尽管谢枝想在心里否认，可是她也不得不承认，孙伯说得并没有错。上至太后世子，下至府中普普通通的下人，谁都喜欢大公子，因为他是如此温良无暇。他待自己再好，自己也只是众人中的一个罢了。 她一直都明白这一点。 但是…… “但是，也许我在大公子眼中和别人没什么两样，”谢枝忍着眼中泛动的泪光，“可是大公子在我心中，远非旁人可比。” 孙仲谦看她欲要垂泪的模样，只觉心中比吞了黄连汤还要愁苦。他低声道：“少夫人，但大公子……恐怕并无心于男女之情，我只是怕你日后伤心。” 却见谢枝朝他摇摇头，继续说道：“孙伯，自我入府以来，你一直十分关照我，在我心里，也一直把你当作自己的长辈。这些话我始终放在心里，今日，或许可以对你言明。 “我自小家境困窘，父母忙于生计，很少能看顾到我，下面又还有一个幼弟。从小到大，好像都是我在照顾别人，可是来到相府之后，我发现原来被人照顾，受人体贴，是一件这么幸福的事。 “没错，我是喜欢大公子，但是这份喜欢，从来不需要大公子的回应。” 孙仲谦一时发怔，他看着谢枝，觉得她看起来分明还像个孩子，天真，稚气，可是骨子里又那么坚定，执着，洞若观火。 他似是踉跄着后退了一步，然后点了点头：“我明白了。我明白了。” 谢枝说完一番肺腑之言，才发觉孙伯看起来有些不大对劲。她担心地上前几步想要去扶他：“孙伯，你这是怎么了？” 孙仲谦虚推开她的手，苍老的面容有几分茫然，也有几分悲恸。他想了想，然后看向谢枝道：“少夫人，我没什么事，我……先回去了。” 他走到门口拐角处，忽地又侧过脸来低声说了句：“也请少夫人不必再忧心，大公子一定会很快好起来的。” ———————————————————— 又过了几日，门庭冷落的程府难得来了位客人。 下人在门外战战兢兢地禀告时，程遗佩像一尊经受风雨多年剥蚀的残缺石像，枯坐在房间的角落里。整间屋子就像一座深山里的洞穴一样阴暗，只有一扇窗投进疏漏的些微天光。这光爬上他未经打理的发，那些蓬乱的、陡然多生出来的白发，像是挂在岩壁上的蜘蛛丝一样。而他脸上的纹路，也显得更加深刻，好似被流水冲刷出来的岩壁上凹凸不平的痕迹。 他听了家仆的禀告，但并没有说话，仍旧定定地坐着，双眼无光，好似只有这一副衰朽的躯壳被钉在了这里。 那家仆七上八下地等了会儿，又大着胆子道：“老爷，来客说是姓陆，有要紧之事要与您商议。” 然后屋内还是没有回应。家仆正犹豫着是不是该退下的时候，一道喑哑的声音飘了出来：“带他进来吧。” 陆明章乃当朝三司副使，在旁人眼里，他是高肃的左膀右臂，而事实如何，也只是如人饮水罢了。他今日拜访程府，也是有意掩人耳目，便衣而来。他低着脸进了屋中，见了程遗佩的模样，一时竟顾不上行礼，急切上前几步，道：“知院，您老怎么……如今三公子生死未卜，您更该好生照顾自己才是啊！若是日后寻回了三公子，还得您老出面救他出囹圄啊！” 程遗佩虽见了他，仍旧不为所动，干燥的嘴唇上下碰了碰，施舍出几个字来：“你来是为何事？” 陆明章看他如此失意落魄，又想到自己的来意，原地怅然又焦灼地踱了几步，才决然说道：“知院，我知您近日一直为三公子忧心，但眼下我等已有燃眉之急，唯有知院您出手才可挽救此危局啊！” 听了这话，程遗佩微微挪动了下身子，仿佛有陈年的灰尘从他身上抖落。他抬起眼，那目光在一片阴翳之下仍然滚动着锐利的光芒：“朝中出了何事？” 陆明章低下声音：“前几日，裴寒鸣在朝上提出朱成碧和农贷案两桩案子。这第一桩案子，是直指您当年公事有所纰漏，放走了朱成碧；而第二桩，则是……与三公子有关。” 程遗佩忽然目露火光：“这个裴寒鸣平日里一声不吭，如今见老夫落魄了就急不可耐地跳出来落井下石，真是令人不齿！” 陆明章却似有深意地说道：“知院，以下官所知，此事远非表面看起来这么简单。那日朝会上，陛下分明对裴寒鸣的进谏置之不理，却在几日后忽然重提此事，而且安排得极为低调，若非下官有意打听，恐怕今日还不能来向知院禀告。” “那你倒说说，此事究竟是何原委。” “下官特意派人多方打听，才得知，原来是李相后来又去找陛下重提起这两桩事，这才成了眼下这局面。” 程遗佩两只眼珠黑黢