桃叶觉得，住在宫里和住在公主府，其实于她没有差别，她所需的只是找到下一个主顾——以完成鬼王交付她的外卖工作而已！ 况且，观如今之势，入不入宫也由不得她，作为这个时代的平民百姓，她必然是逃不出皇帝和公主的手掌心，又何必做无谓的挣扎？ 她可不想换一个时代重来！好歹她在这里已经送出两单外卖、也已经有了自己的交际圈…… “我……”桃叶正准备作答时，忽想起陈济说过的那句「你身份特殊，不宜进宫。宫中多妒妇，如若有朝一日被认作是妖，你必死无疑。」 小宛见桃叶似有为难之态，便猜疑起来：“你方才……是不是在想驸马？” 桃叶当然知道小宛口中的驸马指的仍然是陈济，因此有点惊讶：“你怎么知道？” 小宛蹙眉，眼底渐渐显露出一丝忧伤：“你与他送别的那一幕，我看得清清楚楚。” 桃叶看着小宛的样子，似乎觉得这里有什么误会。 “我看得出，他很喜欢你……大约也只有你，才能入得他眼……”小宛的语速越来越慢。 桃叶觉得她应该解释一下：“小宛……其实……” “你不用说了，我都明白的！我想我有个主意，或许可以帮你们！”小宛紧张兮兮地打断了桃叶，阴郁之色瞬间转晴，忽又露出笑意。 桃叶一脸茫然：“什么……什么主意？” “你得生病！而且得是一种能传染的病！” “这样就行？”桃叶很疑惑。 “当然，公主一旦知道，便不敢再送你入宫，但也绝不敢在她嫁入王家之前泄露此事……她一定会另做打算应付官家，然后秘密送你出府，到时候……你们便有机会远走高飞了……”小宛交待着桃叶的事情，目光中饱含歆羡之情。 桃叶不确定陈济是否对自己有意，但小宛倾慕陈济，她是完全看出来了。 她默默计划着，若依小宛的主意，当真能逃过入宫，倒也不失为一件好事，下次见到陈济时，她一定要将小宛的心思原原本本的告诉陈济，或许能为他们牵一根红线。 过了两日，宫中传来消息，说是司徒王逸的夫人、也就是王敬之母萧睿，已经连续两日进宫拜见孟太后两次：第一次是被太后召见、第二次是主动求见。 随后，孟太后的亲信来给司姚公主送来了好消息。 采薇受小宛之托，寻机跟长姐采苓打听「好消息」的内容： 其一，萧睿已经说服儿媳——即王敬之妻满堂娇同意离开王家； 其二，皇帝司昱已经答应，一旦满堂娇离开王家，就立即为司姚和王敬赐婚； 与此同时，司昱还捎来口信「务必将那日陈府所见丫鬟送入宫中」。 司姚得到这些好消息，便开始精心为自己筹备出嫁事宜，每日都乐不可支，并不时地派人到王家打探王敬之妻是否已经离开。 小宛确定了公主要拿桃叶做交易这件事之后，便趁外出采买之际，悄悄带回一盒膏药，让桃叶擦在手臂和脸上。 果然，没几天功夫，桃叶擦过膏药的地方都起了红疙瘩，且有些痒，一挠就变成了黑疙瘩！ 某日，小宛装作慌张之态从房中跑出，一下子撞在刚从膳房走出的管家赵四身上。 没等赵四发威，小宛赶紧跪下，面带惊恐之色：“赵总管，求您再给我安排个住处，我不要与桃叶在一个屋里了！” 赵四原以为小宛下跪是因为撞了他要赔罪，不想竟是求他搬住处，一时间好奇，竟忘记了发火：“你不是一向跟桃叶最要好吗？” “可是她……她得了病……我……我小时候就见过这种病，只要一接触，就会传染的！我还年轻……我不想死……”小宛说着说着就痛哭流涕，吓得赵四也跟着紧张起来。 赵四正要细问，忽见桃叶迎面跑来：“小宛妹妹，你要去哪？” 桃叶满脸红疙瘩、黑疙瘩，再咧嘴一笑，足够把胆小的人吓个半死！ 赵四和小宛都惊叫起来。 “你不要过来！不要过来！”小宛大喊大叫着，就往赵四身后躲。 桃叶只管快步前行，经过一块小石头时假装被绊了一脚，然后整个摔在赵四身上。 赵四年纪大了，其实比谁都更怕死，不知是被桃叶撞倒站不起、还是吓得腿软站不起，他跌在地上，不住地仰天高呼：“我要死了！我要死了！” 桃叶看到赵四被吓成这样，心里乐得笑开了花，总算是为失去的那三锭银子报了仇。 赵四被吓病了，这事很快传得满府皆知，也当然传到了司姚公主