园中有人，却不肯露面。 对方明明已然打草惊蛇，仍不慌不忙，于暗中默默注视着那惊弓之鸟，视其犹如一头惶恐不安的困兽，而身为猎者的人，正在窥伺时机。 此刻置身的，是堂堂楚亲王府的深宅内院，而非往日的三教九流之地，靠不了偷奸耍滑，更靠不上武艺功夫。 余玉头一次怕得浑身紧绷，数九严寒天里，她竟也能刹那间逼出一身薄汗。 忽然，远远传来一声疾呼：“阿玉，快来！” 余玉方如梦初醒，连犹豫一下也不曾，提起裙角便大步跑了出去。 这一刻，她心中从未如此惧怕，如同半夜噩梦惊醒，而房中四下寂静，窗棂垂缦，影影绰绰，细思极恐，又或似夜半行山野小径，林间啸嚎四起，有如厉鬼游荡追随。 联想至此，余玉足下生出冷汗，阵阵虚软。 …… 楚王府外，正有一辆牛车缓缓驶近，角牌上清清楚楚题着一个赵字。 车夫驾车停至侧门前，探头抻长了脖子望一望门前，见府门无人，想是那娘子们还未出来。 忽闻腹中一阵闷鸣，车夫直身坐回去，垂眼左右一瞄，随即安心地低头去摸怀里藏掖的一包饼饵。 饼饵口感粗糙，垫饥耐劳倒是不错，尤其里头还和了几丝炙肉，除却来不得一口米酒，也算有滋味。 天寒地冻中，车夫抱着饼饵啃得正香，被幸福满足包围的他，迷糊间听见一女子的声音。 是府上刚过门的秦姓夫人，这位娘子说话总是和和气气，很得赵府上下拥戴，他一时不免心生宽慰懈怠，饼子还剩了两口，他大口撕扯咽下肚，忽觉身后车厢微微一沉，想来是那位余娘子已上好车了。 车夫手一松，油纸包掉入地上的雪堆，随着鞭声，车轮亦吱呀运转起来。 车刚一动，后头车中的娘子似轻轻地惊叫了一声，再并未作过多言语。 只是，刚刚那一叫，似是声尖儿才将将从嗓眼间冒出，便又被人压了回去般。 雪天路滑，许是车轮不巧轧在了冰上，故打了滑。 车夫不作多想，只向后稍一侧头，粗声招呼着：“余娘子当心，您坐好嘞！” 然而，车中却并无人应话。 牛车停在路边，门帘子一揭，车厢中竟空无一人。 …… 话说这车夫立即面色惨白，往后一退，谁知早已软了腿脚，从车辕上滚下来。 末了，他缓过神来，念及此事与自己并不多大干系，着实大大松了口气，又想了一想，算是为讨个功，便驱车赶往廷尉府报信。 彼时，赵昇正巧办完了廷尉府的差事，正出了廷尉府大门，去对面买那家顶好吃的桂花糕。 刚刚结了银子，一转头却瞧见自家的牛车停在廷尉府大门前，再偏一偏头，只见府上刚招来的车夫神色紧张，寒冬腊月竟能急出一头的热汗，正与同廷尉府门前的门房絮絮解释着什么。 赵昇步子一顿，心下生出不祥的预感，随即一个箭步奔出，横穿长街。 车夫闻声回头一看，登时大喜，噗通一声便跪在雪地里头。 隔着一层油纸，赵昇手里的糕点已经捏得粉碎，咬着牙问：“出了什么事？” “老爷，是余娘子，人没了……” 赵昇愣了一愣，爆喝出声：“你说谁没了！” “不不不！” 赵昇平日在府，也算是恩威并施，长相严正，颇有几分官威在身，把车夫吓得一哆嗦。 “是丢了！好端端地人就不见了……” 话音刚落，就见赵昇抬手甩飞手上的糕点，纵身冲入廷尉府。 …… 暗室之中，冬日里刺眼的寒芒，通过巴掌大的小窗，射出长长数道光刃，角落处烛光灼灼一点，更显诡异。 不见天日。 “最后一次。” 一个声音缓缓响起。 “你是谁？” “余玉。” 话音刚落，立时有不卑不亢的回应。 此后，室中陷入长久的沉默，寂得令人心惊。 心脏的跳动声仿若走针之感，清晰有力地响彻耳边，昭示着这场无声的较量，咽中如有异物，梗塞在喉。 任是心下急炽，余玉只是静静垂目，片刻后，忽觉心下疲累，安然地阖眸假寐起来。 见此，终究是门外之人率先失了耐性，提步离开。 咣当一声，