转回到巷口，见轿子已修好了，轿夫靠在轿上盖着眉眼打盹，映月斥了几句，四人嘴里嘟嘟囔囔的，无非是嫌弃云笙一个教坊出身的，端得架子大，云笙也不多说，径直道：“出发吧！” 天将黑不黑，穹空上依稀跳出几颗星子，半隐在最后一片闲云后，偷偷与人儿相互打量。 云笙下了轿，自有画舫的侍女引着入内。见这般冷的天气里，河面竟然没有结冰。窗楹上方悬挂的金丝篾帘全部替换成了保暖又不失光透的滚雪纱。再往内，舱内熏炉半人高，烧得通红的银骨炭正散发着丝丝缕缕的热气。 这银骨炭，其面呈现少有的霜白色，静燃时无烟，一筐价值百金。 云笙脚步顿了顿，这才继续入内。 银骨炭向来都只供皇家所用，也不知今日是谁有这样的面子，竟得皇上赐下这样多的炭火。 “哟！陆家六娘！我说世子爷，你的面子可真够大的，连这名动上京的三绝都请的到。” 说话的正是秘书丞家的小公子陆斯民。而他口中的世子爷，乃是瓜儿巷宁远侯家的独子陈棕清。 今日这局也是由他起头攒的。见到他，云笙便明白了这宴为何能烧得起银骨炭了。这位爷可了不得，祖母乃是献帝亲封的嘉定大长公主，母亲是先帝所出爱女丹阳公主，父亲宁远侯虽在朝堂上只担着个闲差，但架不住有个宠他至极的先帝舅舅，他被捧在手心里长大，七八岁时更是由先帝做主，匹配了当朝太子，也就是而今的帝师虞伯昶家的独女虞冰妍。 闻声抬起头，眯了眯眼，笑道：“这哪里是我的面子大，这是咱们指挥使蒋大人的面子大。” 二人早先的事，也都传开了，见蒋桓今夜带着佳人赴约，不由起了八卦之心，促狭的目光在二人身上流转来流转去。 蒋桓正不动如山，端坐在上首右侧，什么话都没说。 陈棕清朝侍女比了比手，让领着云笙往云锦纱的屏风后去，又问：“姑娘可带琴来了？” 云笙福了福身，望了蒋桓一眼，这才答道：“承蒙几位大人关照，自是带了。今日在场诸位武贤居多，不若由奴婢起个调，先弹一曲‘胡笳十八拍’如何？” 蒋桓眉眼一抬，目光正正落到云笙脸上，眸底流露出几分意外。 ‘胡笳十八拍’乃前汉文姬娘子所著，是其流落塞外时，思念故土不得，而归去又不忍与骨肉分离的两难之境的真实心声，较之‘燹北叹’，虽不及曲内抒发出的战争惨烈和血腥，但情感更加细腻，闻之更为哀恸。 蒋桓看着眼前的女子，凝住了神。 月余前，尚因一曲燹北调宁得罪当朝权贵而不肯屈弹，不过才短短数日，这姑娘竟能在谈笑间，选了另一首更为自揭伤疤的曲目。 如改换了另一幅心肠一般。 虞愃抚掌赞道：“陆姑娘这曲子选得好，目下北疆战事频频，我辈中人也当以此曲激励吾身，以待来日。” 云笙款款行礼，默默走到屏风后，心道，你们明日能不能起身都是个大问题，若国朝全仰赖尔等，只怕这天下早摇摇欲坠，改换江山了。 抹挑捻弦，琴音乍起，全场肃然。 待一曲终了，只觉余韵委婉悲切，令人肝肠寸裂。 时下，北渊与大邺在边境摩擦不断，小范围的也打过几场，这些膏粱子弟，虽提刀无力，读书不喜，但到底未被世俗彻底沾染，少年赤诚，个个听罢，自是义愤叫好。 “弹得真是好，果然不负这琴绝之名，嗳，只是可惜.....我还盼着咱们大邺能再出一位神武将军，带着大伙将失去的三州夺回来。”虞愃感慨道。 说到那三州之地，众人不免想起陆楷瑞，再看向云笙时便有些不大自在。 蒋桓倒是一副事不关己，端着盏子讽他道：“有这时间听曲子激励，还不如现在回府把功课做好。” 虞愃却道：“功课做那么好干什么？入锦衣卫，杀人放火吗？爹爹说了，男儿生于世当保家卫国，方得始终，明日我便到兵部去，请他们将我收编，我要跟着镇北军到北边打仗去。” 说起来，这也不是这师兄弟俩第一次在宴上互讽了，两人互相瞧不上，还偏每次宴席都要往一块凑，尤其是这虞小公子，但凡是有他师兄出席的宴席，他必参加。 听闻，这位虞小公子小时候十分崇拜自己这位师兄，文武皆以他为榜样，可突然有一天，他被告知，这位榜样，竟然加入了人人喊打的锦衣卫。为此，他父亲虞老太傅还与这位师兄断绝了师生关系。虞小公子便如一棵尚未长成的小树苗，晃晃悠悠好不容易寻到些方向，一阵大风涌来，竟啪的一下，将他拍弯了。 不生气才怪！ 偏这师兄也不大愿意安抚他，