人剑拔弩张，谁也不让谁的架势。 “好好的作什么吵成这样！”沈氏一脸担忧地上去扶着夫君，生怕他一个气急就撅了过去。 这父女俩当真是一个德行，犟起来谁都不肯让一步。 “你看看你生的好姑娘！除了忤逆长辈还会做什么？刺杀，劫狱？我不求什么三从四德，娴静淑良，但