建兴六年，公元227年10月，司隶，河南，洛阳
当日，正随鲜卑与汉军交战的魏军突然受诏返回，原因无他，而是魏国皇帝曹丕病重危急。
早年的曹丕，虽喜好击剑骑射，但酷爱水果甜食，饮酒方面也是颇有造诣，并不良好的饮食习惯也为身体埋下了隐患。不过在经历荆州惨败后，曹丕痛定思痛，起居饮食上越发节俭克制，将钱财用于民生恢复，虽然夙夜忧愁叹息，但寿命却比历史上有所延长。
然而，终究只延长了一年……
此刻酉时，曹丕面无血色，虚弱地躺在寝宫内，太子曹睿正泪流满面地跪在身旁，龙榻前也跪着四位重臣，分别是上军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休与征南大将军司马懿。除本在洛阳的陈群外，其余三人分别从长安、宛城、寿春快马加鞭返回，终于有幸见到曹丕最后一面。
“朕本愚陋之人，全赖武皇帝席卷八荒，众爱卿鼎力扶持，方能使朕应天合人，法尧禅舜，开辟大魏江山……然朕失机寡断，致使西蜀贼寇屡败王师，凉州全境更落入敌手……”
龙榻上，曹丕微弱的声音断断续续地响起，“今日朕命在须臾，但有何面目去见武皇帝，有何面目去见殉国将士……”
自登基为帝后，曹丕便一直想着完成曹操当年未竟的事业，一统天下，成就千秋万世之功。可纵然他励精图治，非但没能开疆扩土，这些年来先后丢掉武都、襄阳，乃至合肥去凉州诸郡，这让曹丕如何不痛心疾首，倍感耻辱。
“陛下！胜败乃兵家常事，大魏系天命所在，必将灭蜀吞吴，一统天下！”曹真四人见曹丕伤感至此，心中皆是不忍，一同出言宽慰。
曹丕微微点头，手指曹睿道：“此子年幼，卿等四人可用心辅之，勿负朕望！”
曹丕遂命曹睿拜谢四人，曹真等人亦不敢怠慢，急忙还礼，并对曹丕泣下道：“陛下放心！臣等定舍命辅保太子！”
“武皇帝在日，曾多言厚葬于国无益。今国家蒙难，朕更当如此……”谈及身后之事，曹丕神情肃穆，“朕死之后，便葬于首阳山，不坟不树，不设明器，嫔妃后终者不得合葬。自殡及葬，皆以终制从事，卿等切不可忘！”
首阳陵位于洛阳城东的首阳山，早在公元222年，曹丕便开始着手规划自己的墓地，构造极为简单，以山为体，既没有封土堆，也不种植树木以为标志，外面更没有华丽的陵园。日后随葬之物，曹丕为防后人掘坟盗墓，便欲以瓦器为主。
在半年前，曹丕觉得身体每况愈下时，便写了遗诏《终制》，希望曹睿与众臣可以按此执行，贯彻他薄葬的理念。
交代完后事，曹丕更觉得身体虚弱不堪，眼前模糊，自知大限已近，不由垂泪道：“本欲再起兵马，克复凉州……谁想残躯竟如此不堪，当真痛煞我也……”
“陛下宽心！轲比能统率鲜卑数万大军，又有辛侍中才智相辅，定能让蜀贼片甲不还！”曹真激动抬起身子，大声道，“来日臣定会率军夺回凉州，若负陛下所托，便让臣万箭穿心而死！”
“我等必尽忠报国，除死方休！”曹休、司马懿与陈群皆是泣声发誓。
“卿等忠心如此，朕可瞑目矣……”听到众臣激昂的声音，曹丕脸上方才露出一丝欣慰，有这些值得托付的臣子在，大魏一统天下的伟业，必能完成。
曹丕又把曹睿叫到榻前，用心叮嘱道：“我儿身为人主，必当勤政爱民。天下未定，不可奢华风靡。孝顺母亲、太后，亦不可怠慢。后宫淑媛、昭仪悉遣还家，可令改嫁。”
“儿臣……记下了！”曹睿擦了擦眼泪，郑重地点了点头，即将成为一国之君的他，现在就要展现出坚强的一面。
就当曹丕准备唤郭皇后等嫔妃来此话别之时，忽有一名内侍慌慌张张地走进寝宫，伏地道：“启禀陛下，雍州有紧急军情送至，是否……”
就在曹真犹豫要不要在此刻打扰曹丕时，曹丕仿佛突然来了精神，努力支撑起身体，在曹睿的搀扶下，颤颤巍巍地坐了起来，看着那身影模糊的内侍，用尽力气叫道：“传，快传……将来人，传，传至寝宫！”
曹丕如此激动，曹真等人皆不敢阻拦，忙令内侍传唤信使。那信使知道曹丕紧急召见，便以最快的速度飞奔至寝宫，可看到曹丕这般模样，隐约猜到缘由，他何曾见过这等场面，当下吓得跪倒在地，不知该不该如实禀报。
“军情如何，快，快讲……”曹丕目光涣散，越发看不清事物，按听不到声音，便知信使没有开口，他更是急切地催促道，“朕命你……照实说！”
“快说！”曹真也不忍看到曹丕受此煎熬，也大声催促道。
信使不敢违逆，颤颤巍巍地呈上书信：“陛下，据轲比能之婿郁筑鞬来报，鲜卑两万大军尽皆覆灭，轲比能父子已为马超所斩，侍中辛毗更是被关索生擒！辛侍中绝食就义，灵柩已被送至雍州！”谷鲜
听闻鲜卑竟惨败至此，曹真四人宛如晴天霹雳一般，皆是目瞪口呆，几乎不敢相信这是真的。
而曹丕的脸上更如僵住了一般，逐渐漆黑的眼前，竟不断浮现出一幕幕自己不堪回首的画面……