好酒通常让饮用者不头痛。终于有光从深褐色窗帘缝隙射进来；维多利亚-诺福克的眉心被灼疼，于是皱眉翻个身，伸手探向旁边一握，除去空气，没有预想中的滑-嫩触感。他旋即睁眼了，左右打量；溢满鼻腔了薰衣草的香气，光线昏暗，被褥传来的触感丝滑，低头一瞧，身上留着睡觉用的内衬；且通体干净，未沾染一点污渍。大量大量的画面开始充斥脑海。昨晚醉后的声音、灯光、以及简-艾斯的各类表情都浮现在眼里。维多利亚-诺福克伸手拍拍脑门，弓着背坐在床上，呼一口气，又舔了下嘴唇；口腔里也没有酒水发酵后的酸。“来人。”他整理了一会儿便翻身下床，越过帘布和前厅，左右看看将一切光线都隔绝在外的帷幔，冲前头这人吹一口哨，抬脚踢了下。“唔。”熟睡在地毯上的仆人迷糊揉揉眼睛；立马爬起，朝他鞠躬问好。“把我衣服都拿过来。”维多利亚-诺福克言简意赅，下身空荡荡，亦是凉飕飕。“啊。”仆人快速点头，一面戴上棉帽，一面来到书柜边拉动绳铃，跟着回头看向维多利亚-诺福克，在得到允许后拉开窗帘，将大批刺眼炽热的光放了进来。客房顷刻通透，二人长长的影子投射在墙上。外面隐约有喧闹声，像是有人在搬抬什么重型器物。洗净的衣服很快就来了，连同一起推开客房门的还有三两个男仆——共同向维多利亚-诺福克躬身，上前为这位伯爵大人更衣。趁着空闲，维多利亚-诺福克在梨花木桌上找到自己的私人物品，收回目光，低头看眼脖上的红玛瑙项链，慢慢问：“昨晚我是一个人睡的吗？”“是的，先生。”正在为他整理袖口的仆人作答，小心扯掉布料缝隙里的一根头发，再笑笑，“请问您睡得好吗？尊敬的伯爵大人。”维多利亚-诺福克随性挤出鼻音，活动身子适应刚套上来的碎花图案马甲，侧过头，向另一位仆人手招招，把自己的黄金怀表要了过来，跟着看眼时针分针，无奈摇了摇脑袋。身上服饰已被整理完毕，维多利亚-诺福克踮起脚尖打量镜中人，满意点头，从戒指里取出支烟，一边接住仆人递上的火，一边看着这小个子的眼睛，语调平漠地问：“你们主人起床了吗？”“啊，他早起了。”仆人甩灭手中火柴，站直了身体，“我们主人一般在六点左右醒来。我们有人去通知他了，很快就有回信，不会耽误你任何时间的。”“唔。”维多利亚-诺福克含着烟手摆摆，往上提提裤子，迈开步出门，直接在走廊外头逛了起来。映入眼帘的景色刚刚好：晨光透过碎花图案的玻璃映出各式颜色，大厅通体采用大理石构造，六根圆柱撑起宽旷空间，通往主座的路铺有红毯，各式艺术品有序排列起来，乃至大厅上空的帝国旗帜，都威严得使阳光回避。维多利亚-诺福克一路上走走停停，时不时伸手摸摸瓷器，那一边又取下一幅画近距离查看，跟着观赏起来来往往的女仆，熟练品析各自身材特点。一根烟到此也结束了。抽完最后一口，他回手将烟蒂插入仆人端着的烟灰缸，整个人站停，面无波澜的看住新来的气喘吁吁的仆人。“伯爵大人。”负责报信的仆人咽下唾液，“我们主人正在书房处理一些员工契约，他让你先在城堡里逛逛，或者去木藤花园里享用早餐，他随后就到。”话入耳，维多利亚-诺福克抬头看向送自己出来的走廊。出于礼仪他本应该遵从城堡主人的安排，可现在谁管这些呢？——昨夜之后，这里已是维多利亚-诺福克又一个新家。“带路。”年轻的伯爵先生不容置疑。仆人呆愣。他又指了指那条走廊，向这几个下人说：“带我去简-艾斯的书房，他绝不会拒绝我，也不会惩罚你们。”“带路。”维多利亚-诺福克往前迈腿，不忘打量刚走过去的女仆，瞧着对方这白花花的小腿，赞许点点脑袋。围在周边服侍他的仆人们也动身，于碎花状的光斑里踩住几道飞尘摇舞。“笃笃笃。”书房的门被敲响。“谁在外面？”“主人，维多利亚伯爵要见您。”“请进。”声落门锁开，雪茄香气扑面，冲得门前的人儿仰头吸鼻，然后环视一圈古典大气的书房，找到昨晚的感觉，背起手，脚后跟踩出咚咚声响。“契约这里还要再改一下，具体是……”书桌后头的交流声小又细碎。阳光滑过帷幔，与魔尾草地毯摩擦出一缕烟——悠悠腾起来，像美人在光里展露妙曼。维多利亚-诺福克对这一切都太熟，抬手回应办公桌那头的人和目光，解开外套扣子坐在沙发上，示意对方不需在意自己。“我们继续。”简-艾斯回头看住面前这三人，点着桌面上的契约纸继续出声。二十余分钟之后。几经修改的契约布满涂痕划线，三位打工人摁下自己的血手印；棕黄色的纸顷刻萎缩燃烧，荡出香，一寸一寸焦黑如眼球般的禁忌纹路。远方来的风裹挟灰烬离去了。窗外蓝天云白，几只飞鸟挥翼相送。酒水倒映它们的影，泛起醇香气泡。“都处理完了？”维多利亚-诺福克端杯再喝口，瞧着往这边走的简-艾斯，露出得体笑脸。“只是完成了一部分。”简-艾斯弯腰入座，十字耳垂摇晃，“你知道我这段时间会比较忙了，尤其是年末考核，简直像山一样压在我心头。”“噢，我可不能帮你上擂台的。”“你可真幽默，我亲爱的诺福克。”谈论间，甘米尔-卡洛福三人分开站在简-艾斯椅子后面，手合握于身前，显得精神抖擞。“谢