骄阳灿烂。 谢枝忙疾行几步，上前施礼：“拜见太后娘娘，皇后娘娘。” “好了好了，咱们自家人不讲这些虚礼。”太后似乎兴致颇好，把着她的小臂扶她起身，“听说你前几日常同思齐去玉津园骑马？” 谢枝露出羞怯模样：“侄媳不会骑马，全仰仗娘娘指教。” 李思齐抱着太后的一条手臂撒娇：“姨母，嫂嫂这可是谦虚了，她才学了没几日，已是有模有样了呢。” 太后笑道：“你们姑嫂的关系好，那可真是再好不过了。”转而，她又看向谢枝，问道：“对了，这段时日承玉的身子如何？” 一提到此，谢枝的神色便黯淡几分：“回娘娘的话，年关时承玉的身子很是不大好，不过这几日天也回暖了，他的双腿也不大疼了。” 太后也有几分伤感：“哎，看来他这身子要医好，真不是件易事啊。” “好啦好啦，怎么说着说着反倒不快活起来了。”李思齐松开太后，去拉住谢枝的手，“嫂嫂，前头都准备得差不多了，咱们一起去看台上瞧瞧吧。我可还没见过突厥人呢！” 谢枝自然是先小心地望了眼太后，见她微微点了点头，才任由李思齐拉着自己出了永寿宫。 李思齐本还规矩，可一回头见已看不着太后的身影，便拉着谢枝在红檐下跑了起来，把骊秋和花涧都甩在了身后。 任凭两位侍女在身后如何追赶呼唤，李思齐边跑边笑，还要喘着气问：“嫂嫂，你今日怎么又叫我娘娘了？” 谢枝在宫中向来是小心再小心，不敢有半分行差踏错，这回被李思齐拉着破了规矩，竟不由得被她感染，破罐破摔般如实道：“太后面前，我只是不敢那么说罢了。” “哈哈！”李思齐大笑几声，“原来嫂嫂心里同我想得一样。他们这些大的净讲究些规矩，还要逼得我们这些小的同他们一样呢。” 谢枝不知道说什么了，只是同她一道笑起来。 只见二人一红一绿，如一对翩飞的蝴蝶般在重重的殿宇、曲折的回廊和宽阔的宫道，还不时发出一阵阵笑来，惹得一路的宫人们个个瞠目地频频回顾。 待二人终于跑到了玉津园新架起的看台右侧，才对望一眼，噗嗤笑出了声，互相默契地为对方整理起凌乱歪斜的发冠或发簪来。 收拾完毕，谢枝才有余心打量起周遭。 这座历经几代帝王修缮，耗费无数国帑的园林，比传闻中的更加宏伟且精致。宏伟，在于其占地辽阔，一目不能望尽。精致，在于其仿江南园林式的文人理园之道，求大节而不失精微，如北地盛了一境桃花源。假石参差累成山状，屋阶代之以崎岖羊肠，老木列锦如屏，掩着山上精妙馆舍。而馆舍亦小，不比园外宫殿之煌煌，反倒雅致讨喜，嵌于白石林木之间，檐角接枝桠，斗拱栖鸟雀，衬西天霞光。馆舍又连廊庑，可至水榭，风骤起则四面纱幔翩翩，如仙境玄美。水上浮桥曲折，岸边弱枝扶风，有三层楼的游船泊于渡口。 而两人此时所在之处，目下正有一片汉白玉石铺成的阔大空地，此时已被宫人们摆上了案桌椅凳，盆景香炉。 李思齐拽拽谢枝的衣袖，朝她打了个眼色：“嫂嫂，咱们先行坐下吧，若是被先来的那些个大臣们瞧见咱们站没站样的，真是怕他们闲着没事就往上递折子呢。” 谢枝被她这么一提，才恍然想起来自己确实有些忘形了，忙点点头，和李思齐一道坐在了右侧。 “不过，思齐，你不用陪在陛下身边吗？”谢枝看着正中一前一后两个位置，生怕李思齐是为了陪自己，临时改了位置。 李思齐忙摇摇头，神神秘秘地低声道：“我可不乐意坐在那上头呢，稍有些差池就得被那些言官们指指点点的。不过姨母就不同啦，她顶爱坐在那位置呢，正好，我也省了许多事。” 谢枝看着李思齐一派无邪的笑，忙挤出个同样意味的笑容来，心里却隐隐有种不详的猜想。