退朝。” 就这么几个字的功夫，皇帝的身影已隐入后殿中了。大臣们向前聚拢，喊住大太监问道：“公公请留步。” 大太监跟在皇帝身边数十年，早练出了一身过硬本领。当即抱着拂尘眯眼笑对一众朝臣，任你台下叽叽喳喳吵成什么样了，他就耐得住性子一言不发地候着时机。 太子不在，相爷抱病，一时间没了个能站出来震慑局面的人。眼见着吵嚷不休没个尽头，生怕大太监甩脸走人的工部侍郎大喝一声公公啊！许是声音又大又悲怆，连几位尚书都不免抱着手多看他两眼。 工部侍郎眼见得了机会，忙作揖问道：“请公公赐教，陛下方才所言何意？” 大太监笑得春风和煦，眼皮子却连掀都没掀。细细的嗓音中有着难掩的傲气，“您太看得起洒家了，洒家只是个奴才，哪里敢妄议朝政啊。” 朝堂内登时静了静，杜乐然揣着手悠悠开口，一副看好戏的架势。“呦呵，这都求到徐公公头上了，想来我泱泱大国也是无人了。” 大太监仍带着笑意，一双内双的细长眼里看不出什么怒意来。 杜乐然惯常看不起奴才，便是伺候皇帝又如何？奴才不得议政参政，这是老祖宗传下来的规矩。他徐公公这许多年了，只管着陛下的起居饮食，能有什么建树？估摸着也没几年前吧，他自小喂大的养子刘炎雪当差时贪睡误了时辰放奴才们送碳球，导致各宫娘娘们在寒冬腊月里冻醒的。皇帝当即命人打了他二十大板，撵去打更了。结果拖着屁股伤打更也能出岔子，时长二更天当做三更来吆喝，拖着细细长长的嗓子喊着小心火烛能传二里地去，惊得猫都不发情了。后来徐公公一生气，干脆就将他打了一顿，求个圣旨撵出宫去了。 呵，近水楼台能不能先得月不知，但照得纤毫毕现却是真的。 杜乐然的话说得叫人下不来台，这么多的老狐狸眼睁眼看着，搓着手，竟无一人上前来圆个场。大太监换个手托着拂尘，行过礼，躬身道：“诸位大人，洒家还要伺候皇上，这便先行一步。” 不少人忙恭维地笑着相送，唯有杜乐然一甩手，大步离去。 但他却也没有真的走，递了牌子去求见怡妃娘娘。怡妃肚子眼见着大了起来，起卧都不太方便，脾气逐渐暴躁，两个婢女贴身服侍也还时时刻刻都不满意，哪里都不能合她心意。 杜乐然提着从异域商贾那弄来的青碧色的葡萄，粒粒晶莹剔透又饱满，凑近了闻，香味简直勾人心脾。还没等怡妃坐稳，他忙将洗净的葡萄端过去摆在她面前，“娘娘你看，我给你带什么好东西来了？” 话还未完，怡妃捂着鼻子扭头就是一口酸水吐在婢女身上。原本漂亮精致的五官此刻扭曲着，细细的黛眉如蚯蚓般蜷缩着抖动，整张脸略略浮肿不说，两颊竟生出了些黄褐色的斑斑点点。 像一块上好的绸缎上，却被人无端洒了洗不掉的隔夜馊汁，委实叫人心生厌恶，不能直视。 杜乐然心里再不喜，再难受，也强忍着不适挤出满脸谄媚笑意小心陪着。孕妇情绪不容易稳定，暴躁起来摔砸都是小事，偶尔半夜三更忽然起床要吃酸枣糕，御膳房备的有，小太监跑得鞋都掉了急吼吼地送过来。然而，怡妃娘娘只看了一眼就说味道不对，于是半夜三更的，一众小太监被打得嗷嗷直叫。 当杜乐然听闻此事时，旁人只道娘娘恃宠而骄，如今身怀六甲更是不得了，唯他一人冷汗测岑岑，瞬间湿透一背。 怡妃娘娘要吃的哪里是酸枣糕啊，她要的东西，恐怕连她自己都说不清楚。毕竟她母亲，就是因着怀着第二胎的六月时，被诬陷偷吃祠堂供奉的酸枣糕被乱棍打死，如今她自己亦是将将怀胎六个月，怎好端端想起要吃那一口晦气的酸枣糕了？ 杜乐然近来听戏文，正巧唱到王侯将相争夺天下的段子，里面有位神勇大将军，身披七色鳞甲，每每陛下有难，宫廷有变，他都好似天神般及时救驾，着实是有着一夫当关万夫莫开的本领。然而，饶是大将军功劳再多，奈何与皇帝身边的心腹不对付，这便有了三下昭狱又被义妹平反的故事。 他端坐在台下听得津津有味，但罢台回去的路上突然回过味来。天下霸主向来如此，狡兔死走狗烹，怕的是什么？一来功高盖主，二来掐灭其中的蝇营狗苟之事。自己现下与表妹干的勾当，岂不一模一样？ 那么事成之后呢？自己落得什么下场？鸟尽弓藏倒算得幸运了，怕只怕……他思量一宿，天色蒙蒙亮时猛地坐起身一拍床板顿悟了。 狡兔尚且三窟，他又怎能不给自己留条后路呢？转胎说得好听偷天换日，可这世上，哪里有白来的好处？佛家讲因果，有恶因，会有好果吗？ 杜乐然看着怡妃娘娘凸起的小腹，怎么瞧着还没自己的大？正疑惑，怡妃娘娘已吐完漱过口了，斜着瞥了他