第3章 马车进皇城时候,雨已经停了。 常进宝再三揣摩了天子的内心想法,按惯例来说,天子现在心情不错,便叫来小徒弟代替自己站班,自己直奔蓬莱殿去了。 蓬莱殿这一带住着太后太妃们,天子无后妃,先帝遗留下来的妃嫔也不必兴师动众地搬迁。 相较于其他宫室,一踏入蓬莱殿的范围,仿佛时间流速都变缓了。 在内侍奉的都是有品级的女官,见到天子身边人也没有露出惊诧的神色。 为首的女官往前几步向他作揖,常进宝赶紧还礼:“我来给太后问安的。” 女官的视线掠过洇出深色水痕的肩头和衣摆,微微一笑:“娘娘还在休息,待我进去通禀。常少监先去烘一烘衣裳再喝完姜茶吧,陛下跟前的人更要注意身体,受凉了耽误差事可不好。” 常进宝不好意思地抹了把脸,身上衣衫进了雨水,这会儿走得急又出了点汗,中衣黏在身上的滋味是不好受。 小女使带他去换衣服,女官才转身进殿。 殿内缭绕着檀香味,太后是个慈眉善目的女人,常进宝却清楚她绝非表面那般好糊弄,老老实实把天子今日的行程说了。不过他到底在天子身边侍奉多年,很懂得什么该说什么不该说,只诚实道出他去慈恩寺进香供灯的事,只字未提偶遇的陌生女郎。 闻言,太后蹙眉:“早不去晚不去,偏偏今日我让他来吃顿便饭,就去佛寺了?” 她问得犀利,常进宝还硬着头皮辩解:“陛下前几日就和奴婢说过这事儿,但一直被政务绊身,今日恰好得空就去了。陛下去慈恩寺也是为娘娘祈福,一片孝心都系在娘娘身上。” “少拿花言巧语搪塞。”太后面露不虞,“我这几天接见了几位入宫请安的命妇,要不是政务绊身,他怕是连夜要逃出去住佛寺里呢。” 女官面上都露出一点抑制不住的弧度。 常进宝哪敢再说,低垂着头嗫嚅几声,暗想主仆情谊到此为止了,陛下还是自求多福吧。 “行了,你回去当差吧,陛下离不了你。”常进宝如获大赦,刚准备告退,又被太后喊住,“等等,你去告诉他,躲得了一时躲不了一世,明日来我这用午膳。” 如他预料那般,天子的脸色一下垮了。 “非去不可?” “非去不可。”常进宝严肃地点头,“陛下,只是和太后娘娘用顿午膳,您还是去吧。” 天子冷哼:“那几个入宫请安的命妇家里都有芳龄待嫁的族女,打得什么算盘一清二楚。”他目光一转,追问道,“送伞的事没说出去吧?” 常进宝一凛:“没有没有,奴婢什么都没说。” 天子的神色这才缓和了些。 他对那位女郎多瞧了几眼,也仅限于容姿出彩,恰好是他喜欢的类型,才多偏爱了些。要是被太后知道,真怕她病急乱投医直接打听女郎是谁家的女儿,把人绑进宫。 要说天潢贵胄也有解决不了的家事,太后尤其听不得和自己年龄相仿的妇人说自己儿孙绕膝、四世同堂的乐趣。 天子及冠时候朝廷刚安稳不久,他自称根基薄弱不适合此时娶妻纳妾,以免再度让世家找到机会把控朝政。太后想想觉得十分有道理,结果天子每年都拿这个理由敷衍她,一等就等到二十五岁那年,天子顶不住太后和朝臣双重施压。 最后他一拍桌子想了个主意,把仪王嫡子过继来当太子了。 太后得知当天气得差点晕过去。 朝臣们虽有不满,但一时半会儿也找不到别的理由发作——他们要求国有储君,现在确实有储君了,仪王正妃所出,天子的侄子,正儿八经的金枝玉叶。 一直到现在,天子后宫还是空空荡荡,太后旁敲侧击询问给天子请脉的太医令,是不是有什么不便明说的隐疾,太医令一致否认说天子气血充盈,身体康健。太后不死心,又传唤寝殿侍奉的宫人,依旧一无所获。 要不是天子确实是从她肚子里生出来的,太后都得怀疑是不是被人“狸猫换太子”,不然怎么先帝耽于美色后宫美人如云,儿子却是个油盐不进的木头。 太后叹气,还是在女官奉上的菜单里勾选了几样天子喜欢的菜式,布菜时还叫女官多往他面前摆。 天子揣着心事,山珍海味也勾不起食欲。 “最近几日,那些诰命夫人跟商量好似的,扎堆往我这跑。”太后了解自己儿子,她不主动提及,他就真能装傻装到结束,因此太后开门见山把话题引出来了。 天子点点头:“阿娘常说深宫寂寞,让她们陪着说说话也挺好的。” “