眉间微蹙。 当今陛下正是年富力强的时候，在位十九年，开疆拓土，励精图治，颁布的政令亦是宽猛相济。前年，户部统计在籍百姓，发现户数相较先帝时期竟增长了三倍有余，公私仓廪丰实。 俨然一副政通人和，春风化雨的盛世景象。 不管从何种角度来看，圣上都是位杰出的英主。 她们虞府是百年的世家，祖上人才辈出。至父亲一代，他官任一品宰执，又因妹妹身居贵妃之位而深受皇帝宠渥。 无数雨打风吹，颍川虞氏仍未堕了那赫赫威名。 这样的家族，难道皇帝不会忌惮么？ 虞伯延读懂了她的未竟之意，只是和虞行烟想得不一样，男人的面色极为平静。 他负手而立，不发一言。 他转过身，指着背后墙上的一副画，问道：“你可知我为何要作此画？” 虞行烟认真去瞧。 只见杏林之中，宴席正酣。近处，七八个士子衣衫微敞，举杯痛饮；边角处，一酒醉的中年男子横倚枝干，脚旁，是一个空了的玉碗。 笔法细腻，墨迹深浅交错，枝干的纹理，走向绘得栩栩如生。 画作右下角，书着几行小字：“景元三年，九月初三，虞伯延小记。 ”， 景元三年，九月。 虞行烟仔细品着，觉着这日子说不出的熟悉，回想了番，脑海中灵光一闪，脱口而出：“是阿耶当年进士及第的年份。” 母亲吴氏曾多次提起，阿耶是探花郎出身。 大魏入仕方式多样，世家子弟大多以门荫入仕，凭借冢中枯骨担任一官半职。他却不愿凭郡望入仕，自幼研读经义，苦练书法，终凭考场上所撰策论—《均节赋税八论》闻名天下。 按常理来说，他应授状元，可先帝见他面容俊美，风姿极佳，于御前钦点他为探花郎。 曲江宴饮，雁塔提名，打马长安，是无数少女的春闺梦里人。 虞行烟记得母亲谈及往事时的愉悦，以及些许隐秘的满足。 所以，在看到这个日期后，她很快便记了起来。 只是，她仍是不懂父亲提问的用意。 虞伯延笑了一下。 那笑和往常不太一样，带着些怀念，又有少见的自得。 “烟儿，你阿耶我十九岁进士及第，先在翰林院侍奉笔墨，又外派青州任了四年知府。三十岁进吏部，担侍郎一职，三年前方升为礼部尚书。” “多年宦海沉浮，我对圣上还是有了解的。他乃当世明君，绝不会做出残害忠良，亲近佞臣的事情。你切莫担忧。” 他很轻地拍了虞行烟的头一下，神情温和。 虞行烟的双手慢慢蜷了起来，舌尖变得苦涩。 思忖道：父亲倒是想谱写明君贤相，君臣和谐的完美史书，可帝心难测，一朝不慎，或许就船覆人翻了。她对父亲超出常理的自信颇感无奈。 见女儿仍是怏怏不乐，虞伯延脸上的笑慢慢收了起来，正声道：“是不是又看话本了，生出这么多感慨？” 虞行烟扯了扯他的衣袖，：“女儿见史书所陈，功臣勋贵往往会成为上位者的磨刀石，担心咱们家族也会倾覆，所以才多想了些。” 她边磨墨，边开怀道：“圣上既是明君，定然明辨是非。阿耶和二伯为人清正，料来是不会有什么大碍的。” 虞伯延点点头，又过问了她一番功课，见她对答还算妥帖，方挥手放她离去。 — 书房内恢复了寂静。 虞伯延端坐于椅上，摹起了大字，表情平静，沉稳如山。 一张又一张，待油灯亮起时，他才停笔。 他把纸一张张地叠好，亲抚着边角细小的褶皱，待墨迹全干后，又将它们全部扔进了废纸篓里。 而后仰靠在太师椅上，一动不动，盯着烛台上的一蓬烛火微微愣神。 他在想虞行烟的所说的话。 自病愈后，她便多有此感。每回见他，都会提及诸如“兔死狗烹”、“卧榻之侧，他人酣睡”之类的词句，浑然不像未出阁的少女。 和她这般年纪的少女，挂心的无非是妆容是否完美，长安又时兴什么衣裳。偶有大胆的，最多小声议论着京城的几位风流才俊，幻想着婚后琴瑟和鸣。 哪会像她一般，时常关注着朝堂的动静，唯恐家族式微。 他疑心，女儿是不是知道点什么。 他非那稚嫩小儿，深知激流勇退的道理，只是很